南京，江苏省治所，古称金陵、江宁又叫石头城，十朝都会，龙盘虎踞之地。大秦国北洋大臣行辕正在此地。
章鸿雁，字渐甫，号南国先生，福建建瓯人，隆兴元年进士，人称章武夷，与左唯湘并称靖国年间中兴两大名臣。现任兵部尚书并领北洋大臣衔，总督山东、江苏、浙江、福建事务。可以说是一人之下万人之上。
“小亮那边怎么样了？”章鸿雁坐在太师椅上咕噜咕噜的抽着水烟，然后慢条斯理的问。
小亮乃是指左唯湘，靖国之乱期间左唯湘追剿吴王叛军驻扎江夏（武汉），当时的湖北巡抚林寿图对他持礼甚恭，所献诗篇有“卧龙腾汉水“及“羽扇风流绝世无”的句子，让左唯湘大为陶醉，其后左唯湘便以“小亮”、“今亮”自居。
但左唯湘为人倨傲且Xing格刚直果断、慷慨激昂，再加上早年虽才华横溢但却又屡试不第，所以特别敏感，稍微被人怠慢或过分谦让，都可能引起他剧烈的反应，所以有人对其以“今亮”自居十分的不服气，借着批评诸葛亮，作了一联讽刺他：
祭东风、破曹操。此诸葛之所以为亮也，
失街亭、斩马谡，此诸葛之所以为诸（猪）欤！
可以想象左唯湘听到此联后是多么的不高兴，从此以后再也不署名“小亮”、“今亮”了。不过此典故被讨厌左唯湘的政敌知道后，反而叫得更欢了，章鸿雁自然也就不会例外。
“回督师！左长沙今日会见了王玄心和刘旋骐，据说言谈甚欢！”
“哦？是吗？还有什么别的消息没有？”章鸿雁依然不紧不慢的问。
“据广州那边的消息，文彦轩秘密的宴请了英吉利国顾问团团长费希尔中将！”
咕噜咕噜，章鸿雁无言的抽着水烟，过了好一会才见他长舒一口气，淡淡的说道：“这个小亮，还真会故弄玄虚！”
“爹爹，您说这个左长沙葫芦里到底卖得什么药？”章鸿雁的儿子章尔岳躬身问道。
“狗皮膏药而已，小亮最喜欢搞这些小手段了，哼！诸葛亮的鞠躬精粹死而后已他没学到，耍花枪装神弄鬼的功夫他倒是学了个实打实。”章鸿雁不屑道。
“那爹爹，我们该如何应对？”
“德国那边有结果了吗？”章鸿雁突然问。
“儿子已经与提尔匹茨少将详细谈过，对于我们的要求他们基本能接受，现在只要处理一些细节问题，我想很快就能达成共识了！”
“嗯，尔岳，这事你办得不错！”章鸿雁点头称赞道，“不过还是要注意，这些洋夷都是心怀鬼胎，可以合作但是不可以把鸡蛋放在同一个篮子里，对于他们还是要先防备后合作，一定要小心再小心！”
“是！”章尔岳恭敬的回答。
“还有，定远号、镇远号铁甲舰情况怎么样了？小亮的船都回国了我们的怎么还没造好？”章鸿雁不满道。
一个月前镇海舰的回国让章鸿雁很不高兴，在他看来大秦国第一艘铁甲舰的荣誉怎么说都应该是他北洋的，为此他不惜押后兴办枪炮、船厂投巨资抢先在德国伏尔坚船厂订购了两艘铁甲巨舰，指望的就是好好享受一下这两舰回国时的盛况，可没想到老对手左唯湘半路杀出个程咬金，将他的好梦给全搅和了。
如果是别人章鸿雁说不定忍忍就算了，但左唯湘是什么人？想当年平定吴王叛乱，攻陷南京一役，本来淮军能稳获首功，可硬生生的左唯湘带着他的楚军抢了全部的功劳，不说吃Rou连喝汤的机会都没给淮军留，到最后左唯湘封了一等侯爵，可他却只得了个一等伯爵。想当初左唯湘算个什么玩意。师出同门，他左唯湘是屡试不第，哪怕是现在官居一品可也还只是个举人出身，而他章鸿雁可是堂堂的探花郎；再说靖国年间要不是他章鸿雁举荐你左唯湘，到现在他肯定还得在长沙种地！如今倒好敢骑在老子头上拉屎撒尿了，什么玩意！
“爹爹，此事不可急躁！”章尔岳看着老头子Yin晴不定的神色，知道他又开始腹诽左唯湘了，如果再不打断，指不定老头子又要大发脾气，“南洋那艘镇海舰乃是巴西夷人订购，左长沙买下时已经完工了十之七八，自然建成得快。而我北洋在德国订购乃是全新建造，再者我北洋定远、镇远二铁甲舰要比镇海大出许多，是以工期自然也就要长些，预计后年可以回国！”
