这钟山不过区区百丈，在西北山脉中只能算不起眼的小山。.但此刻偏偏是这座小山上，七十丈以上的高度全被厚厚的红云覆盖着，这些尚不能让人惊奇，令人惊奇的是，这些红云叠叠绕绕，如一层接一层的护罩将整个山尖护在其中。

走在其中的二人自然不知道，仅仅因为他们过了半山腰的那道坎，山脚下又有多少人的心思暗自起了变化。同样地，无论是山顶上还是钟山深处都在酝酿着一场巨大的变化。

只听得其中的少年望着眼前伸手不可触及，但又实实在在能感受得它气息的红云，心中大奇，对着身边的赤衣大汉问道：“烛大叔，这些红云为何会给人这种感觉？明明触摸不到，但是感觉它又像是活的？难道我们是走在这红云的体内？”

那赤衣大汉哈哈笑道：“这个看起来像红云的东西才是我族真正的阵法，看似无物，其实威力无穷，呼为九龙神火罩。若不是我们此刻处在它的防御之内，怕是一百个这样的我，也休想攻进去！”

云海不由大吃一惊，没想到这个自己摸不着的东西居然有这么大的威力。在他看来，眼前的烛大叔已是天纵之姿，怕是在这亡族中能和他相较的，也不过十合之数，若是此罩真的有他说的这般威力，发明此罩的人能力怕是能通天了。

望着在他面前徐徐行走的那道背影，一想到此人在半山腰时大放异彩的情景，云海心中一热，暗道，自己何时方可达到烛大叔这样的高度。而前方行走的烛强良突地停下脚步来，回头满含深意地看了正在发愣的少年一眼，看似随意地问道：“云小子，你的那段口诀从何而来的？”

“口诀？”云海不由一愣，奇道，“我也不知何处而来，只是突然心思上涌，这段口诀九莫名地念出来了，莫非这与我身世有关？”

烛强良见他激动的神情不似做作，心想这也许真的是他心血来潮，伸手拍了拍他的肩膀，大叹一声道：“多亏了你的心思上涌啊！不然，我们恐怕要含恨于这钟山之下了！”

百步之外，一个穿着赤色镶青色长袍的老者手中聚起一颗拳头大小的紫色外层像是渡上一层白光的火球，正一脸冷笑地看着红云中的那两个身影。待烛强良与云海从这红云中走出时，这赤衣老者方将手中的火球收起，开口冷笑道：“烛强良，你真是不知死活，居然敢单枪匹马地闯上圣山，也不知烛光尘生前有没教过你，做人不可贸然犯上！”

烛强良正眼也没瞧他一眼，拉着云海走过他身边，丝毫不顾他眼里那愠怒的神色，冲着远处的一赤色镶白色长袍的老者作揖道：“二长老，强良此番上来也别无所求，只求烛九真那妇人能放了我叔父，我烛强良甘愿受这火祭之刑！”

这被烛强良呼为二长老的赤袍老者徐徐转过身来，只见他额头上的那道纹痕不似烛强良那般只是一个莲心，也不像刚才那个赤色镶青长袍老者在莲心处衍生出一道紫霄，他的那颗莲心如芳华落尽，似有一道白虹灌过云头。

只听得这二老者开口轻道：“我记得三十二年前，你不过是啼哭的婴儿，你还曾在老夫怀里承欢过。当年你父问我，取字何好，我说良字为佳。不想三十二年过去了，想不到你我再次见面居然会在这里！”

老者说完，一时觉得嗟叹不已，随意只见他面色一变，沉声道：“你可知道擅闯圣山不仅火祭之刑如此简单，连你至亲之人也要受尽火焚之苦。你叔父之事休提也罢，我念你这身本领来之不易，若肯速速退去，在圣山下寻一处洞府，反思此生，老夫今日也不再为难于你！”

他话声刚落，不远处传来一冷冷的讥声：“二哥说的真是好词，这人说放就放了，一点眉头也不眨，某非这钟山只属于你烛光圣的钟山，不知你置大巫于何地？”

这赤袍老者一眼也不看身边的烛光瞳，眼睛一直盯着身前的烛强良，见他虽一言不发，眼神却坚定无比，心中也知道了所想的答案，他双目一沉，对身边的烛光瞳道：“四弟你既然觉得不公，这道理便由你来做，此子是生是死，只要莫坏了圣山的规矩就是！”

说着，卷了烛强良身边的云海退到一边，任由剩余的二人在钟山的顶上打开拳脚。

这钟山之顶，周丈不过方圆百丈之数，但这区区百丈却别有内涵。首先是这铺地的火沙不是一般的火石，而是取自钟山深处的火灵炼制而成，一般人踏入其上不说立即被烈火焚烧而死，起码也要掉一层皮下来，而云海只所以安然无恙，居然是这个被称为二长老的烛光圣在暗暗护之。

再者，这些火沙看似无序地排列其上，若是有心人细细观察，定然发现，铺满钟山峰顶的这些火沙颜色深浅不一，按一定的规律将最中心的一个祭台护在其中，这个阵法连对阵法深有了解的云海站在其上也一无所知，看来这才是真正的护山神阵。

而最中间的那个祭台，不过周身数十丈，观其形状简陋地像个开着血口的大坑，唯一与之区别的是这样的大坑边上安置了九个颜色不一的石凳，这些看似石凳的石头模棱有型，按赤橙黄绿青蓝紫白黑分明居于九个方位上，石凳上分别刻着十八个古字，分别是赤霄、碧霄、青霄、绛霄、黅霄、紫霄、练霄、玄霄、缙霄。

