第五回 闹汝南黑风寨聚义
上回说到王莽突发奇想，要废除汉玺，改换新朝图印，引起匈奴单于囊如牙斯忌恨，汉匈交恶。王莽令利智昏，不听建始将军、执金吾严尤劝阻，颁发圣命，募集三十万兵丁，备三百日粮草，穷兵黩武，征伐匈奴。从此，边境战火燃起，连续数年，互有伤亡。北部数郡田园荒芜，牧场废弃，万物萧瑟，百姓水深火热，苦不堪言。
也是王莽篡汉无道，引起*人怨，连年灾祸不断。是年，颖川大震，其郡内城郭多被震塌，民舍庐屋更是纷纷塌毁，到处一遍残桓断壁。百姓无处安身，只得扶老携幼，颠簸流离，四处谋生；到了盛夏，颖川郡内狂风猛然又起，一时间风驰电掣，暴雨狂降。一连三日，倾盆大雨昼夜不停，颖河瞬间漫涌，滚滚而泻，郡境数县顿时一片泽国。灾民无处讨食，饥饿难忍，只得一哄而起，集聚为盗，打家劫舍，蒙混度日。
且说汝南县宿乡有一壮士，姓藏，名宫，字君翁，自幼习武，性豪爽刚直，练就一身好拳脚，善使一柄鬼头大砍刀，舞将起来如风扫残云一般，十来人近身不得。藏宫不满莽朝*，趁势聚集饥民、猎户、散勇四、五百余人，以天中山为巢，扎下营寨，取名为“黑风寨”，领头为寇，专抢豪门官府，杀富济平。汝南县令曾弧视臧宫等天中山好汉为眼中丁，肉中刺，一心欲以剿灭，多次遣兵进山前去*，屡屡被其所败。
一日，汝南县探卒报称臧宫已潜入城北望月楼里，曾弧即遣县衙捕头成丹前去捕拿。成丹不敢怠慢，领十余名捕快往城北而去。臧宫非等闲之辈，早就在县衙周围潜布了眼线，一有风吹草动，闻风而去。
成丹带领一班捕快喳喳呼呼赶至望月楼，哪里还见得到臧宫人影？只得无功而返，如实向曾弧禀报。因成丹平日里也好交结豪杰，曾弧便疑是成丹有诈，以为是其故意放臧宫脱网，即在大堂上将成丹拿住，用酷刑逼供。成丹耐不住皮肉之苦，被逼无奈，屈打成招，胡乱编说是自己确与天中山黑风寨寨主臧宫有八拜之交，并为其透风，放其而走。曾弧深信不疑，将成丹打进死牢，定在三日后开刀问斩。
众县吏都觉成丹冤枉，但谁也不敢开言惹事，只有掾吏王常挺身而出，仗义执言，为其开脱。
王常毅然道：“县令大人，成捕头并非一人去拿臧宫，若有私通，他人也应知晓。不讯问清楚就定死罪，乃为怨案也！”
曾弧非但不听，反而吼问道：“本官知道汝与成丹交厚，竟敢循私舞弊，替其开脱，难道不怕法度严厉么？”
王常极力分辩道：“发度虽严，并非不分青红皂白就逮吏问罪，岂不是乱杀无辜？”
曾弧大怒，不由分说，又将王常拿了，一同打进死牢，并向颖川郡守呈上文书，欲一起问斩。
王常，字颜卿，乃将门之后，颖川城中名士。王常之父王章曾任成帝朝京兆尹，因与当朝太师王凤有隙，被其陷害致死。王常之母为免小儿遭其毒手，便携王常逃离京师，躲进天中山表舅家。王常表舅祖辈为猎，常年在深山讨生活，一生追逐虎狼，练就一身好武艺。王常从小随母学文，又随表舅习武，立志长大要为父报仇。王常成人从后，投身军伍，以求锤炼。因其武艺高强，且通晓兵法，足智多谋，逐步升任汝南县掾吏，专事操兵护城之职。王常文武双全，胆识过人，一遇战事，便身先士卒，勇猛向前；且又爱惜卒勇，体贴部从，在汝南很有声望，皆称之为‘贤将’。众吏见王常无故累及，皆为其求情，但却无济于事，曾弧只是不允。
