话说，吕布所率领的遏后部队，正好撞上了前来追赶的曹操。吕布大笑说：“果然不出李儒所料！”命令军马摆开准备迎战。

曹操约住军马，打马出阵，大叫：“逆贼！劫迁开子，流徙百姓，你们这是要往哪逃啊？”

吕布骂道：“你这背叛朝廷的懦夫，有什么资格说话！”

曹操阵中夏侯惇大喝一声：“逆贼！看枪”。挺枪跃马，直取吕布。那吕布头戴束发紫金冠簪着两条长长的雉尾，身上银砌龙鳞铠，腰上兽吞参差宝带，背上锦袍飞凤错落，威风凛凛，气宇轩昂，见夏侯惇来战，将**赤兔宝马一夹，呼喝一声，冲出阵去，方天画戟一斜一搭，赤兔宝马一冲一回，气定神闲，与夏侯惇厮杀有如儿戏一样。战不到数合，李傕的部队从曹操军左面杀来，曹操急忙令夏侯渊迎敌。右边喊声又起，郭汜的军队又杀到。曹操急忙令曹仁迎敌。三敌军马，势不可当。夏侯惇抵敌不住吕布，飞马逃回阵来，吕布引铁骑掩杀，曹操三面受敌，左右不得自救，阵脚全乱。吕布冲入阵中，有如虎入羊群。他身高一丈更兼力大无穷，骑在赤马宝马之上，有如天神托世，曹操的军士只有吕布半腰之上那么高（六尺五寸与十寸相比，劣势显而显见），哪里挡的住吕布。少数七八尺的壮汉，敢试图阻挡吕布的，吕布也不过是顺势挥动画戟，便教他身首异处。说起吕布的方天画戟，戟长一丈二，重九十六斤，几乎是刘钺画戟重量的两倍。方天画戟奇重无比，更兼削铁如泥，八尺的壮汉，一戟劈下便是连胸膛带胳膊的斩成两半。吕布画戟落下之处，无不是鲜血飞溅如注，腥味刺鼻。遇此罗刹降世，又兼三路夹击，曹操被杀得溃不成军。掩面而逃，到了荥阳城外一座荒山脚下，时约二更，月明如昼。曹操这才聚集了残兵，正准备埋锅做饭，只听得杀声四起。，徐荣的伏兵冲了出来。曹操惊慌上马，夺路奔逃。却正好撞上了徐荣，曹操见了徐荣拨转马头就逃，被徐荣一箭身中肩膀。曹操头也不敢回的带着箭伤踅过两个山坡逃命。心中感念，今天若不是马快，必然命丧此地。正庆幸间，两个军士埋伏在草从之中，看见曹操骑马过来，二枪左右齐发，曹操战马中枪而倒，翻身摔落马下，被两个军士擒拿住。这时候，只见一将飞马而来，挥刀砍死了那两位埋伏曹操的步军，下马救起曹操。曹操一看，是曹洪赶来救他。

“我要死这里了，贤弟快走吧！”曹操对曹洪说。

“主公不用担心，你快上马！我步行跟着你！”曹洪说。

“你没了战马，贼兵赶上来，你怎么办？”曹操问。

“天下可以没有曹洪，但不可以没有明公。你快上马吧！”曹洪说话间已经把曹操扶上战马。

“我要是能活着出去，全是你的功劳！”曹操说罢拍马而逃。曹洪脱去身上的衣甲，拖着战刀，跟在马后奔跑。大约走到四更天的时候，只见前面一条大河，阻挡住了去路，后面追兵的喊声越来越近。

