楚楚单掌与他相碰，如击在钢板之上，正惊异他功力浑厚，一念未毕，着手处又是长驱直入，毫无抗阻。心中大为诧异，这是什么功夫了？正要催动内力，忽见朱大长面色苍白，噌噌退后几步，单手捂在胸口。

楚楚道：“喂，你搞什么名堂？”

朱大长苦笑道：“姑娘好深厚的内力，不用再比，在下甘拜下风。”原来习武之人拼比内力，全是实打实，来不得半分巧劲。但见来对方势道势汹汹，又不能不接，暗运内功卸去第一波凶猛之势，只感对方后续力道源源不断，传了过来。深知两人功力到了这步田地，一旦拼比起来，那便到了骑虎难下，非死即伤的地步。而自己一来有大事在身，二来人家贵为格格，谁胜谁败，都是有害无益。当即提气护住心脉，在这千钧一发之时，骤然撤去内力。

这样一来，好似凭空受了对方一掌，虽然已卸去对方第一波凶猛势头，但对方功力何等深厚？顿感气血翻涌。心知受伤不轻，当即盘膝坐下，运气调息。

楚楚学艺初成不久，偶遇对手，难免好胜心切。见对方一让再让，反而受了内伤，大有悔意，道：“喂，你……你没事吧？”

朱大长道：“还好。”不再说话。

楚楚心头越发过意不去，正要劝慰两句，忽听墙头红嘴鹦鹉低低呻吟一声，从墙头跌落下来。不及细想，一招“乳燕还巢”，将它接在手里，但见红嘴鹦鹉双目不睁，两只脚爪微微抖动，心下一惊，“海盗船长，你怎么啦？”

红嘴鹦鹉双目微微一睁，嘴里哼哼：“***，今天……也不知是怎么回事，老是……打瞌睡，格格……你别吵，让我……睡……睡一会儿……”楚楚见它双目湛黄，与平日大异，更是骇然，“乖宝贝，你生病了吗？你……不要睡，快醒过来！”任她呼喊，红嘴鹦鹉再无声息。

楚楚同它相处数月，平日连起居也在一起，早已情深义厚，将它视若珍宝，不可或缺。这一下毫无征兆地昏睡不醒，如何不看得心惊胆战？忙问傅老大，“太医院刘大人可在宫中？”傅老大道：“是，刘大人刚刚入宫。”

“我去找他。”楚楚心乱如麻，一回头，“这位朱公子，你们可不要为难人家。”

傅老大点头称是，等她背影一远，哼的一声，发号施令：“来呀，把这家伙锁起来。先关到侍卫房去！”雷五等几名侍卫，刚才吃了朱大长的苦头，正愁寻不到机会，一听主子发话，顿时欢声雷动。

朱大长见这帮家伙胆大妄为，竟置格格的话不顾，大出意外，此时真气游走四肢百络，尚不曾交汇气海，正是关键时候，最忌心浮气躁，擅动内力，笑道：“喂，你们这帮家伙，捡现成的便宜么？”

傅老大冷笑道：“傻子才有便宜不捡，姓朱的，一会儿看本将军怎么收拾你！”雷五忽想起一事来，附在傅老大耳边道：“大人，刚才刘松鹤带了这小子，说是去慈宁宫给太后瞧病，咱们这样做，不会不妥罢？”

傅老大点点头，伸出右手，在他肩头拍了几拍，微笑着看了他一眼。雷五受宠若惊，面脸堆笑，正要谦虚几句，忽听“啪”地一声，左脸已结结实实挨了一巴掌。

“你懂个屁！老子能坐到今天这位置，你以为是全靠拼命拼来的？”

这一巴掌直打得雷五眼冒金星，连眼泪也淌了出来。愣了一愣，随即又点着头，哈着腰，连笑容也不敢少了半分，“卑职愚昧，愿闻大人高见。”

傅老大骂道：“你个狗头，先前刘松鹤说道，这姓朱的，正是那姓于的钦犯的师弟，他俩是不是一路的？”

雷五道：“是。”

傅老大又道：“眼下于恩顺这王八蛋，胆敢做出谋害太后这等大逆不道之事，这事乃是诛灭九族的大罪。你用你的狗脑袋想想，姓朱的和于恩顺是一脉相承，万岁爷现在龙颜震怒，拿他还来不及，又怎么恩准他来瞧病？”

可怜雷五先前右脸挨了朱大长一巴掌，肿得老高，现在左脸又挨了上司一耳光，又如发酵过后的馒头，迅速膨胀起来，一左一右，正好是相得益彰。此时听上司说得有理，不自觉地跟着赔笑，膨胀的脸上肌肉拉动，顿时泪流满面。

傅老大道：“咱们拿了姓朱的，已经是大功一件，倘若在从他口里，拷问出那么一星半点，那更是不世奇功。只要万岁爷一高兴，你还怕升不了官儿吗？”

雷五一听，喜出望外，只觉得这一耳光虽然挨得金星四溅，那也是千值万值，因为从此后前程锦绣，堂前屋后，免不了金子四溅。

满心憧憬过后，道：“全靠大人栽培，卑职永不敢忘。”拿了链子，在朱大长面前晃得几晃，见他一动不动，精神一振，又回复了早前的神气活现，“你这小子，就你那几手三脚猫的功夫，也敢在格格面前班门弄斧？”

当下一声吆喝，众侍卫一拥而上。

要说这几位御前侍卫，别的功夫不敢恭维，绑人的功夫，那绝对是独树一帜，炉火纯青，足可开山立派。一眨眼的功夫，朱大长被绑得严严实实，手镣、绳子、脚铐、木枷，一样都不见少。

众侍卫留下四人职守，余人带着朱大长，威风凛凛，推推搡搡，连押带抬，不多时到了侍卫房。

隆宗门侍卫房，司职乾清、慈宁两大宫殿保卫。这两处，一处是太后颐养天年之地，另一处是皇帝处理政务之所，责任可谓是重于泰山。而眼下正逢太后病重，傅老大更是加派人守，当值的侍卫，没有一千，也有八百。朱大长暗暗心惊：“这哪里是皇宫，分明是铁桶阵，一旦进来，休说是人，就算飞鸟，恐怕也难全身而退。”

进到一间大厅，但见侍卫穿梭往来，一名小头领点头哈腰地问：“大人，今天擒的这人，是什么来头？”傅老大没好气道：“钦犯！”那小头领一听是“钦犯”，不敢再问，只是道：“恭喜大人又立一大功。”

众侍卫簇拥着傅老大，穿过一道拐角，下了几级梯口，进到一处地下长廊。

一入长廊，便闻鞭鸣链响，呜嚎惨叫更是不绝于耳，想来是正对犯人用刑。朱大长微微皱眉，一路众侍卫不时扰乱心神，一股真气运到“神阙”、“天枢”两处时，一时竟冲不过去。

雷五推开一扇铁门，冷冷道：“姓朱的，这叫‘天堂有路你不走，地狱无门你闯进来’，今儿不叫你尝尝满清**酷刑的滋味儿，你也不会知道，咱们侍卫大爷的手段！”

朱大长看得一眼，不由得倒吸了一口凉气：原来这屋子东首是一案一椅，正中处放了一只明旺旺的大火盆，一名赤膊大汉，辫子盘脖一周，辫尾咬着嘴中，正朝着火盆里添放炭火。其余处墙上挂的，地上摆的，梁上悬的，全是施刑器具。

傅老大取了一只皮鞭，虚挥数下，舞得“啪啪”几声脆响，身子朝椅子上一坐，懒洋洋地道：“关门。”

“哐当”一声，铁门关闭。

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