“后年！”章鸿雁恼怒的将水烟壶重重的往桌上一砸，暴怒道：“怎么还要两年？你难道还要让老夫再看左老匹夫两年的脸色！”
“爹爹息怒！”章尔岳赶紧上前劝解道：“此等巨舰建造本来就不甚容易，而且德国造船本不及英吉利国熟练，时间稍长也是无奈……”
“那你当时怎么不先把镇海买下来，现在倒好让左老匹夫捡了便宜……”章鸿雁不依不饶的训斥道。
对此章尔岳也是万般无奈，早前他就看上了镇海号，准备买下。当他请示章鸿雁的时候，老头一口就回绝了，说镇海太小不堪大用，结果这事就不了了之。现在南洋买下来建成回国了，老头受刺激觉得丢了面子，又拿他来撒气，说实话章尔岳也是一肚子火。
喋喋不休，章鸿雁足足训斥了半个钟头，终于是累了，才停了下来。看得出老头子气得厉害，吹胡子瞪眼，如果眼前的不是他儿子而是左唯湘，说不定老头真要上去和老左真人决斗了。
看章鸿雁发泄得差不多了，章尔岳也偷偷的长吁一口气，他小心翼翼的请示道：“爹爹，这次的剪发一事到底该如何应对，儿子愚钝还请您老示下？”
“有什么应对不应对的！”章鸿雁还很生气，他大手一挥咆哮道：“告诉那些英吉利夷人！我堂堂天朝上国，怎能听由他们摆布，头发绝对不剪！”
“那……不剪发他们可是不授课啊！”章尔岳急道。
“不授课就让他们滚蛋！老夫就不信了离开了他们英吉利人就办不成海军了！”
章鸿雁丢下这句话头也不回的走了，只留下章尔岳在原地发呆，过了好一会他才长叹一口气，无奈的摇头离开了……
御花园内，大秦国第八代皇帝周扩正悠闲的沐浴着阳光，在这片高墙林立威严肃穆的皇家宫殿群落里，也只有御花园这点地方还有着那么些人间的温暖。
周扩不喜欢紫禁城，这个地方实在是太压抑了，只要天气允许他总喜欢在御花园里办公，徜徉在这鸟语花香莺莺翠翠之中，他才能感觉到生活的快乐，才能暂时忘记大秦国这个沉重的包袱。
“陛下，锦衣卫指挥使陆绩求见！”老太监杨浩在周扩耳边轻轻的说道。
“让他进来。”周扩躺在软椅里懒洋洋的吩咐。
“是！”
“臣陆绩叩见吾皇万岁……”
“免礼！平身！赐座！”不等陆绩把套词念完，周扩不耐烦的挥挥手。
“谢陛下！”陆绩依然恭恭敬敬的谢恩。
“陆绩啊，朕不是跟你说过多少回了，没有外人的时候不要搞那么些虚礼了，朕最烦这个了！”周扩皱眉道。
“谢陛下恩典，但为臣每次觐见陛下，总为陛下龙威震慑，不自然的就……”
“好了，好了！不要再拍马屁了！说吧，有什么事？”周扩笑道。
“是，陛下。为臣刚刚接到北洋大臣章鸿雁与南洋大臣左唯湘的急电，臣不敢耽搁特来恭请陛下圣裁。”陆绩起身从袖子里抽出两张纸高高的举过头顶。
老太监杨浩正要起身去接，周扩发话了：“别递过来了，他们都说了些什么？”
“臣章鸿雁电奏：查英吉利国夷人……”
“捡要紧的说！”周扩见陆绩摆开架势准备长篇大论便赶紧喊停。
“是！”陆绩又仔细的浏览了电报一遍，才回道：“启禀陛下，章鸿雁来电告称：因英吉利人无理取闹，为我大秦江山计，已经同英吉利夷人解约，并恳请陛下降旨斥责以振国威。”
“嗯，知道了。”周扩好似漫不经心的说。
陆绩看周扩神色正常且毫无表示，只得又念道：“南洋大臣左唯湘奏曰：为全力兴办洋务并师法夷人，特请陛下降旨特许南洋新军并新军学堂官兵剪发。”
“嗯。”
闭着眼睛周扩仅仅轻轻的哼了一声，表示知道了就再无多话，这让一向擅长察言观色的陆绩很是为难，他拿不准皇帝到底是什么意思，所以也不敢多话，当下默默的站在一边静静的等待。
足足过了一个时辰，周扩才一伸懒腰打了个呵欠。
“咦？陆爱卿，你怎么还在这？”周扩有些惊讶的问。
“回陛下话，为臣怕惊扰了陛下的休息，所以还没走.”
