五原，第十二战区司令长官部的会议室内，朱江、傅作义、郭锡鹏、张宝堂等人无奈的听着杜文轩关于此次苏联之行的汇报：“……虽然斯大林同意延长还贷期限并追加对我们的援助，但情况远不是事先所预想的那样顺利。苏联方面的意思是，既然运输方面的问题已经解决了，今后原则上只以军火物资援助来换取绥察的各类矿物，而我们所要求的生产设备例如铣床、冲床等则不再出口。哎！经过反复磋商，苏方除勉强同意援助一套7.62mm托加列夫手枪弹生产设备外，仅出售了价值六百万卢布的设备零件和采选矿机械。不过在与斯大林进行会面之后，苏方加大了对我们的军火援助。提供了115mm榴弹炮二十四门，76mm野炮七十二门，37mm反坦克炮四十六门，马克沁式重机枪一百挺，杰格佳廖夫（DP式）轻机枪三百四十挺，莫辛—纳干M1891式步枪四万枝和三万八千套防毒面具及炮弹一万五千发，子弹两千五百万发。不过其中火炮枪械大半是苏军用过的旧货，而我们连选择的权利都没有！”说到此处，杜文轩感慨道，“低声下气求人的滋味不好受啊！”

在座的傅作义、郭锡鹏、张宝堂等人已经被绥察自产的军火“养刁了胃口”，自然对这些淘汰货不屑一顾。不用猜，这些武器弹药只能装备门炳岳了。

吴铭岩也阴沉着脸说道：“此次访俄，斯大林本人就对我们将新三十二师调至宁夏并限制绥察境内**活动的做法极为不满，并提出了警告。反复强调我军应立即加强对东面日本关东军的作战兵力部署。而根据我们了解到的情况，日本外乡松冈洋右即将访问苏联。可以想见，苏方势必要以绥察为筹码，在苏日谈判中换取最大利益。另外据不少驻俄留学生反映，对方正不断加强对我外驻人员的侦察及策反力度。我看既然已经‘学’不到什么东西了，不如把他们都撤回来吧。”

此时朱江已经暗暗将斯大林的长辈亲属统统“问候”了个便，冷笑了一下说道：“苏德两国在巴尔干问题上的矛盾不可调和，俄国人也开始忙着扩军备战啦！而斯大林也已经意识到绥察已经不可能再给他带来更大的利益，除非我们真搞他×的什么独立！命令咱们的留学人员在三个月内分批回国！工业生产方面上的问题今后我们自己努力解决！”朱江挠了挠头皮，心里充满了无奈，“如今绥察成为苏联对华援助的主要通路，日本人是不会坐视不理的。我看日军今年春季发起进攻的可能性很大！”

朱江走到地图前，“日军在察哈尔东南两个方向上部署了超过九个师团的兵力，而我们在察南地区的部队只有十余万！困难不小呀！”

“……是否把新三十二师和挺进军骑二师调过来？”傅作义沉吟道。虽然心里有所不甘，但确保绥察是根本问题。

“甘肃宁夏的部队还是先不要动，”朱江摇了摇头，“好不容易在甘肃鼎新站住脚，丢了就太可惜啦！我们只能以绥察现有的部队争取到最为有利的局面！”指着地图朱江说道，“三十五军两个师（一零一师、新三十一师）骑六军（五个师一个旅）、挺进军第一军两个师（一师、二师），暂三军三个师（十七、二十七、暂十师），暂四军两个师（暂十三、十四师），总共近十五个师的部队呐！可分散在博王府（达里诺尔湖西岸）经多伦、沽源、张北、集宁至黄河这一千多公里的防线上，这防线还不薄的跟层窗户纸一样？因此防线必须收缩！”

朱江扫视一眼，坚定的说道：“以我的意见，一旦日军发起攻击，一零一师立即移防集宁；骑六军及察哈尔警备司令部所属各部队则撤至化德、康保一线。多伦、宝原、沽源三地所有人员、物资须在二月五日前全部转移至商都以西地区，房屋建筑一律拆毁、必须做到片瓦不留！”

短暂的沉默之后，郭锡鹏惊讶道：“司令的意思是放弃多伦乃至整个察哈尔东北部地区！？”

“察哈尔草原既然无险可守，那就索性不守了嘛！单纯的被动防御经落后了，何况我们还没有保证寸土不失的能力！我要的是在草原上和日本关东军打一场运动战！以空间换时间，用焦土战术拖垮敌人的后勤供应。”脑海里浮现出数万大军鏖战撕杀的壮阔场景，朱江心不在焉的说道，“没有大踏步的后退，怎么能有大踏步的前进呢？……”

