1939年3月，日军占领武汉之后，为巩固其占领地，维护长江中下游交通运输线，决定发动南昌会战。调集第6、第101、第106、第116师团，在海军和航空队一部配合下，由第11军司令官冈村宁次指挥，以一部牵制中国鄂南湘北部队，主力于3月向南昌进攻。

17日，日军第101、第106师团以五万余人进攻南昌，中国守军进行了顽强抵抗，战至28日，因为伤亡惨重，被迫撤离，日军占领南昌。此后日军由于兵力不足，停止追击。

鉴于南昌战略地位的重要，最高统帅蒋介石决定集中三、九战区三十万大军反攻南昌，以收复这一战略要地。74军奉命在在锦江南岸阻击日军第101师团主力，防敌侧后迂回，为大军集结赢得时间。4月21日，反攻正式展开。74军奉命渡江反攻高安，从侧翼配合第32集团军夺取南昌。

钟剑所在的第51师负责正面进攻，而他的二营则是进攻的尖刀。二营在前段时间的防卫作战中表现出色，成功的阻止了日军第101师团的攻击，还不时袭扰对方。接到命令后，即快速推进，仅半天时间就到达高安城郊十余里的林家铺，沿途击溃了日军的小股部队。钟剑命令严密监视敌人，做好战斗准备。

数小时后，王耀武师长率51师主力抵达。在对敌情进行了侦察后，分配了作战任务，二营负责攻击城西，为后续进攻部队打开突破口。

下午三时，总攻开始。在炮火的掩护下，钟剑带队迅速向城西逼近。弟兄们奋勇争先，勇猛突击，很快占领了日军在城郊的一线阵地，日军被迫退缩防守。钟剑率队几次攻击，终因敌人居高临下，火力太猛而无法奏效。钟剑决定暂停进攻，请求炮火支援。

随着密集的炮弹在敌人阵地爆炸，敌阵火光冲天。钟剑一跃而起，带领弟兄们冲向敌人据守的高地，突然遭到敌人重机枪的猛烈扫射，冲在前面的弟兄纷纷倒下。钟剑急忙卧倒，观察着敌人的射击方位，然后叫来迫击炮连连长张贵，对日军火力实施炮击。张贵在测量方位后，命令炮击。炮弹准确的落向敌人的机枪阵地，在接连不断不断的爆炸声中，敌人的机枪火力被彻底消灭。钟剑带人迅速冲上高地，在消灭了残存的敌人以后，占领了敌人的外围据点―杨村。

日军第157联队长中岛直信大佐在城西的指挥所训斥部下。他的联队奉命防守高安，打算依靠立体交叉的纵深防线迟滞中**队的进攻，固守待援。没想到开战仅数小时，日军就丢掉了外围据点，他叫来撤退的第3大队长武藤中佐，进行了严厉的训斥。

“武藤君，你的部队作战不力，轻易的就丢掉了杨村，失去了制高点，使我军的非常被动。”中岛吼叫道。

挨了数计耳光的武藤忍着疼痛，只能一个劲的点头。“呵依。”

中岛命令趁中**队立足未稳，以联队主力对中**队进行反击，以打垮中**队的进攻，稳固城防。武藤被命令担任前锋。

在占领了杨村以后，钟剑命令巩固阵地，抓紧时间休整，以准备再次进攻。这时，第302团团长韩长海也带队上来了。韩团长是典型的山东大汉，一米八的个个头，身材魁梧，方形脸，在额角处有一道细长的疤痕，那是在松沪会战时留下的。

钟剑向韩团长简要的介绍了情况，又观察了日军阵地。正在研究下一步攻击部署时，忽然日军开炮了，炮弹向雨点般落了下来，钟剑和韩团长急忙趴下躲避。只见炮击过后，大批日军吼叫着向我军阵地冲来。钟剑命令火力射击，随着机枪喷出火蛇，前面的日军纷纷倒地。而后面的仍然踏着尸体往前冲，眼看就要接近阵地。钟剑拔出大刀，带弟兄们冲了上去，与日军展开肉搏战。

