乐可想到即便揪出巴哥，也涉及其他人，伙房里的人难以委过，必受波及，许多人都要跟着倒霉，有念及此，说道：“这些狗肉我也吃了，发现肉质微腥，味道不纯。．我仔细想过，大致可以推断出来：联系前因后果，应该是这狗吞食了路边有毒的草莓，才会狂性大发，咬伤塔罗副总管，仅此一项，就已经明证了。老爷和夫人中毒，是因为误食带毒的狗肉，与有人刻意投毒迥然不同。”

乐可此言一出，众人都吁了一口气，所有的罪过都由一条死掉的狗承担，当然与他们毫无干系。多哈也在想：若是大张旗鼓的一轮查下来，却查到一条死狗身上，我这总管颜面何存？幸亏他见识明白，不至于做出荒唐事，既然有此一说，我对老爷也好交代。

多哈便说：“少爷所言极是，各管事回去，当引以为戒，防范再出意外。”

众人齐声称“是”，躬身作揖声喏，各自散去。多哈对乐可说：“若不是少爷及时提点，在下险些出了大丑。”他是修身练功之士，不像塔罗一般圆滑世故，心里想到就说了出来。

乐可说：“在下只是一时侥幸而已。总管一身武学修为，无人可以企及，才是实打实的真功夫。”

多哈听人说过，少爷贵为内亲，却不需人提携，甘愿委身为奴，在庄里建功，心想他有这样的忍耐和韧劲，非寻常人可以比拟，见他相敬，心中好生欢喜，说道：“前日在海边巡哨，听说凡尔塞上门寻衅，在下救护不及，累老爷受惊，少爷还因此受伤，多哈心中不安，请少爷责罚。”

多哈站起身，躬身施礼，乐可抢一步上前，扶住他说：“总管言重了，那天事发突然，谁也无法提前预知，总管无须自责。”请他坐下，又说：“总管巡视海岸，也是本职。不知那些海贼是什么来头，令总管忧心？”

多哈说：“少爷有所不知，这伙海贼声势不小，为头的是三兄弟，不知他们真实姓名，只听说唤作大老大、大老二和大老三，这大老二为人精明，帮中事务多由他掌管，他们有多艘快船，贼众人数不少，在海中驰骋，劫掠商船，骚扰近海和附近海岛，很是猖獗，官军屡次大肆搜捕，都被他们逃之夭夭，只能望而兴叹，因此称他们为海蛇帮，意即为如海蛇般栖息潜行，难以捕捉，他们却自称是海龙帮。”

乐可说：“原来是这样。”又问：“这些海贼来到这里，意欲何为？”

多哈摇头说：“这我就不知道了，那大老二我只会过一次，身手很是敏捷，其它时候来的都是些小贼，遇阻即走，让人有些捉摸不透，但我推想，这海岛的黄金土独一无二，能种出价值不菲的白菜，海贼必定起意，只是尚未探明岛上的虚实，不敢贸然进袭而已。”

两人又在堂上商谈了一阵，对海贼的用心也只是揣测，并无头绪。正喝着茶，有从人来请多哈，到老爷房中看视，多哈随着他去了。

乐可回到六夫人房中，却见她和薇薇安相对无言，彼此都有些不自在，乐可暗暗好笑，只当不知，又去看了五夫人、七夫人和八夫人，她们也已康复，乐可趁人不留意，这个摸摸脸蛋，那个香香脸颊，调戏了一轮，才与六夫人道别，带着薇薇安回雅楼。

走到半路，乐可心想：“庄里闹出这么大的动静，归根结底，都是塔罗偷溜出庄而起，他被三头咬伤，却推到一条不相干的狗身上，可见做贼心虚，我何不顺道过去，看看他搞什么鬼？”

于是叫薇薇安先回去，自己往塔罗的房中来。

塔罗的卧房在议事堂的旁边，方便他出入办公，而庄中的琐碎杂务，多由他来安排，他虽然不及多哈的地位超然，但却颇具实权，乐可曾听阿曼说起，凡是逢年过节、婚娶庆生，庄里自管事以下，都要置办礼物，孝敬给他。

乐可转个弯走到门口，听见房中传出低低的说话声，他缓了缓脚步，咳嗽一声，问：“塔罗副总管好些了么？”说着进了房。

房中摆设陈旧，与他的雅楼中的布置无可比拟，靠墙边放着一张床，塔罗躺在床上，双目紧闭，床边站着一名汉子，仆役打扮，右手背上有一个明显的双头蛇刺青，他见乐可进来，神色有些慌张。

那汉子躬身行礼说：“小人见过少爷。”

乐可见他面生，说道：“我来看看塔罗副总管，他既然睡了，不要吵醒他。”

那汉子说：“是。小人也刚进来，见塔罗副总管睡着，不敢惊动，少爷就过来了。”

乐可心想，满嘴鬼话！我明明听见房里有声音，塔罗的枕头竖起，分明是仓促躺下，假装睡着。却不点破，对那汉子说：“既然这样，先让塔罗副总管歇息，我们先出去吧。”

那汉子不敢违逆，跟着他走出房门，乐可回过头来，看着他说：“我却不认得你，不知是不是我受了伤后，脑子变糊涂了。”

那汉子忙说：“岂敢，是小人糊涂，未向少爷禀明，小人是负责采办的管事，名叫沙罗曼，今天刚回岛，将采办的事务交接给了石磨，小人来向塔罗副总管述职，正想办完公务后，去跟少爷请安，不料先巧遇少爷。”

乐可见他一脸的狡黠，言中必多虚诳，随口应道：“我也没什么事，刚从老爷房中出来，顺道来看看塔罗副总管，你日后有空，多到我那里坐坐。”

沙罗曼躬身说：“是。”又说，“一定来向少爷请安。”乐可朝他摆摆手，往雅楼方向回来。

乐可边走边想：“我一离开，这沙罗曼肯定又回去和塔罗商量，他们有些什么阴谋，倒没法问得出来。”心里把各个细碎的环节拼起来，慢慢明了大概：塔罗监守自盗，不把白菜放在房中，却藏在庄外的地洞里，一来是收在房里容易暴露，二来庄外肯定有接应的人，沙罗曼负责采办，常在庄外行走，趁隙将白菜偷运上船，是轻而易举的事。两人一内一外，正好互补，塔罗偷菜，沙罗曼运往外地贩卖，合伙分赃，配合得天衣无缝。

这一次塔罗意外受伤，打乱了原来的步骤，才不得不把沙罗曼叫回来商量，改派石磨负责采办。乐可总觉得他们很快会有所行动，沙罗曼手背上的刺青令他触目惊心，塔罗和沙罗曼就像纹着的那条双头蛇一样，会在他意想不到的时候，突然跳出来咬上一口。

乐可一路思忖着，回到雅楼，在一张黄花梨木圈椅上坐下，双脚搭在桌沿，薇薇安递上茶，他接过来喝了一口。

薇薇安掏出契据，交来给他，他诧异地问：“给我干嘛？”

薇薇安说：“我今后是你的丫环，你是我的主人，不交给你交给谁？”

乐可放下脚，接过契据说：“真的吗？那是不是我叫你做什么，你都会听我的？”

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在这个被遗忘的的角落，我的心化作了几辨滴血的落红。彼此的默契，彼此的相依，你能否倾听到我的声音的颤抖——

要是你还不砸票，我把薇薇安弄死了你信不？

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