长夜漫漫。空望玄窗独守月，只是凄美近人心。
大理寺甲级监狱的戊九监牢里，沈云蜷着腿，手肘搭在大腿上，托着下巴，望着只有脑袋大小的玄窗。
周围早就安静下来。那些重刑犯们在热闹一阵之后也都安歇了。石老三郁闷的叨咕了最久，翻来覆去说亏了，要沈云过去“引颈就戮，赔偿那一根银针的损失”－－－这是石老三的原话，没想到这个瞎子重刑犯，竟然还颇有学问。
鼓上蚤看没了好戏，也就懒得再搭理石老三，只是幸灾乐祸地对沈云问这问那，都是些没营养的废话。
沈云却一声不吭，他可不敢相信这些重刑犯的话，万一这石老三还有一根银针呢？刚才那险之又险的情况，已经让沈云对所有人都抱着最大的戒心。
右边的监牢里，从始至终那个强壮到有些变态的家伙就没有再吭声，更没有再出现。黑漆漆的监牢里只有闷重如擂鼓的呼吸声。沈云甚至在想，隔壁住的，到底是人还是熊？
到了凌晨时分，沈云终于弄明白为什么其他房间会没有灯火了。原来玄窗旁的灯油量并不够点一个晚上，差不多只能烧半个时辰左右。这还是看在戊九监牢有新人的情况才有的待遇，一旦烧完，就再也不会有人来添加了。
丑时的梆子声刚刚敲过，沈云却依旧毫无睡意。
正在这时，对面的鼓上蚤却“嘻”地一声笑了。这个笑声在安静漆黑的监牢里显得格外刺耳，特别是对心中忐忑的沈云来说。他忙抬起头，望着只有零星月光洒落的铁栏。
“吱”一声，对面的铁栏牢房竟然开了！然后就听见一个小碎步迈到沈云监牢前，那双雪亮的眼睛直勾勾地望着沈云。
“?，我说这位公子，你到底是谁啊？怎么会被送到这里来？”鼓上蚤靠着沈云监牢的铁栏坐了下来，扭头问道。
借着月光，沈云看清了这个与水浒英雄同名的家伙。细眼、塌鼻，身材消瘦干练，头上有个小抓髻，发髻不牢，几缕粗黄的发丝贴在干瘦的脸颊上。唇边两撇八字胡倒是别致，可总透着一股子狡猾。
沈云特别注意到，他手上并没有手铐和脚镣。
鼓上蚤见他不说话，又“嘻”了一声，道：“别担心，我并不想取你性命。我只是在这牢中跟这些肮脏货待得烦了，所以想跟你说道说道罢了。”
“你，怎么出去的？”沈云最终还是开口了。也许是上辈子喜欢看水浒的关系，他始终觉得会有鼓上蚤这种外号的人，再坏也坏不到哪儿去－－－小偷虽然可恶，可终究没有强盗可怕。
鼓上蚤用脏兮兮的手指摸着八字胡，贼兮兮地笑道：“这种小伎俩不足挂齿，普天之下，还没有我鼓上蚤不能来去自如之地……不说这些，我且问你，你可是得罪了什么人物？”
沈云摇摇头。
“可是杀了人？”
沈云还是摇摇头。
鼓上蚤摸了摸头上的小抓髻，有些苦恼地道：“你既没杀人，又没得罪人，那缘何来此地？?，石老三，别他妈装睡了，跟老子分析分析！”
沈云悚然一惊。左边黑漆漆的监牢里，传出石老三桀桀的怪笑：“还分析个球，你又不会放你石爷爷出去。明知道爷爷在这里等着这小子靠过来好结果了他，你却故意点破，莫不是真的想跟爷爷作对不成？”
鼓上蚤嘿笑道：“你又不是不知道，我一个人出来溜达溜达，屠老大也不会说什么。但如果把你们都放出来，那我可就遭殃咯！”
石老三冷哼一声，似是不敢对那“屠老大”表示不满。周围的人似乎也见怪不怪，他二人的声音不高，但也不低，其他人愣是没听见一般，继续呼呼大睡。想来鼓上蚤离开监牢也不是一次两次了。
鼓上蚤看沈云又戒备地靠在墙角，便笑道：“公子放心吧，这石老三真的就剩最后一根银针了。你只要不靠近，他也奈何你不得。只是你若想要安全地活过明日，那可就要看你的造化咯！”
