表演场上，正竖着两支碗口粗的高竿，而在那离地一丈高的杆头上牵了一道筷子粗的钢丝绳，阳光照耀之下闪闪发亮。而那场中表演的女子年仅十七八岁，穿一身鲜红的短靠，一根银色宽腰带紧束腰间，把她细腰丰胸，窈窕健美的体态勾勒得鲜明动人，在那红衣衫的衬托下，她一张俏脸愈发显得白皙生动，明眸闪烁处，引得周围的观众耳热心跳，眼光不由自主地跟着她转。

这女子首先绕场一周，向观众亮相，然后猛地一个燕子翻身，便轻轻巧巧地跃上了一丈多高的钢丝绳，单脚立在上面悠悠晃晃，两臂平伸，便如蝴蝶一般；接着，只见她柳腰轻摆，在钢丝上走了儿个来回，双手则在空手优美地舞动着；随后稍稍停了一会儿，突然向上一纵，翻了一个漂亮的空中筋斗，又稳稳地落在钢丝上；接下来是一串仙鹤独立，乳燕展翅，蛟龙出水，彩凤朝阳的技巧动作，惹得下面的观众惊呼声一阵高过一阵，这时，空地里刮起了一阵风，把高处的钢丝绳吹得摇摇荡荡，似乎要把女子荡了下来，但她一连串的空翻，有时眼看就要失足落下，却又总是能恰到好处地稳住，观众们不由得大声叫好！

这时女子忽然暂停表演，一跃下地，拿起一个托盘道：“各位父老乡亲们！小女子家乡连年大旱，不得已出来混口饭吃！出门在外不易，大家若看我演技还过得去，不拘多少，请打赏几个！有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场！小女子这厢谢了！”说罢，绕场转了一圈，而围场的众人不由得纷纷将铜钱投入她的托盘。当走过方域跟前时，方域伸手入怀一摸，摸出一锭银子，放入托盘之中。

这红衣女子不禁一愣，抬眼看去，只见一名英俊儒雅的年轻公子，牵着一匹白马，正含笑地看着自己，心里不由得一阵纷乱！这场景与几个月前何其相似？那时，也是一位白衣公子，与自己邂逅，自己抛出了一片真情，不料他却背离自己而去……于是，心情一黯，拿起那块银子，还给方域道：“小女子命苦，当不得公子厚爱，盛情心领了！一场表演值不了那么多，这锭银子不敢愧领……”

这时，围在边上的一些人立即起哄道：“想不到公子虽然有意，美女竟不领情！哈哈哈哈……”

方域不由得也恼了，钱我可以不在乎，怎能让我下不了台？正要变脸之时，身边的小月却是乖巧，连忙接过说道：“这位姐姐，你的表演精彩极了！我家公子看得十分入神，因此他觉得你的表演就该值这些钱！”

这一番话，说得方域正好找到了借口，于是他接着说道：“不错！钱在不同人的心目中，份量是不一样的。诗仙李太白就说过：‘天生我才必有用，千金散尽还复来。’在我心目中，姑娘一身本事，千金难换，这一锭银，无非略表寸心而已！姑娘若不收下，岂非怪我出手小气？”

红娘子本是江湖中人，这时见他说得豪气干云，也知若不收下，反而难以收场，于是向着方域一抱拳道：“既然这样，红娘子在此谢过公子！”

而方域一听“红娘子”三个字，不由得也大吃一惊，急忙还礼道：“原来姑娘就是鼎鼎大名的女英雄红娘子，幸会幸会！”

红娘子这时还没有怎么发迹，不由得心中奇怪：看他的样子，似乎自己该是很有名的人物？可自己做了什么事情，值得称为女英雄？噢！大概是公子王孙接近女孩子的惯用手法吧？于是她立即客气地说道：“红娘子无非是江湖上的一名绳妓而已，当不得公子谬赞！前番多谢公子捧场，眼下我还要继续演出，若要叙话，且待来日好吗？失陪了！”

方域还想再逗留一会，他对这位红娘子内心里感到十分好奇。但小月拉住他的衣袖，悄悄说道：“公子我们走吧！那位姐姐好象对你没有意思耶！”方域也想，今日不如见好就收，以后再说吧！于是便与小月来到了阿三订好的客栈休息。

晚上，小月与阿三核对开支账目，报说“公子今日打赏江湖绳妓五两银子”。阿三便对方域说道：“我说公子啊，怎么花钱可以都由着您，但走的路上，‘财不露白’可是江湖经验！您今日用一锭大银打赏江湖绳妓，边上看到的人会以为你腰缠万贯，难免不会有人钉梢，说不定起那打劫的歹心。我看明日不如大宗银子由我保管着，公子您只带点随身零花的，这样比较安全。”

方域心道，留这阿三在身边，果然不方便，什么事都要管……但他说的也有理，于是就同意了。次日，阿三先走，而方域则与小月一起慢悠悠地一路游山玩水。

当路过信阳鸡公山附近的时候，忽听一声梆子响，草丛中立即窜起十几个绿林大盗，为首的黑衣蒙面，指挥匪众把方域和一些随行的过路人四面围定。然后一个一个地搜檄钱物。过路人中，不少人主动交出一些银两，便被放了过去。

轮到方域之时，方域也想如法炮制，不料那匪首问边上喽罗道：“踩的点子就是他吗？”喽罗道：“正是！”于是匪首问道：“你这富家公子哥儿，怎么只交这么点钱？”

方域一惊，果然已被钉梢，土匪是奔着自己来的！好在大宗银子已经转移，于是说道：“身上确实只有这些，还请高抬贵手。”

匪首却是一万个不信：“哼！你昨天看绳妓杂耍的时候，一出手就是五两银子，怎会没有钱？给我搜！”

但方域由于已有阿三打前站，随身行李就那么简单，怎么搜也没有银两。只是小月原先打扮成小书僮模样，这一搜就露了馅，搜出女儿身来了。喽罗立即报告：“二当家的，这书僮是一个雌儿……”

“嗯，这一趟下山，竟然没有捞到多少！这雌儿就赏给弟兄们打牙祭吧……”

几个喽罗立即上前揪住小月，小月顿时惊慌失措，花容惨淡，哀叫连连……

“且慢！”方域忽然喝道。“你们不就是要钱么？她是我的下人，你们不必动她，我跟你们走，放她回去，让她通知家里拿钱赎人。”方域此刻并不怕死，他身患绝症，怎么死都一样，所以才提出了这样的条件。

匪首立即点头道：“嘿！你这主意不错，我怎么就没想到呢？把那小丫头放开！”

小月获救，却眼泪汪汪地看着方域，哽咽地说道：“公子……婢子贱命一条，你为什么要这样救我……万一公子有什么闪失，让婢子何以为报？婢子不愿离去……”

方域搀起她来道：“快走吧！万一人家变卦，你就麻烦了……你不去通知阿三来赎人，我也走不了啊！”

小月只得向方域叩了三个头，转身而走。

方域却好整以暇地对匪首说：“走吧！让本公子见识见识你们的山寨！”