汝南城大西街有一襄城人氏，姓傅，名俊，专靠杀猪卖肉营生，曾与臧宫结为金兰。傅俊生得高大魁梧，善使双斧，性烈而豪气，常常好报打不平。
那日，傅俊闻王常、成丹因盟兄臧宫之事而无端受辱，大怒，便独自寻机去劫狱相救。傅俊腰藏双斧，趁夜在县狱外转悠了数遍，见牢狱戒备森严，且又孤身一人，难以下手，暗自寻思道：“本当一言九鼎，自是两肋插刀。今我孤掌难击，何不上天中山去找臧宫求助？”
傅俊连夜上山去找臧宫，将王常、成丹受怨入狱之事说于臧宫听。臧宫听后大怒道：“曾弧如此歹毒，我若不除他，实在愧对王常、成丹二位义士。”乃召齐山寨罗喽，率众下山劫狱。
臧宫先遣十余名罗喽随傅俊下山，使其白天混进城里，藏在北门附近，侍机而动。自领大队下了天中山，潜伏在汝南城外，待天黑之时，杀入城内。
当夜三更，正是云密星稀，风高月黑之时，傅俊领罗喽趁机杀毙酣睡门卒，打开汝南城门，迎藏宫率黑风寨众喽兵入城。二人又分兵两路，一路由傅俊带领去劫大狱；一路由臧宫自率，直扑县衙。
曾弧正在梦中，突被杀声惊起，急忙披衣下床，正欲高唤吏从时，就见一人手持一柄鬼头闯进屋来。曾弧又惊又恐，战战兢兢问道：“你是何人？有话可慢慢道来，切莫动手也！”
臧宫怒睁双目，厉声吼道：“狗官！我也叫你死个明白，老子就是你要捉拿的臧宫，今日特来取你的性命也！”说罢，手起刀落，把曾弧砍死在床前。臧宫杀了曾弧还不解恨，又领罗喽在县衙满处搜寻曾弧家眷，把曾弧妻儿老小二十余口杀了个干干净净，一把火烧了县衙。此时，傅俊已趁乱率罗喽打进县狱，救下王常、成丹后，到县衙门前与臧宫会合，索性一起上了天中山。
众人回到黑风寨后，臧宫素闻王常名声，要让位于他，拜其为大头领。王常先是推让，执意不肯，但耐不住臧宫、傅俊、成丹三人再三恳求，只得立坐为王，成了黑风寨寨主。
王常不负众望，苦心经营，率领众好汉连袭官府数城，缴获颇丰，不到半年里，黑风寨人马扩大至二千余人。天中山一时兵强马壮，威震颖川全郡。此话暂且按下慢表。
再说燕山侠士马适求和义弟张本、史宫三人下燕山，别了太乾真人后，从上谷一路经邯郸，过洛阳，进潼关，朝长安而来。沿途倒也顺利，无甚险遇。
这一日，时已近暮色，夕阳渐渐西下，远远就见华阴县城在朦朦余辉之中。三人来到西城门外，见一客栈门前一支竹竿挑着酒帘，上书“悦来华阴”四字，悬于门首，招徕顾客。
“悦来华阴”是个三进两院的大客栈。前面二层小楼是饭庄酒肆，里院左右两厢皆是客房，约有三十余间，后院备有骡马牲口棚。此客栈前临驿路，后接溪村，数株挑柳荫绿，几处葵榴影红，院外且是森森麻麦，窗前可见绮绮荷花，甚是悠然。
马适求、张本、史宫一同进了“悦来华阴”客栈，将马交由店家照管，让其牵进后院，并嘱咐多喂点好料，次日要赶往长安城。又点要了左厢房靠里的一明一暗两间相连客舍后，便转身进了前店酒肆用饭。