钟剑挥舞大刀，虎虎生风，许多日军做了他的刀下鬼。这时，韩团长也冲了上来，和敌人厮杀在一起。钟剑一面让几个弟兄保护韩团长，一面奋力冲杀。

由于日军占据优势，我军很快不支，呈溃退之势。钟剑只能带弟兄们且战且退，而日军则紧追不舍，我军伤亡惨重。正在这时，突然后面烟尘大起，一彪生力军杀入战场，日军纷纷后退。原来是王耀武师长亲自带队前来增援。

见援军到来，我军士气大振，趁势追击，日军则退回原阵地，依靠坚固工事固守。我军数次攻击均未得手，双方形成对峙状态。

此次混战，我军损失1000余人，毙伤日军600余人。其中，二营损失达300余人，一连长苏林、炮连连长张贵阵亡，二连长陈金水重伤。

在得到补充后，钟剑又调整了进攻部署，猛攻日军据点，先后攻占了杨村、李庄、长岗等外围阵地，击毙日军中队长长野少佐以下官兵300余人，于24*近日军城郊核心阵地。由于日军大举增援，再加上工事坚固，呈纵深布防，几次攻击都与失利告终，而日军也无力反扑，双方呈胶着状态。

军长俞济时见进攻停滞，就由第57师抽出部队，抄袭日军侧翼，日军阵脚大乱。2营趁势发起攻击，迅速突破了日军的城郊防线，在第305团攻占城西门户姚村后，2营超越突击，一举攻占城北制高点黄土岗。由于黄土岗地势比城墙要高，可以俯视城内。钟剑命令以轻重机枪对城内进行扫射，压制日军火力，掩护后续部队，日军的几次反扑都被打退。

20分钟以后，韩团长带队赶到，在观察了敌群以后，决定由二营组织敢死队，向城内发起攻击。同时以团部迫击炮连轰击城内敌军，掩护攻城。

在火力的掩护下，二排长陈云飞率弟兄们冲到城墙下，架设云梯开始向上攀爬。日军疯狂反扑，向城下扔炸药包，并以机枪猛烈扫射。5分钟以内，二排28名弟兄竟全部阵亡，而敌军的火力还在无情的吞噬着攻城的弟兄们。钟剑急得眼睛冒火，命令迫击炮把所有的炮弹都砸向城头，同时亲自带人攻城。

随着炮弹接二连三的在城头爆炸，日军狼狈逃窜之际。钟剑带人迅速攀上城头，打开了一个突破口。而缓过神来的日军则拼命反击，双方展开激战，战况惨烈。

武藤中佐在丢掉城郊阵地后，退进城内防守，没想到城门失守，中岛命令他带队反击，把中**队驱逐出去。他只得亲自带领400多残余日军进行反扑。

在他的严令下，日军攻势猛烈，很快把钟剑带的敢死队压缩到城墙边上。敢死队伤亡很大，只剩下六七十人。钟剑命令死守不退，与日军展开激战。在战斗中，钟剑发现一名日军军官挥舞战刀在指挥进攻，非常显眼，就操过一支步枪，瞄准射击，随着枪响，武藤中佐重重的摔在地上，结束了他的生命。而同时，一颗炮弹打来，轰的一声爆炸，钟剑很快就不省人事。

危急时刻，王耀武师长率主力前来增援，击溃了日军，冲进城内，一举克复高安城。钟剑被送到后方医院抢救。

就在74军攻克高安，又趁势占领了祥符观，向南昌城逼近时。由于主攻部队无法攻下南昌，而日军约3个师团的兵力迅速逼近，形成合围之势，指挥部只得下令撤退，我军功败垂成。在激战中，我第29军军长陈安宝将军壮烈殉国。

钟剑醒来后，已经躺在长沙陆军总医院的病床上。他艰难的睁开双眼，映入眼帘的是洁白的床单，和放在窗台上的，用一个搪瓷口缸盛着的一蔟火红的杜鹃花。

“我这是在什么地方？” 钟剑喃喃的问道。

“你醒啦！”一个清脆的声音兴奋的说道。映入眼帘的是一个面容秀丽的姑娘的脸庞，显得十分激动，泛起的红晕就如一抹红霞。

钟剑感觉到浑身肌肉酸痛，挣扎着想坐起，她连忙扶住钟剑，柔声说：“你不要乱动，医生说你的伤口还没有痊愈，需要静养。”

