“我们的那位客人到了吗？”在总统府宽敞的国策制定研究室里，陈卓群阴沉着脸仰望着巨大的穹顶。十米高的穹顶是共和国总统权势和地位的象征，整体用白银包裹，白银中还镶嵌着无数的红宝石、翡翠和蓝宝石，当下午的阳光从西侧窗户射进时，强烈的反光让人睁不开眼睛。穹顶的最高处是一个平缓的藻井，外面是八角型，内侧则是四边形，黄金打造的四边形中盘踞着一条巨龙……一条传说中的五爪金龙。在明帝国时代，这是只有皇帝才能使用的最高级装饰品，现在则是总统印章上不可或缺的核心部分。
金龙的面容冷峻，一只爪子按着云雾缭绕的高山，一只爪子伸入波涛汹涌的海洋，另外三只爪子则抓着象征中国传统的三件宝物：铁如意，象征文教与权威的统一；编钟，象征崇高的礼仪与秩序；虎符，象征强大的武力和庄严的信誉。在这些宝物之上，还用篆书镌刻着一行《尚书》中的古训：“惟精惟一，允执厥中。”意思是作为权力的掌握者，必须精诚专一，不偏不倚的秉执中道，这样才能实现国家与民族的昌盛发达。
现在，这个徽章的主人正面临着前所未有的危机；准确的说，整个中华民族都面临着前所未有的危机。总统的眉头紧锁着，正襟危坐在宽大的转椅之中，一只手按着刚刚从陆军总参谋部送来的最新战略地图，一只手拿着红蓝双色铅笔，在地图上划着最近几天战线的变化。然而，任何人都能看出来，总统并没有专心观看地图，他的手指微微颤抖，嘴角也十分苍白，这显示着他心中正经受着强烈的斗争。有时候，他的嘴唇会无声的张开，好象在演练什么早已准备好的说辞。当地图上已经没有什么好研究的地方时，他就抬头继续仰望华丽的穹顶，再次提出那个问题：“那位客人到哪里了？”
国策制定研究室本来是召开重大会议、会见重要外宾的地方，然而此时厚厚的红地毯上只站着两个人：国家安全顾问卢浩轩和外交部长曹冠英。高级将领没有一个人在场，甚至最受信赖的陆军总参谋长邢楠也不在场，这说明今天总统关心的不是军事，而是外交。气氛是很奇特的，一般在正式接见外宾的时候，都会有仪仗人员事先把大门打开，在房间里摆满花卉和各种各样的椅子，还会有许多新闻记者等在外面，一旦总统府新闻官打个招呼，他们就会一拥而入，用刺眼的镁光灯和如林的话筒“谋杀”来访的外宾。但是今天，整个房间乃至整个建筑物的气氛都很安静，地毯的边缘之外站着几个表情十分轻松的卫士，他们的肩章至少都有两杠两星。午后的夕阳已经渐渐向西方沉落，在厚厚的天鹅绒窗帘后面，整个城市显现着有条不紊的“战时繁荣”气氛，道路上的卡车明显增多，几乎看不到一个游手好闲的人，几个街区之外的高音喇叭不停播放着号召大家打倒苏联和日本法西斯的标语，即使隔着坚实的防弹玻璃也能够隐约听到……
在安静的国策制定研究室之外，保卫人员的对讲机可是一刻也没有闲着：“客人已经离开宾馆，正在向钟山方向驶来。”“客人的车行驶非常顺利，我想，他没有引起任何人的注意。我们的保卫人员在中远距离小心翼翼的跟随。”“客人离总统府还有2公里，没有任何值得怀疑的目标。”“报告，我们已经成功的把客人带到这里了！目前我们的三位保镖正在护送着他，从侧门秘密进入。周围500米范围内已经完全肃清，不会有人目击，由于视角的限制，远距离相机和望远镜也不可能拍摄到客人。任务已经圆满完成。”
“先不要说圆满二字吧，等你们平安把客人送回去之后再说。”国家安全顾问卢浩轩最后补充了一句。研究室的大门已经打开了，露出外面长达四十米的镜子长廊。这个长廊主要是按照西洋风格建造的，但在横梁上参考了南京和苏州古典园林的风格，在高超的建筑设计师和土木工程师的手笔之下，一切都是那样和谐自然，让人不禁产生由衷的愉悦感。即使在前线战火纷飞的时候，这里依然是如此静谧，如此沉稳，虽然从这里经过的每一个人都行色匆匆，掩盖不住内心严重的忧虑，包括那个刚刚从走廊尽头走来的身材魁梧、头发花白的中年人——他的步伐十分矫健，胳膊夹着一个小小的公文包，在那副带着书生气的金丝眼镜后面，是一双冰蓝色的深刻倔强的眼睛……