正是这样一个简陋的祭台却占了整个峰顶的三分之一大小，云海刚才尚未留意到，待那烛光圣将他不知出于何意将他卷到祭台前时，这才细心地观察了一番，看完这九个石凳上刻的字后，他心中一动，想到烛强良既然呼身边这老者为二长老，莫非这九个方位对应的是九个长老之位，这么说来除了眼前的这两位长老，其他还有七大长老，这样才能凑成这九九之数，更者，还有一个神秘的大巫尚未现身，看来烛大叔这番是凶多吉少啊！

他这边在思量间，那头也斗得紧，只见火光交错间，地上的那些火沙散开无数的沙尘，一股热浪滚滚而来。而沙尘中心，一道白光和一道青白之光在沙地上越击越亮，二人在沙地上踏着亡族独有的步伐，在祭台三十丈外斗得激烈不已。

山下众人只听得山顶轰轰响声，红云间不断有白光闪出，却不知上面究竟发生了何事。原先暗赞的、担忧的、幸灾乐祸还有别有心机的众人，此刻心中只剩下一个念头，莫非这烛强良真的强悍到能撼动这能这圣山的威严不成？

火光交错间，这交战中的二人却是心知肚明，看上去是烛光瞳的青白色的火球占了上风，毕竟是他掌握这离火之精数十年，将它融入自己的青焰中使得这火球如鱼得水，而烛强良新得这离火之精不久，而且又是烛九阴生生地逼入他体内的。所以形势上，青白火球生出的一条赤苍火龙张牙舞爪之下，竟然将烛强良的两条白色小龙压得死死的，连云海也不由为之捏了一把汗，唯有他身边的老者一副泰然若定的样子。

而烛光瞳却是越打越惊，心中有苦却是说不出，听他侄子烛强卓说，这烛强良得来的离火之精，不仅纯度很高，而且居然还能吸收其他的火焰。他原本以为这不过是烛强卓的大话，一点也不以为意，但是看了刚才在半山腰时，他手中聚出的白球竟然将一个硕大的光球全都吞噬掉，可想当时他心里是大吃了一惊。

而刚才交手时，他隐隐察觉到出了自己的离火之精，他本体的那道蓝焰居然隐隐朝着对方流去的趋势，这才让他在心急之下，招招无不尽所及，只求百招之内能将对方击毙。谁想烛强良在自己的强势之下，他体内的离火之精居然生生不息，不仅一步一步地将劣势扳回来，他对离火之精的掌控也越来越娴熟。

所以这一切落到少年的眼里，在眼前看似很强势赤赤苍火龙的打压之下，这两条白色小龙由原先的被压制的动弹不得到现在的在巨龙的抓下游刃有余，隐隐似旗鼓相当之势，怎么能不叫他雀跃不已，原先被那祭台笼罩的阴影也一扫而空。

烛光瞳看得烛强良掌开掌合，两道白龙绕开他的苍龙朝自己袭来，心头一突，此刻他捏转法诀逆转那条苍龙显然是来不及了，干脆心中一横，驱使他的赤苍火龙朝着烛强良。不远处的赤袍老者不由发出一声长叹：“看来四弟要落败了，强良的离火之精看来非同一般啊！”

他的话音未落，眼前那条看似强势的巨龙居然在扑到烛强良面前时便消散了，只见烛强良掌心一开，两道白龙飞速地往他掌心飞去。他掌心一握，离火之精没入其中不见，哈哈大笑数声便朝着祭台处纵去。

待前方的火沙尘尘埃落定之后，前面的沙地上只跌坐着一个一个满脸讶异的老者，那烛光瞳披头散发，脸上似乎也是吃尽了灰尘，他的神识像是在顷刻间老去了十数年，眼神盯着前面的沙地却始终不能汇集到一处，满脸的呆愣竟一时无法从败落中恢复过来。

而烛强良却是说不出的快意，他也没想到如此能战胜一个光字辈的，虽然强字辈战胜光字辈不是没有，但能战胜九大长老其一的，可说是闻所未闻。这不仅靠的是实力，更需要胆魄和气势，而此刻他做到了，若是让山下众人知晓，不知道又将起多大的波澜。

眼见前面祭台在即，原先立于祭台一边的赤袍老者身子突然动了，一股更为纯粹强大的气息自他的左侧袭来。烛强良心中一动，侧身挥掌朝着那赤袍老者迎击而去，两掌相击，只听得耳边轰轰巨响，似乎整个峰顶都在抖动。

他脸色一红，足足地朝后连退了数丈，而对面的老者脸色不变，仅仅只是退了数步而已，望着烛光圣手中渐起的白色光芒，它的颜色一点也不似烛光瞳的那般青色中带着点白，隐隐却有与自己的离火之精相若。烛强良强忍着心头的气血涌动，暗道，莫非这才是和九大长老的差距？

眼见那祭台前的九座尊位离他不远，他也没了心思再和那二长老斗下去。在沙地上轻拍一掌便朝那边纵去，而对面的赤袍老者一脸淡意地看着也不去阻止，在他一脸疑惑的眼神中，祭台前的其中两座尊位上泛起两道光芒，而他正对的那个位置上一个赤衣镶紫边的长袍老者对着他迅速地拍出一掌。

而另一边刻着“赤霄”的尊位上，一个赤衣老者急速地道：“强良，休得无礼，还不速速退去！”

这声音如此的熟悉，不仅让烛强良浑身一震，连站在另一旁的云海脸上也露出不可思议的神情来。