“我在什么地方？” 钟剑又一次问道。

“你在长沙陆军医院，已经昏迷了三天三夜。”姑娘轻声地说。

“你好好的躺着，我去叫刘医生。”姑娘说完，对他会心的一笑。钟剑觉得那笑容好像和美兰极为相似。

主治医生姓刘，三十岁上下年纪，身材显得很单薄，双目却炯炯有神。

他在给钟剑仔细检查了以后，笑着说：“你身中七块弹片，其中最危险的一块位于左胸肋下，切断了大动脉，距心脏仅仅两三毫米。同时由于你过去曾负过重伤，引发旧伤，造成血管破裂，大面积出血。送来的时候浑身是血，我们都担心能否救活你。没想到手术后三天你就能醒来，不能不说是一个奇迹。从现在的情况看，已脱离了危险，但身体仍很虚弱，需要安心静养。”

钟剑虽然头脑清醒，但感觉浑身软绵绵的，没有一丝气力。那姑娘非常细致的照顾着他，亲手给他喂饭。每次喂饭时饭粒从嘴角滑下，她都耐心的帮他擦试。这让钟剑感到很难为情，心里就像打翻了五味瓶一样的不是滋味。

一次在喂饭时，他想挣扎着坐起，但手脚却不听使唤，刚撑起半个身子，又重重的跌落在床上。

姑娘见了，一反往日的温柔，柳眉倒竖，大声地呵斥道：“你怎么像个小孩子一样不听话。没有力气就不要乱动，伤口裂开了怎么办？”

说完，扶住他的肩膀，让他侧身躺下。由于钟剑身体结实，身材单薄的姑娘显得很费力，挣得脸色通红。钟剑看着，心里一酸，眼睛一下子就湿润了。

“怎么，才说你几句就要哭，还是男子汉呢？”姑娘得礼不饶人，又抢白了他一句，但嗔怪的脸上分明隐藏着笑意。

姑娘用勺拨了拨还冒着热气的粥，舀起一勺放在嘴边吹了吹，才递到钟剑嘴边。钟剑张嘴咽下，感觉到一阵暖流涌上全身。

“这就对了，来，再吃一口。”那口气就像是对一个孩子说。

这时，钟剑才开始细细的打量着她。她大约十七八岁，头发乌黑，一头齐肩的短发显得十分精神。脸呈鹅蛋型，长而弯曲的睫毛下，是一双水弯弯的大眼睛。身材苗条，腰肢纤细，一身白色的护士服映衬着同样雪白的肌肤，显得清新可人。

要是妹妹还活着，也应该是这样的天真无邪。想到这，钟剑不由得黯然神伤。

“你又怎么啦？”细心的姑娘捕捉到了他的这一表情，柔声问道。

“没什么，我只是想起了我的妹妹。”钟剑由衷的说。

“你的妹妹，她怎么啦？”姑娘问道。

“她在南京大屠杀中和母亲一起被杀害了，她和你年纪差不多大。”钟剑声音哽咽。

“我的一家人，父母、小弟、小妹都被鬼子杀害了。”姑娘伤心的说道，双眼通红。

“我们都在这场战争中失去了所有的亲人，可以说是同病相怜。”钟剑感到和对方是心灵相通的。

“你放心，这笔血债，将来我一定要他们加倍偿还。”说这话的时候，钟剑双眼冒火。

“那你说过的话可不许赖账。来拉钩。”姑娘调皮的说，然后向他伸出小指。

通过交谈，钟剑得知姑娘叫孙敏君，全家人也是在南京大屠杀中遇难，她由于在武汉读卫校而幸免于难。共同的遭遇使他们惺惺相惜，一见如故，很快成了朋友。而敏君也更加细致的照顾着钟剑。大约半月后，钟剑已能拄着拐杖，下地行走了。

一天早上，钟剑在敏君的照顾下喝完粥，正准备出外散步，就听一阵宏亮的声音传来：“钟剑，你小子在哪？”随即，一个身材高大的中将军官就出现在了他们面前，正是第74军副军长兼第51师师长王耀武将军。