他故意用很玄妙的语气来说这番话，本是想引得沈云主动求教。可沈云却依旧靠在墙角，不发一言。
其实不是沈云听不出鼓上蚤的语气，而是他不知道自己此时此地该说什么。
求饶吗？不，他沈云做不出。若他是会求饶的人，上辈子也不会因为殴打高官之子而落得家破人亡。
求教吗？也不。沈云虽然很想知道谁想杀自己，也对这些陌生的“牢友”很好奇，可他明白，从这个鼓上蚤嘴里是问不出什么东西的。因为他们都有一个畏惧的人－－－“屠老大”！
所以沈云只是冷冷地看着鼓上蚤，不发一言。
等了半天，鼓上蚤顿觉无趣，跳起来，拍拍屁股上并不存在的泥土，笑道：“也罢，本想指点你一二，却不想你连留下名号的胆气都没有。无趣，无趣的很呐，还是回房睡大觉算了！”
“我叫沈云！”沈云想了想，还是报出了自己的姓名。
鼓上蚤脚步一顿，愕然回头，又趴在铁栏上笑道：“哟，终于又开口了。沈云？耳生的很，江湖上似乎没听过，喂，百晓生，你倒是说说看，江湖上可有叫沈云的人物？”
这最后一句，鼓上蚤是跳起身，扭头大喊的。
从最边上的甲九号监牢里传出个浑厚的男中音：“名唤沈云者，江湖上有三。滁州点苍将沈云沈冷禅，汲水浪淘客沈云沈怀川，南洋笑剑锋沈云沈孤鸿。”
这个男中音每说一个名字，鼓上蚤就回头看沈云一眼，但都摇头说“不像”，最后一个名字时，却双眼放光，道：“对对对，可能就是这个。沈公子，你可是沈孤鸿？”
沈云也有些愕然，没想到这个世上还有这么多同名不同字的人啊？这个百晓生也端是厉害！
“不是。在下乃是渤海沈云！”
“渤海沈云？”男中音的声音突然拔高，“你是渤海侯世子沈云沈渊让？！”
“正是！”
此言一出，原本安静的监牢里顿时传出一阵整齐的吸气声－－－敢情是谁都没睡着，都醒着呢！
鼓上蚤一个踉跄，差点摔倒，最后扶着铁栏有些虚弱地道：“你是，你真是渤海侯世子？”
沈云很诧异他的表现，很自然地点点头：“不错。这没什么好隐瞒的。在下的确是沈云沈渊让！”
鼓上蚤的表情顿时变得的很奇怪，细长的眼睛拼命睁大，手脚都有些无措的感觉。
左边的监牢里突然传出什么重物落地的声音，然后就看见那个瘦骨嶙峋的石老三连滚带爬地跑到铁栏前，用颤抖的声音桀叫道：“天呐，我，我刚才竟然差点杀了渤海侯世子！天可怜见，还好我坏了一双眼，不然就铸下大错了！”
沈云还没看明白呢，那边鼓上蚤却猛地朝沈云跪了下来，梳着小抓髻的脑袋不住地磕头，用激动近乎哭泣的嗓音道：“时迁拜见恩人！刚才不知是恩人驾临，多有冒犯，还请恩人恕罪！”
其他牢里突然也纷纷传出声音，大都是些粗豪的声音在嚷嚷。
“临淄侯阚谢过恩人！”
“泽州欧阳复拜见恩人！”
“蜀中章暨铭感恩人于五内，请受一拜！”
……
沈云错愕的都快不知道该怎么办了，乱哄哄了一阵子，沈云才反应过来，跳起身扑倒铁栏前，抓住还在磕头的鼓上蚤时迁道：“别这样。到底是怎么回事啊？我自问从前纨绔放荡了些，也喜好交结朋友，可却从未与各位认识，更不曾施恩于各位江湖豪杰。你们这是作甚？”
浑厚的男中音又再度响起，只是少了些稳重和平缓，语气里带着难以言喻的激动和感恩。
“沈世子莫要谦虚。这是你应得的。世子虽然未曾施恩于我等，但汝父渤海侯却对我等有指天难盖之大恩！我等无缘亲见渤海侯一面，以报心中感激，今日能得见世子，磕几个头又算得了什么！”
