10月20日晚，高翔和父母一起参加了由街道居委会统一组织的电视转播大会，居民小区内几千人在街心花园收听收看了国家主席程光的电视讲话，街道办事人员和部队信息作战部的同志们在宽敞的街心花园搭起了主席会议台，一块巨大的影幕把国家领导人的讲话清晰地传达给每一位在场的观众，军委代表和省市领导也分别在电视上作了汇报讲话。那天晚上大家的情绪都很高涨，解放军对美国本土的打击令许多人欢欣鼓舞，中美之间展开和谈又让善良的人们以为从此战争就将结束。谁都没有想到，更大的灾难眼看就就要降临……
晚上12点左右，第一批炸弹落到了高翔所在的城市，当时许多人还没有入睡，正和朋友或家人一起激烈地谈论目前的形势，预测未来的战局发展。突然刺耳的防空警报拉响了，让人们从美梦中惊醒，原来战争仍在继续……
在日军的登陆战役中，为了迟滞中**队对登陆点的支援，日军组织了一场声势浩大的空降作战。战争一打响，一万多人的日本空降兵先遣部队就先后在南京、武汉、南昌、杭州四城市的郊区空降成功并迅速建立了战略飞地，切断了通往日军登陆点的公路要道和铁路桥梁，很快与中**队的增援部队展开了激烈的交火。
除此之外，日军还派遣了一支数百人组成的精锐部队更进一步深入到内陆地区。战争一开始，日军这支训练有素的心理作战部队就冒着猛烈的防空炮火，穿越中**队的沿海防区深入到警戒防备薄弱的内陆各个主要城市空降。在日本黑龙会前期潜伏人员的接应下，趁着夜色迅速化整为零潜入市区。这支部队的人数虽然少但都是精英中的精英，他们负责执行“菊花的刺”计划中另一个看似不可能完成的任务——迟滞破坏中**队对整个大上海战区的增援行动。这个行动计划在常人看来简直是天方夜谭，区区数百人如何能在上千公里的宽大作战面上形成有效的阻击力量，不被消灭已经纯属万幸，更别谈什么作战了。正是由于这种麻痹大意的轻敌思想，使得中**队为此付出了意想不到的惨重的代价。
在当初接受作战任务时，所有的心理作战队员都被训示：你们的任务第一是制造恐慌，第二是制造恐慌，第三还是制造恐慌。为了达到这个目的，你们可以使用任何手段。
第二天清晨，高翔和其他饱受了一夜防空警报惊吓的人们一样，纷纷走出家门相互打听消息，自开战以来由于中国的信息通讯系统遭到严重破坏消息滞后，兼之国内新闻媒体一向对失利的战况消息严密封锁，因此许多人家都私自安装了卫星接收天线或通过收音机，直接从国外电台了解整个战局最新形势。尽管政府三令五申严禁民间收听收看国外敌台的消息转播，不过这种自上而下的行政命令很难被真正执行，还是有许多人偷偷地在家收听收看境外转播，期望在第一时间了解最新的消息。
高翔早早就来到街心花园，发现这里已经聚集了几百人，人们相互交流从不同渠道得来的消息，很快他就了解到昨天晚上的警报是因为日本对中国开战了。听到这个消息，高翔和其他人一样都感到非常愤慨，小日本竟然不接受二战的教训又一次入侵中国。人们议论纷纷，有主张干脆用核弹灭了日本；也有主张这一次一定要让解放军好好教训一下日本人，让他们败得心服口服，领教一下中国陆军的无敌；还有人乐观地认为中国有14多亿人口，光是预备役民兵就足以消灭小日本那点人马了。也有许多老成持重的人不以为然，认为日本这次出兵来者不善，它背后有美国人撑腰，不是那么容易被打败的，搞不好还要来一次八年抗战，到那时候中国人可就遭殃了。
就在人们议论纷纷的时候，一辆面包车横冲直撞地开进了街心花园，疾驰的汽车撞倒了许多躲闪不及的人，突然停在了广场中心。愤怒的人们围了上去，正准备教训一下这个喝醉了酒的司机，就在这时车门拉开从车上跳下来几个穿戴整齐的鬼子兵。恍惚间如同看军事大片一样，还没等人们反应过来，鬼子兵就举起了手中的枪瞄准了围观的群众。紧接着广场上响起了爆豆一般密集的枪声，顿时血肉横飞，凄厉惨叫，使人有一瞬间坠入地域的感觉，不知道是谁先喊出了第一声：“鬼子进城了！”被惊呆了的人们才意识到自己的生命正受到威胁，公园里的几百人轰然四散奔逃，一边跑一边狂喊：“快跑啊，鬼子进城了！”“鬼子打进来了！鬼子打进来了！”这种战争恐慌以电波的速度迅速在城市传播开来，一传十，十传百，百传千，千传万，最后传播的谣言变成了中**队已经战败，日本军队攻进城市正在进行血腥屠杀。
