曹操抚了抚了短髯，拿起桌案上的一封信函递于荀彧：“钱塘侯如今引兵东向，传檄各州郡，招请各镇诸侯再举义师共伐卓贼。”

荀彧捶足叹道：“自联军四散，各地狼烟烽火，及此时刻，天下乱局已呈，朱公此举又会有几路诸侯响应。”

“也不尽然。据说徐州刺史陶谦已经响应，派出兵卒三千驰援中牟。”曹操叹道，“我等此刻被贼势所累，若说有实力再举兵的，止公孙、二袁而已。孙文台据说正和刘景升决战夏口。余子皆是势弱无能之辈，可以不虑。”

“非也，叫明公得知，如今二袁，公孙是绝不可能出兵了。” 荀彧道：“袁术袁公路此刻在横征暴敛，颇不得人心，民乱时起，绝无可能再出兵，而袁绍和公孙瓒此刻正势同冰炭，明公可知，就在几日前，袁绍已经取了冀州。在下今日求见明公，就是因为刚得了北方眼线的回报。”

曹操神情陡然一变，霍的站了起来，“什么？袁本初得了冀州。”

“是，是冀州牧韩馥不加抵御，举州献降。”荀彧急着也站了起来。

“什么时候的事？”曹操面色有些苍白。“韩馥怎么会不加抵抗，举州献降。”

“是，也就是七月间的事，年前，公孙瓒曾以勤王之师引兵南下，进入冀州，却以讨卓为名，内欲袭韩馥，一场变乱下来，虽得调停，但韩馥却甚惧公孙。联军四散之后，袁绍还军延津，上党张杨、匈奴于扶罗新附。整精甲五万意图韩馥。韩馥军都督从事赵浮、程奂将强弩万张屯河阳。却因听闻韩馥欲以冀州与绍，自孟津东驰而下。时袁绍帅营尚在朝歌清水口，赵浮等从后来，船数百艘，兵万余人，整兵鼓夜过绍营却没发觉，倒白白放过了袁绍。”

“之后，冀州文武分主降与主战两派，长史耿武、别驾闵纯、治中李历、从事赵浮、程奂皆主一战，但袁绍从其谋士之计，引得公孙瓒一枝兵马南下，韩馥甚恐，遂纳袁绍使节陈留高干、颍川荀谌之言献州投降，他以为本为袁氏门徒，自可得袁绍照拂。”

曹操勃然变色，“韩馥鼠胆小儿，畏虎于山，却引狼入室。冀州虽鄙，却也带甲数万，谷支数年，袁绍不过是支孤客穷军，几己离散，虽有张杨、于扶罗等新附，未肯为用，且彼军无斗粮，只消断其补给，立可饿杀。奈何却以州与之？”

荀彧看着曹操，知道主公为何如此着紧袁绍。自联军起，曹操已将袁绍视为劲敌。当下道：“冀州兵卒骁勇，且广有田亩，虽有黄巾余孽，黑山贼众，但若举军东向，则青州可定；讨黑山，则张燕可灭；回军北首，则公孙必丧；震胁戎狄，则匈奴必从。横大河之北，据黄河之险，合四州之地，袁绍得此地，实堪虑也。幸有公孙在北，听闻公孙瓒正对北方用兵，大破乌丸，拓地千里，也正是极盛之时。尚能牵横袁绍，袁绍一日不平定公孙瓒，一日便不能南下。明公不必此刻太过多虑。”

曹操点点头，复坐下，道：“可恨这边贼子叛乱此起彼伏，能耐之何。”

“明公太多虑，些许贼子，何足为虑，我军既已得魏、东二郡，粮草无缺，故而平定这些乌合之众也是易极。” 荀彧道：“时近八月，乃是农时最忙的时节，也是远近百姓户户粮食短缺之时，新粮尚未收，昨年之粮早已尽。以此推之，贼众估计也将粮尽，势必将分化，还民于田耕，此正是我军大举反攻之时，擒贼只需擒王，只消一战斩其贼酋，则乱可定也，贼者，民也，杀之太多，也有伤根基。比之这边的局势，在下更担心长安的情势。”

曹操拍足道：“文若真吾之子房，有汝为某定计，此间贼情是不足虑。长安啊，既然西北战事以马韩之败收场，卓贼该复把眼光放回东线，估计会派军讨伐朱俊。呵呵，关防严密，真不知道王司徒那边的诛奸大计进行的怎么样了。若卓贼能诛，天下局势或许又会安定亦非不可能啊。”

荀彧只是点头笑笑，心中却不甚为意，一场暗杀能推动什么？时局已定是乱世，割据争雄才是未来的主旋律。

不过长安已经是大汉君权延续的地方，天下旋涡的中心，长安的变化，或许真的很值得期待。