大半个月一晃就过去了，村子的正规部队也终于认可了这个还是个下忍的新领袖。

天刚亮不久，部队就已经整整齐齐地在一线天前列阵。

“砂忍的勇士们！我们是大漠的荣光！所以，为了村子的利益，你们出发吧！你们会满载着荣耀归来！”

大长老的声音圆润雄浑，令所有出征的忍者士气高涨！

领头的手鞠大呼一声：“全军出发！”

安静的黄沙立刻被惊醒，扬起漫天的飞尘，忍者们的身影就消失其中。

藏马收回一直按在大长老背后为他输送查克拉的手，俯下身来在他耳边缓慢但清晰地说：“老头子，等手鞠他们凯旋回来之后，我再把银铃接过来，让你看看儿媳妇。”

老人刚才强行提起力量说了那番演说词之后，已经没有任何力气了。但是此刻听了儿子的话，他咳嗽得更厉害了，一边咳还一边笑，枯树皮般的脸上竟然泛出了婴儿般的红光。

…

手鞠比部队的脚程要快上整两天，因为她身上的担子最重。

距离木叶百公里外的地方，是一片密林覆盖的丘陵地带。静谧的密林里，砂忍部队无声无息地潜伏着。

一股奇怪的风冲进了人群，在中央停下，竟然变成了一只镰鼬！为首的中年忍者个子不高，但却给人一种干练的感觉。

“是玉城大人吧。手鞠吩咐我将这个给你。”面对长者，飞镰还是很礼貌，它伸出爪子，一支卷轴从掌心升起来。

玉城打开卷轴，郁结了多时的眉头舒展开来。

作为砂忍上忍班班长的他，其实是经过长时间的观望，比较晚才决定加入“隐”的。而现在，他一点都没有后悔自己的决定，成为“隐”当中的“玉碎”。手鞠的能力比他想象的还要可靠。

合上卷轴，是人都看得出来他脸上的轻松。

“是时候了，通知马基吧。”

旁边的忍者立刻领命。

…

一只鹰从天空飞过，在驿馆顶空盘旋了一圈之后离去；一会儿之后又一只鹰飞来，在上空盘旋两圈之后离去…直到第五只鹰飞来，在上空盘旋五圈之后离去。

马基一直在窗口凝视天空，然后来到前厅，发现只有勘九郎在，对他吩咐几句之后便匆匆离开了。

中忍考试期间木叶的门禁相对较松，马基没有费什么力气便避开所有人的注意除了村。

只是出去之后得到的结果与他预想的差别太过巨大…

“什么？！竟然…！！！村子里发生了这么多的事我竟然都不知道！”马基低声怒吼，拳头捏得骨节暴突。

玉城不动声色地盯着他，发现他竟然是真的在悲愤风影的死和二长老的谋逆，而完全没有意识到自己被排除在决策的核心圈子外——身为村子精英上忍的他有命令村子大部分忍者的权力，但他永远不是能够参与决策的那个。（马基呀马基，虽然你以你的实力，在整个村子里都是顶尖的强者，但是你是在没有足够的政治头脑啊，所以你始终被长老团的人玩弄于鼓掌间还不自知！）

“上层的计划就是这样，你只需要好好地执行下去就是了——不要露出破绽！”

“是！”

…

第二天很快到来。

大神经的鸣人差点迟到就不说了，而佐助竟然没有到场！

手鞠用变身术变成了一个普通少女坐在看台上，而场上预备比赛的手鞠只是她的一个影分身。

风之领域笼罩了整个赛场，手鞠顿时心如石沉湖底，强烈的不安罩了下来。

纲手没有到场，整个场内只有四名暗部，而且其中一人还是兜假扮的！这究竟怎么回事？！与计划中动用大量兵力困住大蛇丸和兜完全不符！

手鞠按捺不住，离开座位躲到一个无人的地方，立刻施展通灵术。

白雾腾起，飞镰现身。

“小飞，你去找到纲手姐姐，通知她这里的状况！”手鞠没有一丝停顿地下命令，心里把那个老头子骂了千百遍（三代火影，你究竟打算做什么！）

感受到手鞠身上弥漫的怒气，飞镰破天荒的没有一句废话，迅速执行命令去了。

…

这么重要的日子，纲手和自来也都被三代指配了任务，变相地圈禁在办公室。飞镰前来报信才让他们意识到不对。

而之前还在不知死活地调戏纲手的自来也收起了玩世不恭的脸，命令候命的暗部前去调查。

结果很快就回来：表面上的正规部队防卫工作没有变化，而暗部，竟然几乎全部都撤入了村内，只有极少数还留在村外！

“啪嚓”一身脆响宣告纲手本月内的第八张办公桌寿终正寝。

“老头子…他是在找死！”她气得浑身颤抖，“他是想跟大蛇丸同归于尽吗？！”

“飞镰，你回去通知手鞠。我和纲手马上就到。”

飞镰瞬间消失了踪影，自来也和纲手也以最快速度朝着会场赶去。

…

另一头，手鞠等回飞镰的消息之后，竟然一次召唤了十多只镰鼬。

“你们通知各分队，情况可能会有变化。保存自身是战斗的首要前提，千万不要造成无谓的伤亡,还有…不要踏进木叶村子半步！将战斗范围控制在村外，即使有音忍冲入了村子也不要追击！”

十多只镰鼬瞬间行动，刮起一阵强烈的旋风，手鞠差点被吹离了地面。等到她回到赛场的时候，第一场战斗已经到达了**。

鸣人漂亮的影分身迷惑了宁次，从地下冲出的橘黄色身影上演了一出精彩绝伦的绝地反击！

会场静默数秒，而后响起雷鸣般的掌声！

“干得真不错呢，那个九尾小子竟然赢了日向家的天才！”

周围的人毫不吝惜自己对鸣人的赞扬，似乎木叶的民众们开始接受鸣人，他的努力和成长是被大家看在眼里的。

然而心烦意乱的手鞠没有过多地注意到这些。

第二场由于佐助还没到，便被延后，勘九郎对油女志乃的比赛便被提前。

然而勘九郎可不是笨蛋，只看过一场油女志乃的战斗，他便明白这种虫师简直是傀儡的天敌，那些无孔不入的虫子能够堵塞傀儡的各大关节！而且，现在不是暴露实力的时候，毕竟这次的中忍考试是注定要被搅黄的。

“我弃权！”还没从看台上下去，勘九郎对月光疾风示意到。

场内顿时窃窃私语不断。手鞠很烦恼地扶住额头，这下子她跟鹿丸的比赛提前了。

影分身和鹿丸已经到了场内——鹿丸还是被鸣人一掌拍下去的，他懒洋洋的表现引得观众席上嘘声一片。

“嘛嘛~~虽然我对这种比赛一点都不感兴趣，不过对手是你，我还是打起全部的精神吧…”鹿丸撇撇嘴，后面一句小声得只有自己才能听到“…不然可能会被你修理得很惨…”

看着认真起来的鹿丸身上，有一股气势油然而生。看台上的手鞠感到一阵没底，虽然影分身拥有自己一半的查克拉——但谁知道鹿丸现在究竟成长到了什么程度了呢？

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这一章更得迟了，因为放寒假清颖回家了，坐了很久的火车。家里又没有网络，只能把打好的稿子带到网吧里上传，总之挺麻烦的…

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