前店饭庄小楼，上层是单间雅座，下层是散席。三人在散席中找了个空桌坐下来后，马适求眼观其周围，见店内壁边一排瓦瓮，白泠泠贮满村酿，柜里架上磁瓶整齐，新开社酒香喷喷直扑鼻来。柜上有一白发老翁慈目善眉，亲涤碗器，又有俩个红颜店女招呼客人，满脸笑当厅庐。此正是晚食之时，只见顾客盈门，喝酒用饭，无甚异常。
少顷，马适求点了酒菜，正与张本、史宫在慢慢饮用之时，就见门外进来三位客人，不由留神打量一番。但见为首那位，一介书生模样，年约二十四、五岁，头戴平上帻，穿一身粗布衣衫，其身材高挑，天庭饱满，髯须浓眉，阔嘴挺鼻，一双炯炯有神的眼睛，显得气度非凡，浑身透着豪气。后面那两人，一高一矮，一长一少，差异甚显。那年长的，穿一镶花淡绿袍，手拿一只蒲扇，白白净净，象是个文文静静的教书先生。那年少些的，腰挎长剑，则是个五短身材，坳黑憨厚，虎气生生的楞头后生。
这三人进得店来，也欲用餐。怎奈傍晚时分，正是客多之时，东去西来的客商把店挤满，座无虚席。店女犹豫片刻，只得近至马适求桌旁，满脸陪笑，小心翼翼对其道：“客官，今日客多，让这三位在此挤一挤如何？”马适求一向大度，点首许允，即与张本、史宫欠身挪了挪位，腾出一半于那三位。那三人也很随便，一面点首致谢，一面坐下来点要了些酒菜。
用饭之间，为首那人含笑而问马适求：“敢问壮士，听口音三位象是幽州人氏？”
马适求答道：“是也，不知大哥何处而来？”
那人道：“我乃荆州南阳人氏，在此贩驴。”又用手中筷子指着另两人道，“此乃弟兄也。”接着，那人又随意问起马适求等营生。马适求也伪称行商，说是到关中一带做粮食买卖。谁知那人闻后，竟兴致勃勃与马适求谈起生意经来，马适求只得勉强应酬一番。
少许，那人突然问道：“这位壮士，在下打听一人，不知可知否？”
马适求爽快答曰：“尽管问，只要在下知道的。”
那人压低声音问道：“壮士可知真定王刘扬之事么？”
马适求心中一紧，皱眉反问道：“大哥何以问此？”。
“不知他近来情况何如？便向壮士打听，多有打扰。”那人侧目，左顾右盼一番后，接着又轻语问道，“容在下冒味看来，壮士非为行商之人。有道是‘自古燕、赵多侠士’，想必壮士也是那道中之人吧？若真是如此，壮士定然知道刘扬之事发也。”
马适求大惊，剑眉竖起，双目盯视那人。张本、史宫也暗按剑柄，以防不测。但那人却若无其事，轻轻笑道：“在下姓刘，与刘扬乃是同族同宗，皆为兄弟，只是随便问问，三位不必介意。”
马适求听毕，如释重负，神情顿时松弛，笑道：“原来客官也是汉室之后。”即起身行礼，自报姓名，道，“在下马适求，今多有得罪，望刘兄海函！”
“壮士就是马适求？莫不就是江湖人称‘燕侠’的马侠士么？”那人听了，便惊问起来。随即起身有礼，又道，“在下早闻壮士大名，未料今日竟在这里幸会，失敬！失敬！”马适求即起身还礼。
那人神态谦恭，连连让座，并关切问道：“壮士千里迢迢来到华阴，不知有何事耶？”
