十月里，“北方四省联合政府”铁路建设大军浩浩荡荡进驻新疆，开始了哈密至迪化；迪化至乌苏；吐鲁番经库尔勒至喀什的铁路建设。此前，朱江签署命令，将各部队全部旧式坦克车辆改装为推土机、挖掘机、铲车和牵引车，由归绥工业技术学校的毕业学员驾驶投入到各个铁路建设工地。在出发前的“誓师大会”上，挺进军司令朱江发表讲话：“……工程工地就是一所大军校！伟大的新疆铁路，就是你们的毕业证书！在操纵手中机械的同时，你们将逐渐成长为合格的坦克驾驶员、维护员和机械工程师！到那时，我们将拥有一支具备无比坚强意志的钢铁大军，用坦克履带把日本侵略者赶下大海！……”

与此同时，“战区司令长官部”再次从挺进军独立师、三十五军一零一师、新三十二师三支机械化部队中抽调车长、炮手进入新疆联合军事学校接受“深造”。十月末、从挺进军其它部队及骑六军、暂编第三军、暂编第四军中抽调的三千四百余名官兵抵达托克逊。此时“新疆联合军事学校”已经成为“北方四省联合政府”最大的装甲兵专业学校，下设战场指挥、侦察、后勤保障、通讯等十多个专业。因此学校更名为“新疆装甲工程兵学院”。

“……消灭战场上敌人的主力部队是首要目标也是唯一正确的目标。但在一般的情况下装甲部队不宜作为直接打击目标。因为这是一种流动力量，不象步兵队伍那样容易停滞。……摧毁装甲部队的目的，多半是通过间接方法来实现的，就是把装甲部队吸引到保卫或是解救某些关键性的据点上去。当然以自身占据的关键点作为吸引敌方装甲部队的诱饵也可以达到这一目的，例如挺进军额勒吐歼灭战。我们所获知的最新战例，则是英国在北非与隆美尔所指挥的德国非洲军之间的战斗……”与在土木尔台军校初创时一样，朱江也抽时间到托克逊给装甲工程兵学院学院的教师学员们上大课。虽然经常是在夜晚时分（白天学员们要上工地），但在灯光下朱江还是能够发现来自八路军的学员与来自北方四省联合政府各军队的学员们总是坐的泾渭分明。

出了临时充作“教室”的大帐篷，朱江紧紧裹了裹身上的羊皮大衣，心里暗暗叹息。

“钧座！夜深了，咱们是不是就在这儿凑合一宿？”也跑来听课的新疆方面军司令陈长捷紧走几步，在朱江耳边说道。

“陈军长，我听说独立旅的被服和津贴费都不足额。这件事情你知道么？”

“什么！竟然有这样的事？”陈长捷的脸色立时变的难看起来，“我特意强调过，独立旅和咱们的官兵待遇一致。我特别讲过的呀！”虽然四省联合政府各级‘公务员’（包括政府企业职工）享有包括政府企业股份、政府劳动保险、公务员退休保障金、免费医疗待遇、子女完全义务教育待遇、战时个人及家属营养保障待遇、战时个人财产保险等等诸多“福利”，但对于渎职、贪污行为的监察惩罚也极为严厉。而这种“赏罚分明”的政策在年初军队全面推行“职业化”后，则更被列入军法之中。军人倘若触犯其中的某些禁令，甚至会祸及迁入四省联合政府辖区的家人！而所有在政府、军队中任职的官员们个个心里清楚的很——自己的所作所为要想瞒过几乎无处不在的科民盟内务部密探，那简直是不可能的！

“我看这件事还是公开查一下的好。”见陈长捷表示同意，朱江提高了声音说道：“命令全体中尉以上军官立即在这里集合！”

长短不一的哨音响起，很快，由军官组成的方阵出现在朱江面前，许光达、肖华、刘亚楼、李天佑等人也匆匆赶到。朱江站在队列前道：“抱歉影响了大家休息，但有一件事情不得不讲一下。我听说独立旅官兵的棉衣比其它部队的都薄一些，而且总是穿那一件！军人服务社也报告说几乎没有独立旅的士兵光顾。这些情况你们发现没有？回答我！”

“有！”

朱江点了点头，“为什么会出现这样的情况，有谁能够回答？”

朱江的话音刚落，“报告！”负责军校后勤物资转收的供给部长张培松出列大声回答，“独立旅全部帐篷、被服、装具、在役津贴、野外出勤津贴已全部依照标准足额转交独立旅军需处！是否需要核对收据帐目，请指示！”

朱江走到这位刚刚收复集宁时就加入挺进军的战士面前，“不用核对了，我相信你，我们大家相信你。”

这时肖华快步走到朱江面前立正说道：“报告朱司令，这里头恐怕误会了。是我们发现棉衣里有两层棉絮，就自己拆掉了一层。另外，军校里的伙食很好，战士们省下津贴费买成物资托省里的同志捎回延安了……如今胡宗南封锁的太紧，延安和各抗日根据地的情况都很糟……”

朱江的嘴角抽搐一下，但并未对肖华多说什么。转身来到队列前，“既然事情已经清楚了，就请大家回去休息。”朱江举手敬礼，大声命令，“解散！”