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此刻渤海侯别府没有因为是凌晨时分而冷清下来，相反，这条在白天都没什么人走的街道上，却是人声鼎沸。数不尽的轿夫和仆役在渤海侯别府外排成了长队，一顶顶颜色各异的轿子就停在府门口。火把沿着长街一直延伸到街口的梧桐树下，街道两旁灯台的光线都被比了下去。
府门口，木更正头缠白巾，腰系麻绳，猥琐的脸上带着悲戚的表情，不住地向来往的人拱手行礼。他的行头倒是和主人辞世符合，唯一的别扭就是，他腮帮上贴着一块厚厚的膏药，干瘦的脸颊也有些凸起－－－这是傍晚被沈武一拳打的。
在木更正旁边，沈湛也同样的装束，一些前来的人就是在他的引领下带入正厅庭院。
这俩人已经操持起了渤海侯别府的一应事宜。木更正和沈湛，分别从药房和港口处抽调来人手，将别府里的红灯笼摘下，挂上白素灯表，庭院廊道上披上白绸。花园里盛开的花儿也全都锄去，只剩下萧瑟的枝叶。
渤海侯的尸身已经用红檀木制作的殓木盛装，停放在正厅的偏室隔出的灵堂内。棺椁已经着手定制，就等亲人到场，过了丧辰就可以入殓。
白惨惨的灵堂内，一片素裹。沈武一身缟素，跪坐在枯草蒲团上，低头垂拜每个来灵前鞠躬的人。
能够进入这灵堂的，大都是有官爵在身的。京都雒阳里就官多。他们在得知渤海侯遇刺之后，就纷纷带着祭礼来到别府，做哀悼之姿。
不过这还不是正式的祭拜，来的大都也是政务院礼部的官员。他们围在庭前和灵堂外，各自引经据典地发表议论，同时表示极度的哀恸。
几个主簿已经铺开宣纸，研墨记下大人们的话语，准备规整出一个适合渤海侯身份的出殡礼节来。
沈武对外界的纷杂表示了最冷漠的应对。原本跪在这个位置上的不该是他，而是渤海侯世子！可是如今，渤海侯世子却在大理寺甲级监狱－－－就在渤海侯不幸的今天！
也许用“出离了愤怒”来形容沈武此刻的心情是再准确不过。他甚至不想走出灵堂，因为一走出去就会见到木泗那个让他恶心至极的男人！如果不是还要为侯爷守灵，为世子继承家族尽力，沈武现在就会那把刀直接将木泗砍翻在地！
木泗似乎也知道自己很不受沈武的喜欢，所以远远地站到门口去迎宾。
丑时刚过，一辆马车风尘仆仆地从街口冲了进来，一路掀翻许多顶软轿，惹来一片骂声。不过那马车还是不管不顾地冲到别府门口，一个身穿墨绿长衫的中年人从马车上跳了下来，头冠有些歪斜也顾不得，直接摘下塞到旁边一个如幽灵样的仆人手里，径直朝门里扑去。
木泗一看这人，忙上前一步，弯腰行礼，悲戚地道：“公甫大人，主人不幸，呜呼哀哉……”
“少说废话，快带我去灵堂！”来人正是公甫效，他身上的墨绿长衫还是昨日那件，一双马靴上满是泥点，似乎是刚从城外赶回，听见木泗还要说废话，顿时怒喝道。
木泗的客套话还没说话就被咽了回去，脸上神色有些尴尬，忙回头道：“青蚨，你带公甫大人去侯爷灵前祭拜吧！”
青蚨就是沈湛，他也是认识公甫效的，于是赶紧头前带路。公甫效忙着往里走，也没注意木泗的脸。
来到庭前，却见这里到处都是朝中同僚，政务院礼部在京的三十八位官员，除了礼部尚书东方?和三位侍郎之外，之外竟是全都到了。
“公甫大人！”
“蔼成君！”
“公甫贤弟。”
……
不一而足的称呼，让公甫效有点头疼。他没想到渤海侯遇刺竟然引来了这么多人。这样他还怎么去找沈云呢？
好不容易从人群里脱身出来，径直来到灵堂。看见沈武跪坐在那里，顿时吃惊道：“小武，怎么就只有你在这儿？”
