周天雷不知何故，急道：“老哥哥，到底怎么了？”
李恒文看了看周天雷，欲言又止。又过了良久，才叹了口气，缓缓说道：“天雷，你还小，有些事情还是不要知道的好，等你再长大一些，我自然会告诉你的。只是有些事，你一定要依老哥哥说的去做，好不好？”
周天雷一愣，随即点头说道：“好，只要是老哥哥所说的，我全部都照办。”
李恒文面色庄重，道：“修炼一途，对修炼者经脉体质要求甚高，修仙界各派，每年都在派内各城挑选试炼者，万人之中，所得也不过二三而已。你虽然经脉已通，可以修炼，但毕竟经脉曾经受损，想要在修炼之路上有所成就，还须借助古书上的功法，增强体质，强化经脉，否则徒耗一生，也难成大器。可古书上的功法，实则不宜在清平山上修炼。此后你修炼之时，一定要特别小心。还有，若非是生死关头，也决不能用古书上的功法对敌。否则，你必有性命之忧，知道了吗？”
周天雷见老哥哥神色异常庄重，知道他所说决非虚言，忙道：“老哥哥，你今天说的话，我一定会牢牢记在心底的。”
李恒文叹了口气，接着说道：“林劲松叔叔把你带上清平山，可算对你不薄，你虽不是试炼者，但也算是清平派的人。日后修炼时，还应以清平派的清灵诀为主，只有清平派的功法修炼好了，你才有出人头地那一天。”
周天雷又连连点头，说道：“那是当然，我是清平派的人，自然要以清灵诀为主，修习古书上功法，只是为了增加我的经脉罢了。”
李恒文微微点头，问道：“若林劲松林叔叔从西部大陆回来看你，你怎么对他说？”周天雷听李恒文提到林劲松，犹豫一下，道：“林叔叔最希望我能走上修炼这条路，如果知道他我可以修炼了，不知道会有多么高兴呢，我想还是告诉他吧，他应该不会去告发我偷学清平派的功法吧？”
李恒文点头道：“也好，你可以告诉你林叔叔你能修炼了，不过对于古书上的功法，一定要守口如瓶，不能说出一个字来。”
周天雷不解的问道：“为什么，难道林叔叔还会去告发我吗？”
李恒文道：“真是个小孩子，凡事不知轻重。我不深究你修炼别派功法，是因为我不能修炼，算不得清平派弟子，不必遵守清平派的门规，对你偷炼本派功法、私炼别派功法，可以睁只眼，闭只眼，不去告发你。但你林叔叔身为清平派的统领，就不能不严守清平派的门规戒律。若他因私情，不去告发你，就是对清平派不忠；但若去告发于你，却又是对你不义。你是想让你林叔叔不忠呢，还是想让他不义？”
经老哥哥一番点拔，周天雷茅塞顿开，忙道：“我知道怎样做了。”
李恒文想了想，道：“纸里包不住火，你瞒得一时，瞒不了一世。不如这样，你可以说：为了能让你更快的翻录古书上的功法，我就把清平派修炼功法教给了你。你好奇之余，就常常偷偷尝试修炼。开始时不能修炼，后来也许是长大了，经脉自然恢复，竟发现可以修炼了。你林叔叔知道你可以修炼，高兴还来不及，一定不会怀疑的。”周天雷点了点头，说道：“我知道了，等林叔叔回来了，我就照此说给他听。”
说道这里，李恒文脸色已恢复如常，他笑道：“天雷，你经脉复原，以后要好好修炼，只要你修炼能有所起色，我就去求我爷爷，让你做一个清平派的记名弟子。”
“让我做记名弟子？老哥哥，什么是记名弟子？”周天雷惊喜的问道：
