在萨克拉门托国王队客场战胜西部强敌犹他爵士队的第二天，也就是2011年11月23日，萨克拉门托国王队宣布了他们的新的球队主教练的人选。在前任球队主教练里克？阿德尔曼教练辞职以后，球队的代理主教练，也就是在里克？阿德尔曼教练之前的球队主教练保罗？韦斯特法尔教练带领着球队赢得了与犹他爵士队的胜利。但是，萨克拉门托国王队所任命的球队新的主教练并不是保罗？韦斯特法尔教练，而是曾经率领休斯顿火箭队两次夺得NBA总冠军奥布莱恩金杯的功勋教头鲁迪？汤姆贾诺维奇教练！

作为NBA历史上、也是休斯顿火箭队历史上的一位传奇性球星，昵称为“RudyT”的鲁迪？汤姆贾诺维奇在1970年当选NCAA的全明星，并且是密歇根大学历史上的篮板第一人，场均得分位居历史第二，并且还是Crisler球场单场和篮板的纪录的持有者。鲁迪？汤姆贾诺维奇以榜眼秀的身份在休斯顿火箭队效力期间，曾经五次参加NBA的全明星赛，职业生涯之中场均17.4分，命中率高达百分之五十点一。1948年11月24日鲁迪？汤姆贾诺维奇出生于一个克罗地亚移民家庭。毕业于密歇根州立大学后，1970年在NBA选秀中以第一轮第二位被圣迭戈火箭队选中，其后他一直效力于此队直到1981年退役。而他的45号球衣也已经在休斯顿火箭队退役。

1977年12月10日洛杉矶湖人队迎战休斯顿火箭队，卡里姆？阿卜杜尔―贾巴尔和凯文－昆内特大打出手，引发两队暴乱。鲁迪？汤姆贾诺维奇赶去劝架，被洛杉矶湖人队的科米特？华盛顿一记摆拳击中面部（当时鲁迪？汤姆贾诺维奇冲过去的方向正好是科密特？华盛顿的身后，科密特？华盛顿以为是来干架的）。毫无防备的鲁迪？汤姆贾诺维奇面部碎裂，头盖骨变形，脑浆流出，当场休克。经过五个月的治疗后才脱离生命危险，职业生涯也因此报废。这也算得上联盟历史上数一数二的斗殴事件。

1992年，鲁迪？汤姆贾诺维奇出任休斯顿火箭队主教练，并在1993－1994赛季和1994－1995赛季两次带领休斯顿火箭队夺得NBA总冠军，这也是休斯顿火箭队仅有的两次总冠军经历。在1998年的世界男篮锦标赛上，鲁迪？汤姆贾诺维奇带领一支由非NBA球员组成的美国队夺取铜牌。2000年，鲁迪？汤姆贾诺维奇率领美国国家男子篮球队夺得悉尼奥运会金牌。2003年，鲁迪？汤姆贾诺维奇因罹患膀胱癌而不得不离开了休斯顿火箭队。在执教火箭队的12个赛季里，鲁迪？汤姆贾诺维奇的常规赛战绩为503胜397负(胜率为55.9%)，而在季后赛中他率队取得51胜39负的战绩(胜率56.7%)。在执教休斯顿火箭队的第一个赛季(1992－93年)，鲁迪？汤姆贾诺维奇率领球队夺取分区冠军，他成为历史上第一位带领一支拥有头号选秀权球队在新赛季夺取分区冠军的主帅。在1997年的全明星周末上鲁迪？汤姆贾诺维奇出任西部全明星队的主帅，1993年鲁迪？汤姆贾诺维奇被《体育新闻》评为NBA年度最佳教练，此外鲁迪？汤姆贾诺维奇还曾数次当选NBA月份最佳教练。在1995年休斯顿火箭队卫冕成功的时候，时任休斯顿火箭队主教练的鲁迪？汤姆贾诺维奇对阵镜头说了一段非常经典的话：“有很多人质疑我们，他们说我们不值得尊重，他们说我们没有责任感，缺乏凝聚力，所有人都相信我们不会赢，但我们最后把这些都还给他们。在我们夺冠的道路上，总会有人质疑讽刺甚至打击我们，但是请永远不要低估一颗冠军的心（Don‘teverunderestimateaheartofchampion）！”2004年，鲁迪？汤姆贾诺维奇一度接任菲尔？杰克逊出任洛杉矶湖人队主教练。但是在41场比赛后，因为健康原因再度去职。