虽然，中**民在前期美国的空袭中已经渐渐的适应了战争这个名词，但毕竟美国人空袭的城市是有选择的，而且持续的时间也不长，总体而言那时候人们更多的是从心理上感受战争的威胁，而这一次则是亲身体验到激烈枪战发生在自己身边。对于那些一辈子也没摸过枪的平民百姓来说，面对持枪扫射的日本兵，面对活生生的人被打得千疮百孔，面对生命的无助和脆弱，那种由心底涌起的本能恐慌是难以言表的。
这次在城市执行恐慌煽动的日军心理作战部队，一些人穿戴上二战时期的日本军服在明处“演戏”，一些人则换上了中**人的服装趁乱在城市四处扔燃烧弹烟雾弹、向天空鸣枪扫射、狙击射杀武警和维持秩序的民兵，制造各种血腥恐怖场面。虽然执行特殊作战任务的日军数量不多，但是造成的破坏却非常大，不久惊恐的人们就开始逃离城市，很快无数条浩浩荡荡的逃难洪流涌上了公路桥梁。部分中日军心理作战队员也随同惊慌失措的逃难人群一起离开了城市，在逃难过程中他们散布各种谣言、破坏交通秩序、制造爆炸事件，制造了更大的恐慌气氛。
日军除了在城市制造恐慌，还派出武装直升机对乡村地区展开了大规模的扫荡。还在日军拼命抢滩登陆的时候，一百多架日军直武飞机就被派往内陆执行恐慌煽动作战，它们分成数个小梯队轮番对乡村和城镇进行扫射，还在城乡各处空投了许多高音喇叭装置制造各种枪炮轰鸣的假象，驱赶人们逃离家园，制造更大的逃难洪流。
发生战争恐慌最严重的地区首当南京，仿佛是突然之间，南京人记忆深处那些当年侵华日军大屠杀的凄惨场景猛然复苏，尽管几十年来他们一直想努力忘掉这个城市的耻辱。但当看到日本鬼子那熟悉的身影，听到激烈的枪炮声，人们的第一直觉反应就是赶紧逃跑保命，没有谁想再一次体验当年的那个大屠杀。疯狂的逃难过程中人们堵塞了一切可能通行的道路和桥梁，每当军队费尽口舌甚至动用武力才清理出一条道路，马上日军的轰炸机或导弹就呼啸而至，当然这都是那些日军心理作战队员的杰作，他们混迹在逃难的人群中，不断将中**队的调动情况传达给登陆指挥中心，再由指挥中心调遣轰炸机群予以轰炸。
南京军区的快速反应部队是第一批被高爆子母弹全歼的成建制部队。在赶赴日军登陆地点的途中，南京军区的快速反应部队不是遇到铁路被炸断，就是碰上公路被难民堵塞。部队行进速度缓慢，迟迟不能到达指定地点，当成千上万的战士还焦急地在拥挤的公路、铁路、桥梁上蠕动时，日军的轰炸机却飞到了头顶，部队眼睁睁的看着炸弹如雨点一般落在头上，却束手无策，他们至死都不明白自己为什么连鬼子的影子都没看就这样牺牲了……
在武汉地区，一批日军心理作战队员伪装成政府工作人员向无数的城乡下达了撤离命令，声称三峡水库正遭受日军轰炸，大坝即将崩溃，洪水将淹没下游地区。这一消息带来的恐慌丝毫不比投放原子弹的威力小，生活在长江面上的人们是知道洪水的利害，尤其是当三峡水库决口后，其势不可挡的汹涌洪流会冲垮下游的一切堤防，千里平原都将化为一片泽国。当然，日军并没有真正去轰炸三峡大坝，它们只是周边地区略加骚扰就迅速撤走了，毕竟炸毁三峡大坝在国际上的影响太大，也有可能招致中国使用核武器。日军主要目的还是放在制造城乡恐慌上，通过扩大逃难的人流阻挡迟滞中**队的机动性，同时运用空中打击力量对被自己人围困中**队予以最大限度的杀伤，以消耗其作战能力和有生力量。
日军的心理作战部队所取得的战绩是辉煌的，他们所造成的恐慌人潮不仅迟滞了中**队的增援速度，为日军登陆赢得了宝贵的时间。还为日军轰炸消灭中**队的有生力量创造了有利的条件。在后期作战中，中**队之所以节节败退，主要就是因为前期作战时，在运动中大批部队由于缺乏基本的防空措施和作战回旋空间，被日军空军以密集的高爆子母弹和燃烧弹大量杀伤，中**队由于前期损伤太大而导致战略后备反击力量不足，最后不得不被迫主动放弃部分地区，做持久战的准备。
当染红鲜血的菊花盛开之时，汹涌的日军铁流像锐利的钢刺一样深深地插向中国的腹地……