见朱江有些出神，杜文轩干咳一声，问道：“听广播上说，六日**新四军与中央军打起来了，新四军军长叶挺本人也被捕了！不知是否确有此事？如今电台里吵的很凶，这可对抗战大局颇为不利呀！”

听了这话，朱江叹息着摇了摇头，从文件夹里拿起一份电报，说道：“今天国民政府军事委员会蒋委员长以军事委员会名义发出通令，已经宣布新四军为‘叛军’，并取消其番号。这是电文。”

杜文轩扶了扶眼镜，轻声念道：“……国民革命军新编第四军违抗命令，不遵调遣，自上月以来，在江南地区集中全军，蓄意扰乱战局，破坏抗日阵线，阴谋不轨，已非一日。本月初，自泾县潜向南移动，竟于四日胆敢明白进攻我前方抗日军队阵地，危害民族，为敌所伥，丧心病狂，莫此为甚。我前方被袭各部队，对此不测之叛变，若不忍痛反击，不仅前线各军之将士无以自卫，而且整个抗战之国策，亦必被其破坏无余，瞻念前途，痛愤无已，职为应付危急，伸张纲纪，不能不为紧急处置。……兹已将该新编第四军全部解散，编遣完毕，该军军长叶挺于当时就地擒获，该军副军长项英潜逃未获，正在严缉归案。所有处置新四军叛变经过，理合先行呈报，敬候钧核示遵等语。据此，该新编第四军抗命叛变，逆迹昭彰，若不严行惩处，何以完成国民革命军抗战之使命，着将国民革命军新编第四军番号即予撤销，该军军长叶挺着即革职，交军法审判，依法惩治。副军长项英着即通令各军严缉归案讯办，藉伸军纪，而利抗战。特此通令。”杜文轩抬起头来、眉头紧锁，“**向来抗日坚决，怎么可能叛变？”

坐在旁边的吴铭岩则报以冷笑：“嘿、嘿！这蒋委员长未免太急了些。当年百万**也没把红军‘剿’干净，‘全部解散、编遣完毕’？怕是没那么容易吧？老蒋烦心的日子还在后头呐。”

张宝堂一副“事不关己，己不劳心”的样子。反正有朱江拿主意，到时候自己照办就是了。

郭锡鹏则愤愤的道：“剿共、剿共！打来打去，大半个国家都落到鬼子手里头啦！好不容易逼着老蒋抗日了，可如今张少帅是生是死还不知道！***，照这么干，哪天才能打回东北去！”

郭锡鹏一骂，杜文轩也有些激动，“不如咱们也在电台广播里声讨一下……”

傅作义已经听到了些许风声，因此面色平静，只是皱着眉头想了想，说道：“听说第一战区司令长官卫立煌由于和共党关系暧昧，就搞的自己非常被动。如今咱们已经自顾不暇，哪还有余力去抱不平呢？我看还是跟着重庆所定的调子去说吧，免的节外生枝。大战在即，万一胡宗南在背后使拌子，咱们可就吃大亏啦！”

“回头请崔载之拟份通电，大意嘛，就是日寇为达到亡我中华，灭我民族之目的，即将在从南到北的全国战线上发动新一轮的强大攻势，企图在政治、军事、经济各个方面实现称霸亚洲、瓜分世界的野心。在此危急之际，号召国民团结一心，保持警惕，以坚强的斗志争取抗战的最后胜利！近期的宣传全力放在抗日这方面，皖南的事情就不要涉及啦。”朱江虽然心里非常不爽，但也知道在此时得罪蒋介石是甚为不智的。（哈！哈！别忘了朱江可是出身于第二十四集团军的，其老底子就是新四军第六师！）“我们绥察宁三省的政府、军队、工厂、学校，要立即行动起来，全力做好打大战、恶战的准备！这次要是打输了，咱们所有的努力可就白费啦！”