“第二营营长钟剑向您报告。”钟剑大声说着，挣扎着下地，想立正敬礼，无奈腿上一时还使不上劲，一个趔趄，身旁的敏君连忙扶住他。

“别动，坐下。” 王耀武忙摆手，随即脱下白手套，摘下军帽，递给身后的卫士，在一旁的椅子上坐下。

“怎么样，身体恢复得如何？我到长沙参加军事会议，顺便来看看你。” 王耀武身体前倾，关切的询问道。

“伤口已恢复得差不多了，只是行走还有些困难。”钟剑说道。

“那么重的伤，哪有那么快恢复的，还需要继续休养。我听说弹片距离心脏很近，你真是福大命大。我记得你这是第二次负重伤了吧。” 王耀武温和的说，剑眉扬起。

上一次是在武汉，王耀武将军刚好到医院，看到头上还缠着绷带的钟剑正在院内做着俯卧撑，一旁的护士正给他数数，已经到了三百。他一眼就喜欢上了这个年轻的士兵。经过交谈，得知他原来是北大学生，现在于学忠部任班长。

这时第51师经过淞沪会战、南京保卫战连番恶战，损失严重，非常缺乏有实战经验的军事干部，而像钟剑这样既有较高文化素养，又有实战经验的人才就更为难得。爱才心切的王耀武将军立即把他挖了过来。在武汉经过短暂培训后，破格提升为上尉连长，参加武汉会战。

事实证明，钟剑的确是一名优秀的军官，这使得开始的一些非议顿时烟消云散，王耀武将军感到十分欣慰。自己的眼光的确很准，这个年轻军官日后是能挑大梁的。

听到王耀武询问，钟剑连忙说：“国难当头，生命尚不足惜，何况只是负伤。比起许多牺牲了的弟兄们，我感觉很惭愧。”说完低下头。

“作为革命军人，就是要有不怕死的精神。用我们的鲜血和生命去洗刷耻辱，换取国家的独立和民族的尊严。如果每一个军人都能够像你那样，那我们的国家就亡不了。”说这话的时候，将军掷地有声，双目炯炯有神。

“只要长官需要，一个星期以内，我就可以重返战场。”钟剑激动的说。

“不急，你当前最主要的任务是彻底养好伤。战有你打的。据报，日军已向临湘、岳阳、洪湖一带大量集结兵力，并加紧征粮、抓夫，有可能进犯长沙。这次会议就是研究相应的部署。” 王耀武微笑着说，拍了拍钟剑的肩膀。

“那我想马上就出院。”钟剑焦急的说。

“你说了不算，长官说了也不算。”一旁的敏君突然插了一句。

“哈哈。”王耀武笑了，转身打量着这个姑娘，问她：“我是师长说了都不算，那你说说看到底是谁说了算。”

“我。”敏君伸出手指指了指自己，嘴蹶得老高的说：“因为我负责照顾他，我最清楚他的伤势。”

王耀武站起身，睁大眼睛看着面前这个文弱的小姑娘，半晌才说道：“嗯，不错，不错。”而敏君却被他看得满脸通红，不禁低下了头。

“那我就拜托你把他给看好了，直到完全康复，行吗？” 王耀武微笑着问。

“行。”敏君抬起头来，大声的回答。

王耀武走近病床，拍了拍钟剑的肩膀，用一种不容质疑的语气对他说：“那你就听这位姑娘的话，尽快把伤养好。还有很多大战等着你呢。”末了又压低语气说：“我看这姑娘不错，好好把握。”说完，对他挤了挤眼睛。

王耀武走后，钟剑在敏君的搀扶下，出外做恢复性训练。在拄着拐杖走了一段距离之后，钟剑想要扔下拐杖独立行走，而敏君却说什么也不让，两人不禁争执起来。

敏君脸绽得通红，胸脯剧烈的起伏着，她两手紧紧的抓住钟剑的胳膊，说什么也不肯放手。而钟剑则大声的嚷嚷着让她放手，两眼通红。两人就这样对峙着，谁也不肯让步。

钟剑看着敏君那坚毅的眼神，本想继续坚持，但脑海里却浮现出妹妹那稚嫩而纯真的面容，不由得叹了一口气，用和缓的语气说：“好吧，我听你的。”

敏君一下子笑了，撅着嘴说：“这才像话。”那眼神充满了关切，如和暖的春风般涌入了钟剑的心田，让他感到无比的畅快。他心底也突然升起一种感觉，就如同他过去和美兰在一起一般。然而，他马上又恢复了理智，笑着说：“那我们走吧。”