“参议员先生，请走这边。”总统府办公厅主任在镜子走廊的最后一个岔路口指点了一下方向，接着便谨慎地向后退行，消失在黑暗中。被称为参议员的那个人微微点着头，将胳膊下的公文包夹的更紧了。他的身后没有随从，衣着也没有什么特殊的地方，只有那种特殊的气质即使在几十米外也能引人注目，那是一种咄咄逼人的气质……后世的历史学家会为这个人展开如火如荼的争议，他们会称呼他为“战后国际新秩序的缔造者”之一，还会强烈批评他在对华政策上的反复无常，最后指责他对美国的国家利益犯下了不可饶恕的过失，但即使最苛刻的历史学家也承认他是一位非常优秀的政治家。作为资深民主党参议员，他已经在美国参议院外交委员会工作了十五个年头，刚刚还当选为外交委员会东亚事务小组主席；虽然他在世界上还不太出名，但《时代》周刊已经把他列为影响美国外交政策最重要的10个人物之一。按照《美国国会日报》的消息，他昨天还在华盛顿参加了一场投票，今天中午还向参议院印发了一份关于援助英法的书面演讲，可是现在，他怎么会出现在万里之外的中国？
大门是开着的，但只露出了一条缝隙，门后是一个完全陌生的世界，一个闪烁着夺目光彩却面临着深重灾难的世界，美国人一直感到好奇却无法理解的世界。那个人屏住了呼吸，走到装饰着蓝色天鹅绒的大门前，半掩着的那扇门已经被从里面一把拉开，接着出现的是中国国家安全顾问卢浩轩微笑的脸和一句用英语发出的彬彬有礼的问候：“非常欢迎您的到来，杜鲁门参议员！”
“如果您愿意的话，可以叫我哈里。”哈里※#8226;S※#8226;杜鲁门做出了同样彬彬有礼的回答。他的金边眼镜和细腻的嗓音很容易迷惑别人，让人们以为他是一个有着良好教养的贵族子弟，实际上他却出身农民，是美国政坛极少数没有上过大学的人之一，早在年轻的时候就有“叫人受不了的哈里”之称。在会见这位民主党高层的厉害角色之前，陈卓群指示卢浩轩仔细调查了他的档案，得出的结论是：“一个精明老练的政客，但是又不失真诚，很少刻意欺骗他人。他对中国有一些好感，对法西斯和军国主义没有任何好感，或许这次他能够和我们开诚布公的谈一谈。值得注意的是，虽然他和罗斯福总统没有什么私交，却在外交政策上有惊人的一致性，这就是罗斯福总统派他作为特使的原因。”
第一次见识到中国总统府大穹顶的杜鲁门，并没有露出特别吃惊的神色，甚至没有刻意抬头仰望穹顶的藻井。太阳已经落入地平线，穹顶周围的灯光依次亮起，给房间笼罩上一层柔和的光芒。在研究室尽头的落地窗前，已经放置着两张小巧的圆桌和五张椅子，四个是留给谈判者的，一个是留给译员的。杜鲁门知道，几乎所有的中国高级官员都会说流利的英语，有的还会说法语、德语、西班牙语等多国语言，但他们在外宾面前从来不说外语，一律由译员传达双方的意见。果然，在卢浩轩的那句英语寒暄之后，杜鲁门就听到了一连串的汉语；陈卓群总统从他宽大的办公桌后面走出来，一边伸出右手，一边大声说：“杜鲁门参议员，这次你带来什么实质性的东西了吗？”
真是开门见山！当译员把这句话翻译成英文时，杜鲁门的眉毛稍微皱了一下，哪有这样接待客人的？不过单刀直入也是战时外交的一贯作风，他面无表情了指了指自己带来的公文包：“总统先生非常关注贵国抗战的情况，虽然由于政治上的原因，他暂时不能直接表示对贵国的支持，但他还是尽自己所能，为你们送来了一些关键的技术资料。”
“你是说90毫米高膛压火炮的技术数据？”卢浩轩脸上露出非常感兴趣的表情，“我们自己生产的85毫米和100毫米火炮还无法达到很高的膛压，穿甲能力有限。”