接下来的几天里，朱江异常忙碌。在“一切为了抗战、一切为了胜利！”的动员下，整个绥察宁三省的全部生产部门开始不分昼夜的运转起来，而研究院的大多数技术人员也投入到了生产第一线。一月二十二日，绥察第一汽车制造厂发动机分厂转产五百马力柴油发动机；二十四日，包头第一重型拖拉机厂正式投产三十吨级Ⅴ型坦克，（装备85mm炮，半自动立楔式炮闩，但火炮身管钢材并未采用电渣重熔高强度炮钢）；二月三日，第一辆85mm口径突击炮（固定式炮塔，发动机前置布局）驶出第二重型拖拉机厂的总装车间。与此同时，经过半年多的实战检验，外型酷似AK—74、发射6.5×40mm钢芯弹的二九— 1式突击步枪及发射7.62mm托加列夫手枪弹的民三十年式冲锋枪在众多选型方案中胜出，经过进一步改进，正式开始大规模批量生产并装备部队。（发射5.45 mm弹的仿AK—74实验型突击步枪由于生产加工难度较高、枪管使用寿命短、擦拭保养困难等原因很快即遭淘汰）

此时在朱江内心中，对于不得不提前进行大规模战争准备而感到有些沮丧——绥察宁三省的经济底子还远没有达到理想中的目标！当规模数量成为首要需求的时候，不仅一大批计划中的工业项目暂时搁置下马而为眼前的战争需要让路，即使是已经投产了的一些装备，也不得不尽量简化了生产程序。看到第二重型拖拉机厂原计划生产的重型步兵战车变成了突击炮；汽车制造厂由于缺少汽油发动机而只能生产单缸柴油三轮运输车，在朱江二十一世纪的目光中，自己的军队简直就像几十万的“农民工”！（看着用几千辆三轮农用运输车武装起来的‘摩托化步兵师’，让人不得不有此联想。而朱江可是原打算建立一支政治合格、军事过硬、作风优良、纪律严明、保障有力的机械化、信息化钢铁大军去灭小日本的呀！）

一月二十日，华中日军为解除中国游击队对信阳的威胁，打通平汉铁路南段，与晋南日军会师潼关，乘国民党军队围攻皖南新四军之机。于本月上旬，在信阳集结十五万兵力，以七个半步兵师团又一个骑兵旅团分三路向豫南正面战场发动进攻。二十日，日军发动进攻。沿平汉路北进之中央兵团（第十七师团、附第十五师团第六十七联队及战车一部），由明港附近向北攻击，先后占领明港、确山、驻马店、遂平、西平，进抵舞阳；左翼兵团（第三师团全部、附第四师团一个联队及战车一部），展开于小林店、古城、查山之线，经刑庄抵沙河店，并分兵西进桐柏，复北转沁阳，进达象河关；右翼兵团（第四十师团主力）展开于槐角镇、正阳间，强渡淮河攻击前进，东达相城。此外，驻皖北、豫东、湖北等地的日军也协同主力，向中**队发起攻击。由此，一九四一年在中国战场上的一系列大战拉开了帷幕。

二月，部署在热河、兴安的日本关东军完成集结，等待大本营的进攻命令。此时，中日双方的目光都集中在松冈洋右与莫洛托夫两人在莫斯科的谈判上。（历史上苏日谈判开始日期是三月二十四日，作者根据书中的形势发展将其提前了。）松冈洋右认为，要想尽早解决“支那事变”使日军在中国战场上脱身，就必须谋求缔结一项苏日条约。他希望能使苏联政府承认满洲国并停止援助蒋介石，从察哈尔北部撤出军队。作为交换条件，日本准备承认苏联对外蒙古的控制权和在新疆的特殊利益。而斯大林和莫洛托夫虽然有意让日本能任意向南方扩展势力，而在那里同英国和美国发生冲突，但也没有放过漫天要价的机会——要求日本放弃萨哈林岛南部地区并承认苏联对绥蒙铁路的所有权，如果日军进入察哈尔，则必须对绥蒙铁路路权进行赎买。无奈之下，松冈洋右只好将希望寄托在希特勒身上，期待德国能够从中进行斡旋。两天后，松冈洋右离开莫斯科抵达柏林。但此时希特勒显然并不希望日苏之间缔结任何条约。会谈中，德国外交部长里宾特洛甫明确表示，“……这（指缔结苏日条约的问题）或许完全不适合当前的形势……”。

正当松冈洋右离开柏林准备空手而归的时候，一个突如其来的消息让他看到了希望——德国向南斯拉夫发起了进攻。欧战的阴云此时已经笼罩在了苏联的上空。松冈洋右望着车窗外渐近的苏军边境检查站，踌躇满志的说道：“看来，老天爷已经把日苏条约放进我的衣兜里啦！……”