陶逸饮了一口酒道：“我这两年云游天下，来到芙蓉湖想顺便探望一下凌云道长，不料凌云道长已被除被这两个魔头所害。”柳星尘道：“地老天荒与凌云道长无怨无仇，他们为什么要杀害凌云道长呢？”陶逸道：“地老天荒这两个魔头武功高强，手段狠毒，江湖上有许多好手都丧生在他们手上，他们隐身莲花观杀害凌云道长也是极有可能的事。”

柳星尘眉头深皱，停了一会儿道：“他们杀害凌云道长绝不单单是为了隐身莲花观。”陶逸不解问道：“你说他们是另有图谋？”柳星尘道：“不错，地老天荒是雪影北国的顶尖人物，在寒水冰宫有很高的地位，他们为何要潜伏在这里呢？”

陶逸闻听此言，确实觉得此事已大不简单，慢慢放下手中酒杯道：“柳兄还想到了什么，可否直说？”柳星尘道：“莲花观和七宝玲珑塔相距很近，他们隐身在那里，难到是想夺取珍藏在塔内的武学典籍，以此来壮大雪影北国的实力，但这些只是我的猜想。”

陶逸点点头道：“极有可能，不过七宝玲珑塔内有中原五神僧常年看守，地老天荒武功再高，也决计胜不了少林寺净玄大师等五位净字辈高僧。”

柳星尘道：“防范虽严有时也会有不到之处，一旦这两个魔头抢到了塔里的武学典籍，中原武林就会面临一场洗劫。雪影北国数十年来一直和中原武林为敌，寒水冰宫更被武林中人视为魔宫。尤其近年来寒水宫里高手辈出，实力一天天在膨大，据说川西和秦岭一带的帮会大都已归属到了雪影北国旗下，雪影北国如果再得到中原各派的武功秘笈，对他们来说无疑就是如虎添翼。”

陶逸叹了一口气道：“兄弟所言甚是，唉，现在国家是内忧外患，我在云游途中听说宋辽又要打仗了，这仗打起来，受苦难最深的还是要数无辜的老百姓了。”柳星尘道：“北方大旱庄稼颗粒不收，老百姓早就没有吃的粮食了，如今兵祸再起，老百姓没有力气拿什么去打仗。”陶逸道：“哪一个朝代都是这样，如果皇上是个贤明圣君，老百姓还能过上几天好日子，像当今朝廷早已是奸臣当道，皇上在龙椅上根本就听不到民间疾苦。”

柳星尘道：“如今的官吏都是花钱买上去的，根本就不懂得治理国家，只知道贪钱受贿，陶兄你看。”陶逸听他说着把话题一转，扭头朝他所指处望去，只见一个衣衫褴褛的乞丐和几个绿衣劲装汉子低语几句，几个人便起坐转身离去。这时酒楼上的人已多了起来，陶逸看不出异样便问：“什么事？”柳星尘压低声音道：“这几个都是兴亡帮的人。”

陶逸道：“兴亡帮是中原武林第一大帮会，这些人在干什么？”柳星尘道：“他们行迹匆匆，必定有什么事要以生。待一个绿衣汉子从身边走过时，于是起身拱手相问：这位兄台，请留步。”绿衣汉子转过身道：“公子是在叫我吗？”柳星尘道：“请问兄台可是兴亡帮的兄弟？”绿衣汉子道：“是，你有什么事？”

柳星尘道：“在下见贵帮的几位兄弟行色匆忙，可是有什么事情要发生？”绿衣汉子上下打量了二人一眼道：“看你们两个也是武林中人，我就告诉你们吧，辽国和我们大宋已经打仗啦！辽国那个叫耶律什么的皇帝？”柳星尘解释道：“是辽道宗耶律洪基。”

绿衣汉子点头道：“对，就是耶律洪基，他率领二十万大军攻打雁门关、定州和镇州。镇守边关的林将军奋勇抵抗，但是敌军人数太多，林将军的兵马孤立无援，抵挡不住辽军的攻势，所以传出讯息，要我们兴亡帮的弟兄及中原各路英雄豪杰前去支援，我还要赶着去通知其他的武林中人先告辞了。”柳星尘拱手相送道：“请。”陶逸喃喃说道：“看来我在路上听说的都是真的了，雁门关，高阳关，定州，镇州是我国的一道门户，一旦失守辽军便可兵分三路长驱直入。”

柳星尘道：“林江林将军是醉酒仙翁贺清风老前辈的得意高徒，两年前成为哲宗皇帝御笔钦点的武状元，在武林中侠名远播，由于他到边关抗辽实是大宋之福。如今战事一开，天下的武林豪杰纷纷响应，我等虽然不及，也当为国家尽点微力，随同各路豪杰誓死与辽军周旋。”逸拍案一声道：“好，柳兄弟，我们这就赶往定州。”二人对饮一杯，柳星尘扔到桌上一锭银子，便和陶逸匆匆下楼而去。

北宋后期，社会矛盾加剧，国势日渐衰微。辽国道宗皇帝耶律洪基见宋室积弱，边境防守空虚，便统率二十万大军，越过幽云十六州挥师南下。雁门关，高阳关外战火重燃，定州，镇州城下烽火连天。

宋辽两军在定州城北六十里的黑水河畔展开激战，黑水河经多年淤积，方圆近百里都长满了野草，素有“八百里小秦川”之称，在这一望无际的草原上，偶尔有一道一道的丘陵。天空云淡高洁，地面碧草青青，牛羊点点，好一片美丽安静的草原风景。

如今在这茫茫无际的草滩上，战马嘶鸣铠甲耀眼。战鼓号角一响，宋辽两军士兵便涌入到对方阵中，纵马摇枪挥刃相击。战鼓声，喊杀声如雷震天，辽军手狼牙棒，个个剽悍异常，宋军将士如何抵挡得住，几场硬仗下来，宋军损失惨重，只好退回城内只守不攻。

辽军稍作休整，便开始大举攻城。边关告急，大宋朝廷一片恐慌，河北经略使，定远大将军江临危受命，前往定州守城抗辽。

林江一人轻骑不一日来到定州城郊，两军交战月余，战场上矛戟断地，枯骨遍野战事之恶不难想象。定州城门紧闭，城头旌旗招展，城楼上站满了守城的士兵。林江对城头守将大声喊话，说出自己身份，那守将半信半疑，防他是辽国的探子，派人进去通报后，城门却不敢打开。

过了长久一会儿，定州守将徐仁书走上城楼，看见城下之人果然是林江，急忙大声喝道：“是林将军，快开城门。”他自己则飞奔下城相迎。城门缓缓打开，林江尚未起步，徐仁书以带领几名侍卫快步走来，躬身拱手行礼道：“末将不知林将军驾到，有失远迎，望乞恕罪。”

林江道：“徐将军不必多礼。”二人步入城内徐仁书面呈悦色道：“林将军一到，定州无忧矣。”林江道：“定州城多亏有徐将军英勇抗敌，不知战况如何？”徐仁书道：“林将军赶路劳累，让末将为林将军摆宴洗尘，待林将军稍作歇息，我再把军情禀报给林将军。”林江见天色已晚，也就依他之言道：“一切从简便可。”