马适求环顾四周，悄然道：“此处非说话之地，饭后请刘兄去客舍，容在下慢慢道来。”
这真是：普天之下皆兄弟，世间到处多朋友。不一刻，马适求、张本、史官与这新结识的三人，有如多年不见的老友一般，推杯换盏，谈笑风声，好不快活。
你道这位气度不凡，向马适求打听真定王刘扬，并自称与其同族同宗之人乃是何许人也？原来就是日后石破惊天，驰骋风云，匡扶汉室，建立东汉王朝的汉世祖光武皇帝刘秀。
刘秀，字文叔，乃春陵侯国人氏，为汉高祖刘邦第九世孙，是汉景帝刘启一脉。刘秀五世祖刘发乃汉景帝少子，封为长沙定王；四世祖刘买是长沙定王中子，曾封为春陵侯；到了刘秀曾祖父刘外却又非长子，因而完全失去爵位，只获得个郁林太守；其祖父刘回为巨鹿都尉；其父刘钦曾任南顿县令；到了刘秀这一辈，不仅没有了爵位，甚至连官位也失去了，实属布衣也。刘秀与刘扬皆为汉景帝六代孙，虽从未谋面，但与刘扬一脉相承，称其同族同宗，此话一点不假。
刘秀兄弟姊妹六人，长兄刘縯，次兄刘仲，刘秀排行为三。因其出生那年恰逢南顿偶遇一禾九穗之奇事，众宗亲皆称吉祥之兆，故取名为“秀”。又按“伯、仲、叔、季”为序，取字文叔。刘秀兄弟姊妹中，长兄刘縯娶湖阳女孙氏为妻；次兄刘仲也与棘阳女马飞艳成婚；次姊刘元嫁於新野学士邓晨，大姊刘黄、小妹刘伯姬尚未婚配。
刘秀父亲刘钦去世早，其母樊娴都携儿带女到萧县投靠刘秀任县令的叔父刘良。王莽篡夺汉室后，为削弱汉室宗卿势力，故颁诏削夺刘氏王侯爵位及官职。刘良当然也无例外，被王莽罢去萧县令，遣至原籍，刘秀随母樊娴都举家迁回春陵。
由于家境衰败破落，樊娴都率子回到春陵后只得在乡务农，勤于稼樯。恰逢南阳连年大旱，农稼之家常常田干地裂，收获微薄，难以度日。当有更甚者，竟然颗粒不收，被迫弃田离乡，浪迹讨要。但独刘秀家地里田间，撒籽得麦，插秧得稻，年年收成颇丰。乡人邻里，无不称赞刘秀家母贤子勤。
刘秀母樊娴都向以贤妇慈母闻名乡里，见幼子天姿聪明，便克勤克俭，剩吃俭用，节衣缩食，供其私塾。习其洒扫应对进退之节，学其礼、乐、射、御、书、数之文，知其事亲敬长之理。以学修身、齐家、治国、平天下之事。刘秀少时读书过目不忘，胸且又有大志，但却贪玩，常与少友上树摸蛋，下水捉鱼，忘食误学。母樊娴都从不责罚，而是循循善诱，不辞繁难，授以教诲。
樊娴都因操劳成疾，常满脸涨红，胸闷目晕，上气不接下气。一日，刘秀见母病重，咳血不止，欲去请医，为母所拒。樊娴都将蓄罐摔破，取出积钱，为刘秀交付师资，供其识文读书。刘秀触及隐痛，愧疚而泣，对母道：“为儿不孝，仅凭一知半解而不学，有违母望也！”
樊娴都因势利导，对刘秀俨然道：“我儿一向志高，将来欲成大事耳。倘若自认聪明而不肯勤学，久而自然痴蠢愚庸。自学者，则庶民之子为公卿；不学者，则公卿之子为庶民。学者如禾如稻，乃国家之栋梁，世之大宝；不学者如蒿如草，乃耕者憎嫌，商者烦恼。终日不学，则古今之事变，万物之消息，一毫不远，焉能知其义？何能成大事焉？”又道，“天下至微之物，莫过于蚕与蜂二者而已。人间养蚕，蚕能吐丝结茧，以成币帛之功；人间养蜂，蜂能*酿蜜，以成酿造之用。为物也小，成功也大。尔等堂堂男子，倘不好学而荒其业，是昆虫不如也。”