沈武霍然抬头，看着公甫效风尘仆仆的样子，不禁泪湿眼眶，悲喊一声：“公甫大人，侯爷他，侯爷他走了！！”
他想站起，却因跪了太久双腿发麻，起身时踉跄了一下，差点摔倒。公甫效扑前扶住，眼眶也有点发热，哽咽道：“我知道我知道，所以连夜赶了回来……小武，渊让呢？侯爷去世，渊让怎么不在灵前守灵？”
“世子他，被抓进大理寺了！”沈武终于哭了出来，噙着的眼泪终于滑落。
公甫效从城外急急赶回，一时还真没听说沈云被抓进大理寺的事。本来今夜宵禁，他是连城都不能进的，幸好他身上有内阁签署的紧急公文，加上人又不多，这才能进的城来。
听沈武断断续续地将事情讲了个大概，公甫效勃然大怒。
“木泗可恶！竟敢污蔑主人，此子该死！宫三！”
一直跟随左右的宫三在他身后如幽灵样出现：“在！”
“将木泗那厮给我拿下。等我将世子迎出再论他的罪！”公甫效声色俱厉。
“是，老爷！”
宫三就要出门，沈武却赶紧收声道：“大人，先不急。木泗那厮定是受人指使，擒了他容易打草惊蛇！大人如若有心，请尽快将我家世子从大理寺中救出来……那里鱼龙混杂，又是甲级监狱，小人曾听说那些重刑犯都是穷凶极恶之人，万一世子在里面有个三长两短，小人如何对得起侯爷啊！”
公甫效搀着沈武起来，安抚道：“不碍的不碍的，若是在别的监狱，我或许还会担心一些，可在甲级监狱你却不用挂怀了！除非牢中之人不明渊让的身份，否则一定敬若上宾，不会有所损伤的！”
“这是为何？”沈武不解。
公甫效强笑道：“你可知道渤海郡的弥兰农场？”
“知道。那是侯爷刚刚继任家主之位时设立的。”
“那你可知在弥兰农场劳作生活的都是何人？”
“这个，小人不知。我只陪侯爷去过几次，那里劳作事情不重，多是一些幼儿寡母在那生活，还有些白发苍苍的老者……侯爷没说，小人也不好问。”
公甫效道：“嗯，这也是清泉信任你的原因。我告诉你吧，弥兰农场住的都是那些重刑犯的亲眷！
当年清泉继任家主之事你也知道一二吧？他曾对我说，此事让他自觉杀孽过重，所以想做些善行来弥补。那些重刑犯凡是家中独子的，清泉就会征求他们同意，然后把他们的父母子女接到弥兰农场生活，若是有子女的也一并带到弥兰农场，好生抚育。如此一来，也能让那些重刑犯好生在牢中思过悔改。”
沈武恍然，正要说话，公甫效却先道：“此事也不是什么秘密。朝中很多大人都是知道的。不过若是无事，也不能到处去宣扬。你可明白？”
“小人明白！”沈武道，“可是，世子真是无辜的。大人，你要想办法查明是谁刺杀侯爷，帮世子洗脱冤屈啊！”
“这个自然。不过现在天色已晚，我明日一早就去找尚书大人！”公甫效看了一眼渤海侯尸身，幽幽长叹道：“清泉你放心，就算拼了这身官衣不要，我也定帮你找出凶手，还渊让一个清白！”
渤海侯沈慕静静的躺在那里，苍白的面色沉静如水……
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PS：一直想系统的将大汉帝国的官制构造通过某个人物表述出来。但现在看来却是不可能。因为那显得很拖沓，对整个故事节奏也很不好。所以想来想去，还是列个大纲，放在作品相关里。大伙若是觉得看的不是很明白，还请费神去看看作品相关吧！拜谢了！
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