“命已至此！”曹操见河面太宽，不可能游的过去，不禁嗟叹道。

曹洪见追兵将到，急忙扶曹操下马，把自己袍子上的铠甲也脱掉，背起曹操渡水而过。二月的天气，正值河床破冰，水流湍急，冰凉刺骨。曹洪一咬牙关，竭尽全力，方才淌过大河。

后面的追兵数千人，竟无人再敢渡河，只是隔水放箭。曹操一身**的大约又跑了三十余里。这时候天都已经亮了，曹操又困又累又冷又饿，与曹洪二人浑身无力的倒在一个土冈下休息。忽然喊声起处，一彪人马赶来。却是徐荣从上流渡河，追赶到了这里。曹操正慌急间，只见夏侯惇、夏侯渊引数十骑飞奔而至，大喝：“徐荣休伤吾主！”徐荣便奔夏侯惇，夏侯惇挺枪来迎。交马数合，将徐荣剌死在马下，杀散了余兵。随后曹仁、李典、乐进各引兵寻到，见了曹操，忧喜交集；聚集残兵五百余人，同回河内。

青锋山中。刘钺安排军士紧锣密鼓的布置工事，从青峰山到陷马谷，不论大路小路，皆设满路障、陷阱、壕沟。“初步预计，董卓军队有二十万人，洛阳随军百姓有好几百万。董卓军以两到三千人为一部，间插在百姓中间。我们的目标是解救天子，其次是击杀董卓。”刘钺在帐中做战前分析。帐外有军士来报，说赵恒求见。刘钺十分惊喜，将赵恒请入帐中。

“可有子义的下落？”刘钺见赵恒只是一个前来，问道。

“他身上有伤，一路颠簸染了重病，现在三十里外的陈家沟里休养。”赵恒说。

“备马。”刘钺喊道。恨不得马上飞到陈家沟见到子义。

刘钺飞马赶到陈家沟的时候，子义已经病入膏肓，烧得不省人事。旁边服侍的阿秀已然哭成泪人。

“子义。”刘钺喊道。他看着子义溃烂的十指，苍白的面容，不禁涌出两行热泪，“你这是怎么了？”

“他为了帮你接文姬，被你的‘恩师’蔡邕出卖，在牢里让人打成这样了。”赵恒说。

“什么？蔡邕出卖我们？”刘钺问。

“周毖，伍琼已经死了，只有蔡邕还活着，他要不是靠出卖别人怎么能活到今天？”赵恒说。

“什么……周毖，伍琼死了……”刘钺差点晕了过去。

“董卓大开杀戒，洛阳富户冤死了一千多人，袁绍族人全部被杀，该死的和不该死的，都已经全部死光了。洛阳现在就是一座鬼城，一个大坟场。”赵恒说。

“我可怜的兄弟啊。”刘钺伏在子义身上大哭。哭了一场起身说：“好兄弟，我们不管他谁善谁恶了，再也不打什么破仗了，这三国有华佗，有于吉，我去找他们，背也把你背去，让他们把你治好，让他们把你还原成以前的马子义。”

子义手指动了动似乎有话要说，刘钺连忙把耳朵凑了上去。子义虚弱的说：“要打……要打仗……为了……为了阿秀……和受……受苦的百姓……你要打……打下去……胜……胜……要胜利。”一句话仿佛说了一个世纪。

刘钺的泪水夺框而出，想想自己在跟白波军的关系上一直摇摆不定，而子义对任何事情，都能执著到甚至不惜付出生命。刘钺不由得觉得惭愧。

“快去……董卓……快到了……别管我……打赢了……告诉我……”子义催促说。

“好，我一定打赢”，刘钺向子义点了点头，又对赵恒跟阿秀说：“麻烦你们照顾子义。”

刘钺又看了一眼随行的阿宁说：“你也留下来照顾替我子义。”

“不，我要跟着将军，照顾将军。”阿宁说。

“阿宁，谢谢你一直以来对我的细心照顾，你是我最贴心的人，子义是我最好的朋友，所以我要把我最贴心的人留下来照顾他。我欠子义太多太多，你能帮我这个忙吗？”刘钺肯求说。

“好吧。”阿宁迟疑了一阵才答应。

刘钺走出了门口，又回头向大家深深的鞠了一个躬。赵恒、阿宁、阿秀在屋内向他挥手致别。这一战，他为的不再仅仅是自己的生存问题，而是背负了子义的理想：为了阿秀和受苦的百姓，一定要打赢。