刘秀将母训谨记在心，从此勤奋向学，诗书娴熟，少年便能通古达今，明知义理。其性也趋为文静谨厚，遇事胸有成竹，不言便罢，一言便常常语出惊人。宗亲族人无不夸耀，皆称将来必成大器。
刘秀十五岁那年，其母樊娴都因病去世。临终之时，对长子刘縯留语道：“文叔聪颖过人，有如美玉。但美玉必要玉工琢磨，方才成得一件美器。若不去磨，便是一块顽石也，何足为贵？为长兄者，应有父仁，必须劝弟读书向学，方成得有用之材，乃为可贵耳。”
刘縯向以孝悌，不违母命，送刘秀进南阳郡入府学，后又供他到长安进入太学，以图将来成龙成凤，也好光曜刘氏宗祖。
到了长安太学，刘秀师从中大夫、庐江许子威，专心攻读《尚书》。因其悟性极高，不过月余，能将《尚书》背诵如流，解读似形，熟如自家，众学子无不佩服，以为楷模。由于经济拮据，刘秀为筹自理，时常做点买卖，走南闯北，贩粮卖菜，皆不生疏。
近日，恰逢空闲之时，刘秀与好友结伴，同到华阴卖驴，以解学资。那摇着蒲扇，年长的那位，姓邓，名晨，字伟卿，南阳新野人。邓晨乃官宦人家之后，祖父邓勋官至交州刺史，其父邓宏曾任豫章郡都尉，到了邓晨这辈时，家道中落，已为平民。邓晨与刘秀共读太学，且是其姊丈，尚侠好义，善结江湖术士。而那坳黑憨厚的楞头后生，姓刘，名稷，字兆丰，也是春陵人，乃刘秀族弟。刘稷膀大腰圆，能力举千斤，生性粗犷豪迈，练就一身本领，为生计所迫，走南闯北，专干贩运牲畜买卖。这天三人赶驴至华阴，天色渐晚，已觉饥肠辘辘，便进了这“悦来华阴”饭庄用饭，正巧遇见燕山侠士马适求及张本、史宫三人。
少顷，刘秀将邓晨、刘稷与马适求介绍，张本、史宫二人也向刘秀自报家门。众人酒足饭饱后，随马适求到其后厢客房小坐。
“今日在此得遇南阳俊杰，也是我马某三生有幸矣！”待众人入座后，马适求笑对刘秀道，“刘兄一眼就能识穿适求伪装，不知有何高招，能否请教？”
“马侠士英姿勃勃，乃为天下奇才。你我能在此相聚，也算有缘哩！说请教可不敢，但秀观马兄行，听其言，能辩一二也。”刘秀谦逊一番，接着道，“马侠士北方幽州口音重，易辨别，是其一；粮商微利，不利长途贩运，若为商者，无利不起早，侠士不知其商道，非买卖人是也，是其二；商者，喜善与人交流，而你等三人却独择僻静，我见壮士身矫体健，勃勃英气，且双目警惕，炯炯有神，剑不离身，是其三也。有此三者，便可断定马兄非商而侠士也！可对否？”
马适求叹服道：“刘兄真乃高人，真乃慧眼锐利也。”
刘秀又问起真定王刘扬，马适求便将刘葵、刘泳兄弟蒙冤，徐乡侯刘快起兵败亡，扶崇侯刘殷自缢，真定王刘扬避难上谷之事，一一向刘秀叙说。刘秀闻后，连连摇首叹惜。马适求不解，问道：“虽然真定王刘扬三兄弟反莽事败，但其义举，乃可歌可泣，刘兄为何摇首异议耶？”
