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1916年6月30日对袁世凯任命的益武将军、四川军务督理周骏来说，恐怕是一生中最黑暗的一天。

代理第一旅旅长刘湘率本部和伍德明团合计九个步兵营、一个炮兵营近五千人马在永川大安场遭遇惨败。59团被全歼，刘湘和唐式遵率残兵不足三个营托庇于北洋军第三师，勉强守住璧山。同一天，第二旅旅长黄鹄举在简阳阵亡，三千多人的部队溃散一空，简阳、龙泉作为成都的东大门已经洞开，护**罗、赵二部和招讨军熊克武部合计一万余众乘胜追击，兵锋直指成都！

就在周骏丧师失地时，屯兵彭山、新津、仁寿的护国川军总司令刘存厚趁虚而入，其属下两员大将舒云衢、陈洪范各率一旅兵力从双流和仁寿文宫两个方向夹击成都，前锋逼近红牌！

更令周骏绝望的是――大总统黎元洪和北洋段祺瑞政府通电同意恢复旧约法和护**的其他三大条件，北洋军和护**之间的战争彻底结束了！

痛心绝望之际，周骏不得不在形势的逼迫下率领部队离开自己占据不过四天的成都，经金堂、遂宁退向川北护**总司令钟体道占据的顺庆（今南充）。其后，他将部队交给钟体道，带着王陵基和一个手枪连取道城口离开四川前往北京。周骏前脚刚走，刘存厚就率部进入成都，随后，罗、赵二人率护国第一军主力赶到，熊克武则带着招讨军留驻简阳。

至此，被袁世凯、段祺瑞、曹锟所利用的周骏掀起的风波平息，护**各部逐渐控制了川西、川北、川南和川东的部分地区，四川境内的战火渐渐熄灭。

与此同时，唐继尧派驻江津的“督察队”悄然撤出。为了平息挟大胜之威的石铿所部怒火，防止石铿如周骏一般被北洋军方面利用而出兵泸州、内江，挑起战火，督察队遵唐、蔡、罗之命，在临走之前秘密地经蒋百里之手，把“告密”的梁炳耀交给第一混成旅副旅长董鸿勋。

夜深人静时，教导队一区队2排营房。

“曙光，希明，向希明！”

向希明从睡梦中醒来，借着大操场那盏马灯从窗户透进来的一点光线，迷迷糊糊地看到一张丑陋的麻脸就在眼前。

“啊！”他吓了一大跳，慌忙起身喝问：“谁？”

“我啊，你罗大哥。”麻鸭子有些得意，自己这张麻脸在黑夜里还真能吓倒不少人呢！见向希明清醒了，他压低声说：“我听今天在大门口站岗的弟兄说，司令部的那个参谋叫、叫梁炳耀的家伙被押回来了，就关在军政处后面的小房子里。四团和炮二营弟兄们都在商量一件事，杀了这***！”

“为啥？”向希明的脑筋还有些迷糊。

麻鸭子不自觉地提高了音量：“他敢诬陷咱们旅长通敌！那个什么督察队就是来查旅长的！你连这个事儿都不知道？”

“杀了他***！”营房里，几个被吵醒的弟兄纷纷出声喝骂。

“军政处和政工处会处理的，睡。”向希明说完，转身就睡。

“狗屁！”麻鸭子一把将向希明的杯子扯掉，顺势扔到二娃子的铺上，说：“我听马队长说，军政处和政工处的头头们已经开了会，要放梁炳耀去四团九连当连长呢！”

“真的！？”向希明彻底清醒了，一骨碌就爬起身来，追问：“你说的是真的？他们为什么不枪毙梁炳耀，还让他当连长？”

麻鸭子被问住了，想了想，摇头道：“不知道，大概是因为咱们旅长不在？”

“那……总教官怎么说？”

麻鸭子瘪瘪嘴：“谁知道呢？”

“弟兄们！”向希明一边穿衣服戴军帽，一边提高声量说：“你们听到排长的话了吗？有人要瞒住咱们这些忠于旅长的士兵们，将那个梁炳耀放了，还让他去合江的四团九连当连长！作为光荣的教导队，咱们不能答应！必须有所行动！对不对？”

“对！”三十九名弟兄异口同声却又刻意压低了声音。

几分钟后，十多条黑影从临山的窗户溜出营房，借着地形的掩护匍匐前进通过哨兵的巡视区，躲到司令部炊事班的大厨房暗影里，又兵分两路，一路猫腰从台阶下绕过司令部的前厅向军政处那幢“小黑屋”摸去；一路撬开大厨房的排烟口，依次从油乎乎的烟囱钻进厨房，然后通过司令部内部通道钻到政工处长王维纲的办公室，擦了一根火柴照明，一番搜索后，从抽屉里找出梁炳耀的任命书抄件。

抄件上，白纸黑字写的是清清楚楚――“兹任命陆军中尉梁炳耀为暂编四川第一混成旅四团九连连长……第一混成旅司令部，中华民国五年六月二十九日。”