拖着有些沉重的脚步，朱江与陈长捷两人走进军校临时安排下的帐篷。在这里，朱江接到了傅作义从喀什发来的电报——“美国特使、陆军中将史迪威乘专机抵达喀什，要求与朱江会面。”

“他***，到底还是来了！”朱江兴奋的站起身来，“我们到喀什去……不！我们回迪化，让史迪威来见我！”朱江冷静下来，又重新坐回行军床上。“几件事情。一，命令从明天起各铁路建设工地休息三天，检查越冬的各项准备工作。二，通知南洋工作组，让他们请陈嘉庚出面收购天然橡胶，越多越好！美国工作组会出面雇佣船只将其运到英属印度（巴基斯坦）西部港口卡拉奇。三，南洋工作组立即在华人中间散布日军即将进攻荷属东印度群岛、菲律宾、新加坡的消息，动员南洋各地华侨经英属印度进入新疆。四，……”

史迪威于朱江的第一次会面是在迪化城外飞机场的停机坪上。当第一眼见到这位控制了中国北部四省之地的实力派军人（军阀）朱江那张年轻的面孔，史迪威就感觉到此人比起现今中国重庆中央政府的那位领导者——蒋介石来就生动而且随和多了。“起码这是个什么都可以谈的人。”史迪威有着这样的自信，“看起来这次不会白来一趟。”

显然朱江的确没有令史迪威失望。没有经过多余的客套，朱江把史迪威请上了自己的汽车。史迪威扫了一眼面前这辆经过改装的“吉普• 尤金”，骄傲的拍了拍引擎盖。朱江微微一笑，并未说破其中的误会。

到了迪化城省政府内的会客室，史迪威直接说出了自己此行的目的——希望经过新疆地区建立美国对苏援助的运输线，方案为：修筑一条从卡拉奇经英属印度北部（巴基斯坦）翻越喀喇昆仑山的红其拉甫达板、进入新疆塔什库尔干抵达喀什的公路，之后再修建一条喀什经阿克苏、库尔勒、迪化、乌苏经阿拉山口至哈萨克斯坦的铁路与苏联远东铁路相连。英属印度境内的部分由英国方面负责，新疆境内的工程则由美军派出工程师指导，同时需要雇佣数万名劳工。“道路完成之后，美国应享有无偿的并且不受阻滞的运输军用物资及非武装人员过境的权利。在得到贵国许可的情况下美国有权通过此道路运输军队。”在史迪威看来，既然中国中央政府已经确立与英国的反轴心国同盟关系，自己所提出的要求就不容朱江拒绝，剩下的只是给朱江多少“报酬”的问题了。

朱江耐心的听完了史迪威的这番解说之后回答道：“我方原则上同意贵国的要求，但我想提醒将军阁下，我方应同样享有无偿的并且不受阻滞的通过英属印度北部交通线及卡拉奇港运输货物及非武装人员过境的权利。在得到贵国及英国政府许可的情况下我国应有权通过此道路运输军队！”

鉴于中**队目前的实力，朱江的提醒史迪威并不放在心上。“朱将军是否能够提供足够的铁路建设工人呢？作为回报，我个人提醒朱将军最好提出一项物资清单。”史迪威终于说出了自己最为关心的问题。

“当然！如果能够获得相应回报的话，这一点全无问题。”看到史迪威询问的眼神，朱江递过一个叠订成册的清单说道，“为了我国能够在这场反法西斯战争中尽到应有的义务，我方将向贵国购买一批物资。当然，这并非是国家采购，为了尽量减少贵国的疑虑，我们将会直接支付美金。只是在价格与供货时间方面请求予以优惠，而有些则需要贵国总统亲自批示。”

“总值达二亿一千万美圆交易额！”史迪威当即被吓了一跳，“怪不得被装订成了厚厚的一本小册子。”

“小册子”列举的物资很详细，甚至标明了生产公司和具体规格。史迪威大致翻阅一下，除了一座大型火力发电站外，其余都是涉及采矿、冶金、化工、机械制造、纺织印染、玻璃加工、电力电子、造纸印刷等各方面的机械设备及一大批科学实验仪器。这方面史迪威是“外行”，但还是指着其中的一条说道：“朱司令阁下，请恕我冒昧的问一句。象这种铣床只是大工厂里生产发动机曲轴用的，你们买它干什么？”

“在新疆建汽车大修厂呀！阁下可以设想，如此庞大的运输计划，汽车甚至要翻越喀喇昆仑山脉，半路上汽车难保不出故障……”

“至于这些设备是建汽车轮胎生产厂的喽？可这已经足够建两家大型的轮胎工厂的啦……天！难不成你们还要自己生产火车机车？”

“当然！所有的设备都会用来保证公路、铁路运输的畅通无阻……”

“请恕我再冒昧的问一句，朱将军您真的能够保证及时支付这笔钱么？”

“当然！我可以先付款，但货物要由贵国负责运到喀什。”朱江肯定的说道，“好了，我们来谈修路的事情。工人的工资要全部折合成粮食支付；如果要尽快开工的话贵国要提供足够的棉衣；下个月开始地表以下将会上冻，如果想在冬季继续施工的话，恐怕要准备足够多的炸药；还有施工车辆的燃料问题……”