刘秀道：“王莽篡我刘家汉室江山，天下诸刘皆应讨之。但凡成事者，必应天时、地利、人和，缺一不可矣！若不顺此三者，必然遭难，落得家破人亡，并祸连族人亲友也！”
马适求听了，沉默片刻，又问道：“此言虽是有理，但天时、地利、人和如何能辩？刘兄可否细言？”
刘秀慨然道：“王莽蒙天下而乱政，欺万民而盗世，由来已久，难一时能暴露其德，非一日能大白于天下。今真定王举义，不檄文于天下，九州之域而不知其害，华夏大地而未晓其或，是非顺天意也，这是其一；徐乡、胶东及真定，三地路遥孤立，又乃偏偶之地，遥遥千里孤立小隅而欲撼泱泱中原，岂能成事？这是其二；真定兄弟举义反莽，其豪气可佳，但不待百王而动，不呼万民而应，仅凭区区数千之众，蠢蠢欲动，如小蜥而斗巨蟒，如以卵而击石，这是其三。天、地、人三者皆不在真定族兄，一时逞勇乃是皮夫之勇；卤莽而动乃为愚昧盲动。岂有不败之理？”
马适求听了刘秀这一番精辟评述，顿觉眼前明亮，茅塞顿开，知遇高人，便起身下拜，愿与刘秀结为兄弟，慌得刘秀匆忙扶起。刘秀一向善结豪士，也欲与其结交，就借这间草屋，令酒家摆上祭品，燃香置酒，对天盟誓，与马适求结为异性兄弟。刘秀长马适求俩岁，马适求当众下拜，连连称其为兄长。邓晨、刘稷、张本、史宫皆喜，又令酒家重新摆上酒来，众人开怀畅饮，好不爽快。
既为兄弟，身世无须隐瞒，马适求乘兴向刘秀道出自己乃为翟义之子翟竣，并将此次下山入都欲刺王莽一事托盘道出。
“马兄豪气万丈，乃真英雄也！”刘秀听了蓦然惊讶，先是点头叹曰，接着又摇首告诫道，“王莽护卫甚多，戒备森严，侠士仅凭三人，恐难近身，弄不好刺莽不成，反受其害，事与愿违矣！”诚劝马适求不可轻举妄动。
“仁兄刚才所论真定兄弟，其实也以借鉴为弟矣，适求何尝不知？但王莽杀父之仇不能不报也！”马适求慷慨激昂，高声道：“适求练就一身本领，就是要替天行道，为民除害。我早已将生死置之度外，除那莽贼，焉能苟且偷身矣！”
刘秀再劝，未果，见其决心已定，只得再三叮嘱道：“长安乃龙潭虎穴之地，贤弟进京，千万不可鲁莽，要多加小心才是，若有异常，可到太学找我。”又侧首问邓晨道，“伟卿兄，你可有何良策？”
邓晨摇着蒲扇，点首道：“容我好好想想。”
刘秀对马适求说：“伟卿乃谋略之人，一向良策颇多。”
刘稷一旁也附言道：“人称神算子哩！”
“望伟卿兄教我。”马适求便向邓晨请教。
不过片刻，邓晨玄然道：“有了，这可是个机会哩！”
马适求急不可待，问道：“请先生快快道来。”
邓晨将蒲扇放在桌上，手蘸水酒，在桌上比划起来，不紧不慢道：“王莽阴险狡诈，变幻莫测，勤于心计，防范甚严，但绝非无懈可击。此贼极信天命，常常占挂算卜。恰巧有一时机，马侠士可这般这般”
马适求听了击掌笑道：“仁兄所说可巧，我有恩师信简，正要去拜见太康真人哩！也是莽贼该灭！”
众人正在说话间，忽听后院有人大叫道：“有贼人盗驴哟！”，“有贼人盗驴哟！”众人一听，提剑齐往向后院奔去。
这正是，春陵燕山隔千里，豪杰侠士近咫尺；
悦来酒店两相逢，一见如故结生死。
欲知后事如何，且听下回分解。