李恒文道：“清平派的试炼者，在修炼十年后，都要测试功力。此时试炼者功力至少要修到修仙界一阶，才能成为清平派正式的弟子。否则，就说明此人资质有限，不适合修炼，只能做记名弟子了。记名弟子不会编入清平派的护教军中，而是分派到杂务府，到清平派治下各城，去帮助地方管些杂务，维持地方安宁，实是美差呢。”
周天雷大喜，忙道：“老哥哥，那就一言为定，我努力修炼，那时你可要让我做个记名弟子啊。”
李恒文道：“好，一言为定。天雷，你走上修炼一途，老哥哥真心为你高兴。走走走，今晚老哥哥做东，咱们到山下饭馆内吃上一顿，不醉不归，好好庆祝一下。”
周天雷急忙道：“老哥哥，方老师说你身体不好，不宜饮酒，还是不要去了。”
李恒文道：“今天非比寻常，就让老哥哥破例一次吧。”说完，不由分说的拉起周天雷，向林外走去。
当天晚上，李恒文真的醉了。周天雷与饭店的伙计费了好大力气，才把他从饭馆拖回来。周天雷心中明白，十五岁就修炼到仙界二阶顶峰的老哥哥，是多么的渴望做一个修仙者呀，当年却偏偏丢掉了最后的机会，他心中苦楚，可想而知。借酒消愁愁更愁，豁达如老哥哥，在这件事上再也难以看开了。
自此之后，周天雷日日在竹林内炼功不缀。过了三年，随着吸收的天地灵气越来越多，修习炼诀、淬炼经脉时，元力不再被完全身体、经脉全部吸收，丹田内元力日渐充盈。
丹田内有了元力，意味着周天雷可以施展炼脉诀中一些基本的功法了。但老哥哥有言在先，不让他在清平山施用炼脉诀上的功法，周天雷那敢不从，故虽觉技痒难掻，却也不敢造次，在竹林中连最简单的滑行步法从不敢施用。只是他年龄尚小，好奇心极重，此时让他怀技不露，就好比一个几天未吃饭的孩子走在街市上，饥肠辘辘又怀中多金，却偏偏不能拿出钱来吃一个痛快，心中怎不万分难受。
在一次下湖游水时，周天雷突发奇想：这湖水下除了鱼儿，绝不会有任何人打扰，如果在湖水下施用功法，只怕是谁也发现不了吧。想到这个妙方之后，周天雷立刻潜入湖下，痛痛快快的把他能施用的功法，全都尝试了一遍。
湖水下施功虽然隐蔽，但湖水深处压力极大，在那里施用功法，不知要比在陆地上难上多少。周天雷功法尚浅，无法潜入湖下太深，最初时就在湖下浅水练习功功。虽是困难重重，他却依然乐此不疲，泡在水下的时间越来越长。到了最后，为了避免在竹林修炼时被清平派弟子发现，他索性连修炼时也呆在了水下。
水下修炼，说来轻松，实则极为辛苦，湖水重压之下，周天雷一面闭气内息，一面运功抵抗湖水的重压，一心多用，很难凝神入定。好在周天雷颇有耐心，水性又好，刚开始时，只在水下较浅的地方修习，那里湖水压力较小，修炼起来容易了许多。待修炼时间久了，功力加深，在湖下进退自由、如在陆地时，再向下潜得再深一些。如此循序渐进，时间越久，他在湖下潜越潜越深。
不寻常的修炼方法，让周天雷在修习功法的同时，还用湖水重压锤炼了身体，正合炼脉诀以体入道的要义，天长日久，周天雷从中获益匪浅。
内有清灵诀修得的元力滋养，外有巨大湖水压力锤炼，周天雷只用十五年，体内就修出了三道元影。而按炼脉诀上所说，修出三道元影，渡过地阶，一般要用三十年的时间。时间缩短了整整一倍，让周天雷十分欢喜。不过如此精勇猛进，大大有违当初学堂老师所讲的初修者应‘稳中求进’的修炼法则，让他颇为担心，不知道这样下去，会不会在渡地阶时遇到什么危险。