“原来如此，那辛苦陆爱卿你了，现在天色也不早了，你就跪安吧！”
陆绩本来还想探探口风，但一看皇帝已经发话让他走了，也不敢多话便怏怏的离开了皇宫。陆绩是没趣的走了，但周扩却高兴的笑了，在夕阳的昏黄中他笑得是那么欢畅又是那么苦涩。
两天后，礼部尚书翁书平上书弹劾左唯湘、章鸿雁兴办洋务是动乱朝纲败坏礼法实属十恶不赦，请求废弃洋务并追查此二人欺君之罪，肃宗周扩留中不发。
又二日，左都御史王庆之联合数十名在京官员联名弹劾左唯湘姑息养Jian之罪，肃宗周扩依旧不置可否。
正当朝中守旧派大臣在翁书平的联合下准备三次上本的时候，肃宗周扩却突然连下三道旨意：
一、查北洋大臣章鸿雁公忠体国，素有功于国，此次怒斥洋夷力振国威，特赏升二等忠勇侯。
二、查南洋大臣左唯湘兴办洋务实绩可嘉，任劳任怨，特赏升文渊阁大学士，佩金鱼袋。
三、查左都御史王庆之结党营私，图谋不轨，着革去一切官职以儆效尤。
这三道旨意不说是莫名其妙也算是且后矛盾，章鸿雁因为“怒斥洋夷”升官发财了，而同样是要找洋夷麻烦的，王庆之却丢了官；章鸿雁“怒斥洋夷”被褒奖，相对的左唯湘就应该因为“兴办洋务实绩可嘉”被处罚才对，可他也受了表扬，这不是前后矛盾是什么？
对于此文彦轩也是这么看的：“老泰山，您说此次皇上如此行事是否前后矛盾模糊不清啊？”
“哪里矛盾又哪里不清楚了？”左唯湘抿了一口茶，淡淡的说：“你是说老夫和章武夷受奖，而王庆之受罚这两件事对吧？”
“是，小婿愚钝还望您老解惑。”
“实话跟你说皇上此次奖励章武夷，不是因为他什么公忠体国，也不是因为他怒斥洋夷力振国威，而是把当年靖难后封赏时少给的爵位补上而已。王庆之丢官那是他自找的，如今我们南北两洋握有重兵，朝廷对我们是忌之甚深，为了安抚老夫和章武夷，你说皇帝能轻饶他！”
“原来如此？”听了左唯湘的分析云彦轩这才恍然大悟，他不由得感叹道：“官场之事果然曲折复杂，一不留神就可能铸成大错！”
“呵呵，彦轩你还年轻，自然体会不到我们这些老头子的想法，想当年老夫初出茅庐也是一窍不通，后来幸得恩师的谆谆教诲，不然怎能有今日之地位啊！”左唯湘感叹着说。
等左唯湘情绪平复下来，文彦轩才又上前问道：“老泰山，那我们现在是否可以开始动手了？”
“嗯，你放手去做，万事有老夫在后面顶着！”左唯湘意气风发道。
“那，前些天那个李俊荷的事怎么处理？”文彦轩问。
“嗯，即然他执意不留也就不要强留了！”
文彦轩点点头叹着气说：“也好，不过可惜了这棵好苗子了！”
“不可惜！不可惜！”左唯湘却忽然哈哈大笑着说：“如今我们南洋需要的不是那些食古不化的朽木，借此机会提拔几个精通洋务、思想开阔的人才才是正经！”