听闻严如芳亲自相求也未能请动洪宗泽，华师长急得直搓手。就在他一筹莫展之际，事情却峰回路转，洪宗泽居然亲自前来商谈详情。华师长这下可是喜出望外。他拍了拍宗泽的肩，假意提醒道：“洪老弟，这件事甚为棘手，我看那日本武士功夫不在你之下，你若输了，兄弟我不好向国人交待；可你若赢了，兄弟又不好向日本人交待。兄弟这次可就看你的本事啦！”

宗泽明白他意思。华师长一向不放过任何可以赚大钱的机会，尤其是这种通过暗箱操作便能稳操胜券的赌局。他冷笑一声，道：“华师长究竟是想我赢呢还是想我输呢？”

听他问得直接，华师长哈哈笑着，也不再打马虎眼，直截了当地道：“输！当然是输！老子什么时候怕对不起国人了？哈哈！那日本武士连打三十多场未输过，你说，台面上会有多少人相信你能打赢他？”

宗泽想起郁镇南交待胜男的话，心道：“姓华的定是买我输，想必那郁军长便是买我赢。唉，想我虽身怀绝技，可身逢乱世，亦是身不由已，无论姓华的还是姓郁的，不过是一丘之貉！但愿郁军长看在他女儿的份上，能言而有信！”他定了定神，对华师长抱拳道：“宗泽明白了。请转告那武田藤，在下随时恭候！”

比武三日后举行。武田藤带了一帮弟子亲自来到佛山赴战，以表明自己的诚意。华师长将擂台设在城中最热闹的中心地段，吸引了不少看客。只见那擂台十余丈见方，上铺红色地毯，东西两侧摆上了各式兵器，刀棍枪剑，十八般兵器一应俱全。

华师长耀武扬威地坐在正台上，而郁镇南只坐在了偏席，郁景宏恭敬地站在他身后伺候着，郁婉秀则和胜男在台下观望。严如芳虽知宗泽此举是为自己，心中却因他首次的拒绝而心存不满。她躲在与胜男相隔不远处，以避免见面时的尴尬。张天一雄赳赳站在宗泽身后，俨然把自己当成了宗泽的亲兄弟。而宗保夫妇俩，则选了一间正对擂台的茶楼，要了茶水吃喝谈笑着。

宗泽退下长袍，现出一身短打，与那武田藤同时缓缓走上擂台，互相行礼。见证人高声喝道：“请双方各选兵器。”

那武田藤摆手，抽出随身?带的武士刀，宗泽则选了一杆铁棍。那长棍刚拿到手，他不由倒吸一口凉气：这棍，分明是空心的，拿在手上轻飘如无物，这如何抵挡那锋利无比的武士刀！他随即换了一杆长枪，情况和这铁棍一样。他焦急地看了华师长一眼，见他面露得意之色，顿时明白了一切。难怪他如此肯定自己会输，原来一早已在兵器上做了手脚。他忍不住在心中爆粗口：“姓华的，你他娘的真不是人！”

台下，胜男见哥哥选兵器时现出一丝迟疑，心中不免紧张起来。宗泽为人虽然有些优柔，但做事决不寡断。她已隐隐地感觉到台上出了问题，不由握紧了郁婉秀的手。

她这个细小的动作，被严如芳看在眼里，她不由心中一紧。

比武开始。宗泽尽量左右腾挪，避开刀锋，与之迂回。不想那武田藤认为他这般躲避是没诚意的表现，索性大开杀戒，逼他出手。无奈之下，宗泽只好挥棍应战。几个回合下来，那铁棍已被砍得处处凹陷，险已变形。武田藤也愣了一愣。但他没有收手，反而加快了拼杀力度，宗泽抵挡不住，那棍竟然被武士刀削去一截。飞出去的那半截铁棍一头扎在不远处的大树上，深度约有一寸，所幸没有伤到人，宗泽这才松了口气。