向希明的腮帮子扭动了几下，上下两排牙齿发出“咯咯”的摩擦声。他从窗户向外看了看，排长麻鸭子朝这边打了个手势，表示无法避开“黑屋子”外的哨兵。

“二娃子，你说咋办？”

“你说咋办就咋办！”

“我们两个拿着这个任命书出去找站岗的弟兄，让他自己选择。等我们吸引了哨兵的注意力后，其他弟兄从后面迂回过去，万一我们说不通，就……别伤了自家弟兄，记住！”

“嗯。”韩二娃和刘仁明等人点头应是。

黑夜里，听到动静的哨兵摆枪喝问：“谁？口令？”

“我，二娃子。”

“口令！？”

“我是二娃子，你没看清楚吗？”

哨兵总算看清楚来者之一正是旅长的前任警卫韩二娃，乃放松了警惕垂下枪口。这时节，几条黑影从他背后穿过，隐入禁闭室的暗处。

“韩二娃，你别以为你是旅长的警卫就可以出来乱走。要是给军法队和值班参谋看到，有你好看的！蹲这黑屋子有啥好的？”

夜晚的军营里，官兵们没有得到命令是不准乱窜的。因此，值哨的弟兄们都知道两个口令，一个是对外，一个是对内，遇见答不上口令者可以开枪示警，必要时可以击毙来者！只是，这弟兄认出了韩二娃，当然不会开枪了。

“陈通，你看看这个。”

就着暗淡的光线，哨兵陈通看了那份任命书，顿时咬牙切齿道：“这些当官的在想什么？他们这是背叛旅长！”

“开门，让我们把***梁炳耀拖出去解决了。”

“不行，我站岗呢！”

麻鸭子从暗处现身，抓住陈通的胳膊问：“你就眼睁睁地看着那***明天就出了禁闭室，去合江当连长？”

向希明见陈通在犹豫，忙趁热打铁：“我们都是旅长的兵，不能没有行动！陈通，要么咱们来个苦肉计。”陈通一脸茫然，还没来得及开口询问什么“苦肉计”，就觉脑袋里“蓬”的一声闷响，眼睛一黑就失去了知觉，却是二娃子不声不响地绕到他背后下了黑手。

众人找钥匙、取枪上子弹、开门、涌进去用臭袜子堵住惊醒过来的梁炳耀的嘴，又五花大绑之后，借着黑夜和建筑的掩护，翻过军营后墙上了鼎山山顶。

麻鸭子一脚踹在“叛徒”的膝弯，将面向西北面的梁炳耀踹得跪了下去。向希明上前两步，威严地道：“梁炳耀，我代表教导队士兵委员会向你宣布，鉴于你背叛第一混成旅，诬告旅长通敌的罪行，士兵委员会决定代表全旅官兵判处你死刑，即刻执行！你有什么话，可以向我说，能办的，能办到的，我们会帮你的。”

“唔唔唔……”

韩二娃这才扯开梁炳耀嘴里的臭袜子。

“你们……你们胡闹！”

“放屁！”麻鸭子说着一个耳刮子就飞了过去，“啪”的一声脆响，梁炳耀被打得歪倒在地上，兀自说道：“我、我……你们听我说，百里将军、董副旅长、王处长执行的是旅长的命令！是，我是有罪，我是糊涂，我是该死！可……可，可我已经关了几天禁闭了！明天就可以去九连……啊！”

麻鸭子又是一脚踢出，骂道：“妈的，你得意啊！”

向希明急忙拉住麻鸭子，说：“排长，他说的万一是真的呢？”

麻鸭子指着蜷缩在地上的梁炳耀，反问：“你疯了？旅长会放过他这***？你问问二娃子，那天在小垭口，旅长和咱们弟兄是如何对付那个税成彬的？整整81刀，一刀一刀的割，每一刀都是给咱死去的弟兄报仇，最后一刀是替黄有德的！黄有德，我的好兄弟！你知道吗？”

向希明点点头，他从田幺爸那里听说过此事。

“把他拖起来！跪好！我来执行枪决任务！”麻鸭子举起手中的步枪，枪口顶在梁炳耀的背心偏左两寸半处就要搂火。

“等等，你们等等。”西北而跪的梁炳耀出声求告：“弟兄们，我求你们给我一个机会，等我几分钟，等我向在永川的旅长磕几个头再死。”

这……还像人话！麻鸭子移开枪口退后两步。

梁炳耀闭上双眼，趴在地上向着永川方向“嗵嗵嗵”地磕了三个响头，沉声说道：“旅长，石旅长，好旅长，你了解炳耀不是存心想害你，而是出于……炳耀愚钝……上了别人的当，做了对不起你和第一混成旅的事情，炳耀该死！炳耀就算是死了，下辈子投胎为人，还要当你的兵！”说完，又是“嗵嗵嗵”的三个响头后，梁炳耀颤声道：“弟兄们，来，利索点，打准点！”

麻鸭子犹豫了，这梁炳耀真的是叛徒吗？

几个弟兄出声催促道：“排长，快开枪，别上当！他是诈我们的！”

麻鸭子想了想，上前两步端起步枪对准梁炳耀的后心，心一横扣动扳机......