1983年和1984年，休斯顿火箭队连续拿到两个头号选秀权，分别选中了拉尔夫？桑普森以及哈基姆？奥拉朱旺，两个身高210厘米以上球员组成了“双塔”。休斯顿火箭队在1985年杀入季后赛，但在第一轮就被犹他爵士队淘汰出局。1986年休斯顿火箭队杀入了总决赛，但是这次遇到的是到波士顿凯尔特人，又无功而返。直到1994年，休斯顿火箭队才在鲁迪？汤姆贾诺维奇的带领下获得第一座总冠军奖杯。在鲁迪？汤姆贾诺维奇的调教下。哈基姆？奥拉朱旺在那个赛季平均每场得了27.3分、11.9个篮板以及3.71个盖帽。在总决赛中，休斯顿火箭队碰到纽约尼克斯队。哈基姆？奥拉朱旺战胜了帕特里克？尤因，鲁迪？汤姆贾诺维奇带领休斯顿火箭队以4比2夺得球队第一个总冠军。第二年鲁迪？汤姆贾诺维奇又带领着休斯顿火箭队在诸多不利因素的情况之下卫冕成功。而萨克拉门托国王队选中鲁迪？汤姆贾诺维奇正是因为看中了鲁迪？汤姆贾诺维奇的这一段功勋历史，萨克拉门托国王队希望鲁迪？汤姆贾诺维奇能够像带领休斯顿火箭队两夺NBA总冠军那样，为萨克拉门托国王队带来一座奥布莱恩金杯。

就在萨克拉门托国王队宣布任命鲁迪？汤姆贾诺维奇为球队主教练的第二天，也就是2011年11月24日，正好就是鲁迪？汤姆贾诺维奇的六十三岁生日。这一天，萨克拉门托国王队特地没有安排球员们进行训练，而是在萨克拉门托国王队的总经理杰夫？佩特里的主持下，在萨克拉门托国王队主场球馆能量平衡球馆里面为鲁迪？汤姆贾诺维奇教练开了一个别开生面的生日宴会。除了球队送给鲁迪？汤姆贾诺维奇的一个金黄色篮球形的生日蛋糕以及每一个球员送给鲁迪？汤姆贾诺维奇的祝福的话语之外，萨克拉门托国王队还在能量平衡球馆里的球场上为鲁迪？汤姆贾诺维奇奉献上了一次小小的“全明星赛”，技巧挑战赛、三分大赛以及扣篮大赛应有尽有。此时谁得到比赛的冠军都不重要，重要的是要让鲁迪？汤姆贾诺维奇教练看到萨克拉门托国王队的真正实力，让鲁迪？汤姆贾诺维奇教练知道萨克拉门托国王队是非常有前途的，使得鲁迪？汤姆贾诺维奇教练能够安安心心地留在萨克拉门托国王队执教。看起来萨克拉门托国王队的这一招是非常有效果的，鲁迪？汤姆贾诺维奇教练看着萨克拉门托国王队球员们的表演，点了点头。

在此后的采访活动之中，许多萨克拉门托国王队的球员们都表达了关于新帅鲁迪？汤姆贾诺维奇教练入主萨克拉门托国王队的看法。

“我很高兴鲁迪能够来到我们球队当中来，”球队替补小前锋弗朗西斯科？加西亚说道，“你们知道鲁迪是一个很成功的教练，他拿过NBA的总冠军，只是这一点就可以让我们老老实实地听他的话了。我们都相信鲁迪的到来会使得我们球队有一个很好的改善，我们会在鲁迪的带领下向着好的那一方面前进的，你们就好好看着吧。”

“虽然以前我从来没有受教于鲁迪？汤姆贾诺维奇教练，但是你知道我是一直很尊敬汤姆贾诺维奇教练的。”球队大前锋安托万？贾米森说道，“鲁迪是一个非常顽强的斗士，无论是可怕的伤病还是令人感到绝望的癌症，这些都没有让他屈服。鲁迪曾经说过，永远不要低估一颗冠军的心，我们心里一直有着冠军的梦想的，我认为鲁迪的到来会帮助我们实现我们的梦想，我们也会帮助鲁迪拿下他作为主教练的第三枚总冠军戒指！”

“我真的不知道现在该怎么说，伙计。”萨克拉门托国王队的当家球星泰瑞克？埃文斯这样说，“我很欣慰鲁迪能够加入到我们的球队中来，他将会成为我们的领袖，成为我们的灵魂，也是我们的导师。我会很尊敬鲁迪？汤姆贾诺维奇教练的，我相信我们萨克拉门托国王队会在汤姆贾诺维奇教练的带领之下走得更远，我相信我们会在汤姆贾诺维奇教练的带领之下拿到我们梦寐以求的NBA总冠军的！”

而萨克拉门托国王队的总经理杰夫？佩特里则认为，鲁迪？汤姆贾诺维奇教练会很好地融入到球队当中去，鲁迪的体系会非常适合萨克拉门托国王队的，小伙子们会在鲁迪的带领下以一种快乐的方式去打球，我相信鲁迪？汤姆贾诺维奇教练会在萨克拉门托国王队取得成功的。

就这样，在萨克拉门托国王队上上下下的追捧当中，萨克拉门托国王队的新的主教练鲁迪？汤姆贾诺维奇教练正式上任了。