“如果各位没有疑问的话，那么马上就开始表决。”参议院国防委员会主席李原草大声说道。这个时候，我已经走下讲坛，回到了自己的座位上，看到了国家安全顾问、国防部长、陆军部长和陆军总参谋长欣喜的目光；现在还不是庆祝胜利的时候，即使表决通过了也不是庆祝胜利的时候，因为这仅仅是一个开始。要建立一支强大的机械化军队，我们的共和国还任重道远。

坐在我右边的东北军区第13集团军司令王澍上将低声对我说：“年轻人，好样的！希望在未来的战争中，我们的装甲兵能够像你说的那样，狠狠打击敌军的要害！”我则微笑着低声回答：“将军，我更希望战争永远不会来临。”当时我们还以为战争是可以避免的，一切国际矛盾还可以通过外交手段解决；不过历史证明我们错了，因为军国主义和战争狂人的野心是无法用理智衡量的，更无法用条约或道德来约束。

李原草站了起来，转过身去，用小锤子连续在桌上敲击了五下——很久以后我才知道，这是参议院的议事规则之一，连续轻敲小锤子是代表开始投票。现场顿时变的肃静起来，几个离开座位的议员也急忙回到了座位上。“既然大家没有异议，那么我宣布本委员会现在开始对《陆军现代化建设拨款法》投票表决。本次表决将采取顺序表决的方式，也就是各个议员按照自己的资历和党派顺序，依次起立说明自己的投票态度。各位听明白了吗？”

社会民主党人发出了轻微的嘘声，唯一的一名国家社会党人没有说话，共和同盟党人则发出了洪亮的“明白！”毕竟，在参议院国防委员会里，共和同盟有8个人，社会民主党和国家社会党加起来只有6个人，而且主席还是共和同盟的，谁优谁劣一目了然。原先共和同盟内部对于加强陆军机械化还有不同意见，经过这个听证会，共和同盟几乎变成了铁板一块，连社会民主党人似乎也放弃和平主义了，现在的问题已经不是拨款法能否通过，而是拨款法将以多大优势通过。

第一次亲眼目睹参议院投票，我饶有兴味地看着眼前的一切——共和国立法机关究竟是怎样做出决策的呢？李原草离开了自己的座位，慢慢走上讲坛，十分庄严地说道：“我，共和国参议院议员李原草，以参议院国防委员会主席的名义宣布，正式开始对《陆军机械化建设拨款法》的表决。在表决过程中，旁听的议员和证人请不要喧哗或随意走动。国防委员会成员在说明自己的投票态度后，就请保持安静，不要发表演说。现在，请各位按照资历和党派的顺序依次起立！”

一位须发皆白、看上去至少有七十高龄的共和同盟议员首先站了起来（分辨议员的党派很简单，他们一般都戴着党徽，共和同盟是蓝色，社会民主党是红色，国家社会党是红白相间），用不可置疑的口气说道：“赞成！”李原草再次问道：“共和同盟的陈新星参议员赞成这个提案，是吗？那好，下一位。”

下一位仍然是共和同盟议员，年龄也有近七十岁了，他的回答当然也是“赞成”。剩下的五位共和同盟议员一个比一个年轻，我只听见连续不断的“赞成”“赞成”之声。当第六个共和同盟议员宣布赞成时，我意识到，表决还差一票就可以通过了，因为台上的主席李原草肯定会赞成，这样《陆军机械化建设拨款法》最少也能得7票！

第七个共和同盟议员可能还不满30岁，脸上带着一股初出茅庐的锐气和乐观，令我想到了我自己；他站起来大声说道：“赞成！”话音刚落，场内就爆发出一阵热烈的掌声——法案实际上已经通过了！一贯严肃的李原草竟然也露出了微笑：“共和同盟的沈辛成参议员赞成这个法案，是吗？好了，下面轮到社会民主党议员投票了。”我记住了沈辛成这个名字；事实证明，此后的几十年中我还有很多和他合作的机会，其中某些合作足以在世界历史上留下精彩的一页。

社会民主党人的脸色已经比较难看了，头两个站起来的议员都是老先生，一个投了反对票，一个投了赞成票，但对形势已经没有任何意义了。薛琦是社会民主党现在炙手可热的领袖人物，不过资历还浅，只能第四个投票；在他投票的时候，赞成与反对人数之比已经是9比2了。我看的出来，他的脸色有点不自然，额头上有点微汗，但他还是稳稳地站了起来，说了一句让所有人惊讶的话：

“弃权！”

为什么是弃权？不是反对？虽然法案已经肯定通过，但投反对票至少可以壮大一下“和平主义者”的声威，让他们不至于输的太惨，这不仅仅是个面子问题，还可以取悦“和平主义选民”；可是现在，薛琦却自动缴械了，不知道是出于什么原因？“社会民主党的参议员薛琦弃权，是吗？”李原草的声音也有些惊讶了。“是的，我弃权！”薛琦的声音很平静，没带任何感**彩。

李原草也没有继续追问，而是按照国会秩序，继续进行投票。最后的结果是11票赞成（包括主席在内），2票反对，1票弃权。当李原草终于宣布这个正式结果时，会场里又爆发了一阵欢呼。只有国家安全顾问的神色还很平静，口中低声念着：“现在还不是庆祝的时候，国防委员会只是第一关，还要拿到参议院全院大会上表决，经过全体议员半数以上支持才能生效……”但国防部长很快用愉快的声音打断了他：“全院大会更没问题。国防委员会一向是和平主义者盘踞的老巢，在全体参议员中还是头脑清醒的占多数。再说，日本加入轴心国的消息足以让更多的人清醒，法案通过已经成为必然了。”

在一片欢呼声中，议员们开始退场，薛琦和几个社会民主党议员还意犹未尽地站在那里，他们的身影显得异常落寞。在走出参议院大厅之前，我低声问国家安全顾问：“如果今天这个法案没有得到通过，那会怎么样？”

国家安全顾问转过头来，用深邃明亮的眼光看着我，一字一句说道：“那也不会是中国的末日。即使战争现在就爆发，我们也可以用鲜血、眼泪和汗水换取胜利。但是，越早准备，我们的牺牲就越小，被蹂躏的人民也会越少。”

这天晚上，躺在钟山酒店的房间里，我一直在回味国家安全顾问的这段话。轴心国还会给我们多少时间呢？如果战争真的不可避免，那么在战争到来之前，我们还可以做多少准备呢？

但愿上帝和历史保佑中国……