9个先遣旅分别从黄州、新溪、元山３路以正常速度南下，与后方主力若即若离，行进比较顺利。在马转里、元山、高山等地遭到日军小股部队阻击，但随即被击溃。渗透到南方的探子报告，日军部队正向仁川、汉城、春川一线收拢，构建北汉江防线。西路平静异常，我军分别从梅川、平山向开城前进。清津日军毫无征兆的从海上逃窜，一天后，江陵发现中等规模部队登陆。朝鲜战场指挥部根据今日的战场情况分析，西路军行进异常顺利，估计日军在开城一带会有大规模集结，一旦日军迂回身后，切断后方联系３６小时，在海空军的联合打击下，东路先遣军即使不被歼灭，恐怕也要失去战斗力，回国休整。又由于日军海军实力强大，不得不分出大量部队守卫沿海城市，以免被日寇在战略上分割，因而造成一定程度的兵力分散。朝鲜的地形又不利于部队大范围机动，直接导致部队的协同能力下降，补给难度增加。种种不利因素，造成指挥部每做一决定都大伤脑筋，当然，若派更多部队集中到这一狭小区域，那更是不明智的。１２月３０日，中路军奉命略微向西靠拢，东路军先遣部队与主力的距离缩短到１６～３２小时。

金刚山下，２５２旅像前几天一样，又与一股日军法上交火，旅长王天对此显得非常不耐烦，正由于这些讨厌的“跳蚤”，东路军前锋落后西路军６０公里、中路军４０公里，有什么肥肉都让友军给抢了，想到这里，心里骂了鬼子一遍又一遍，只是希望快点击退这股日寇。当一团长报告，日军火力强大，６次冲锋失败，王天的怒火上升到极点，扇了这倒霉的团长一个耳刮子（虽然说已经违反了军纪），拿起个蔡斯的望远镜察看过去了。通过观察，王天发现眼前这股日军果真训练有素，而且火力强大，拥有不少迫击炮、榴弹炮等重武器，感觉非常纳闷。“友军位置？”“２６１旅在通川一带，２７０旅在我部正北１６０约公里，主力在马转里一带。”参谋长机械地汇报。“报告，２６１旅在高城被日海陆军联合压制，前进受阻。”通讯官说道。王天猛然拿起地图，比划了两下，果断命令：“部队停止攻击，基地尽快挖掘野战工事，并尽可能寻找给养，快！”

７小时后，东路军指挥部来电：“主力部队受阻于元山，正在尽全力向你靠拢，你部务必坚守阵地７２小时。”同时，２６１师也接到了类似的电报，但是２６１师强攻高城损失惨重，减员接近４５％，请求２５２师拉他一把。王天自己这里忙得焦头烂额，天寒地冻，野战工事根本就挖不出来，日军炮火连续压制，是部队的士气飞跌，根本没有余力向东增援，能扫尽自己门前雪就已经谢天谢地了。但是，一旦２６１旅崩溃，自己将被日军再次分割，那么基本上也就没什么盼头了。而总指挥部，各路情报汇总之后，局势逐渐明朗：日军主力雪藏元山，在东路故布诱饵，而西路让我军高奏凯歌，产生错觉；清津日寇直接于夜间在元山秘密登陆，江陵登陆的是从南边调来的部队，故意给我们看的。而现在，开城周围，西路军和中路军被日寇３个师团缠绕，一旦后撤，只要稍有疏忽，很可能被打散，一直向北溃逃到中朝边界。反之，东路军主力受阻元山，先遣部队已经被分割出来，如果强攻元山，将面对日军海陆空立体打击，损失极大。如果坐看友军被歼，士气、实力等将一蹶不振。这就是（火田）俊六蓄谋已久的“菊”计划，其展示特点：集中优势兵力，分割包围，去地留人等与我军在中国战场上的运用如出一辙，使我军极为被动。

更奇怪的事还在后面，情报部门发现：近期全国在流传**的童谣：“长城长，二世亡；运河宽，群雄反；黄河再造淮河改，老树新开魑魅来。伐高丽，贞观衰；战朝鲜，满清劫；百姓安平却不享，深入外乡做异鬼。”当战局对我方有利，就悄悄地流传；反之则广为传唱，虽然现在对社会影响还不大，但是长此以往一定会对社会稳定造成极大的破坏。而传播者却是散布在天南地北的流浪儿，他们根本就不知道唱的东西是什么意思，显然敌人经过长期周密的安排，李克农立下军令状，３０天内侦破此案。

冰天雪地，王天与大多数战士一样蜷缩在一个冰坨旁瑟瑟发抖，朦胧中等待着新的朝阳……