【第068章】白盐战争

红茶这个奢侈品，以赵龙眼下所掌握的资源，想要搞也不难。

比如说他现正喝着的就是老丈人马赫迪从临安带来的极品片茶，所谓片茶既是指未经打碎研磨过的整片茶叶，这种茶叶因为要茶农在采摘、晾晒、炒制、烘干的过程中特别小心，所以价值位于中档偏上。

而这个时代最好的茶叶，则是专供大宋皇室的贡茶。宋代的茶农多热衷于造贡茶，但由于贡茶制作过程太复杂，又要加入龙脑等香料，反而很让真正的品茶人不以为然。宋代的贡茶以龙团、凤饼为名，是以金银模型压制的饼茶，又有团茶之称。

这种茶的资料原本是存留于死鬼赵连的记忆之中，从其中的详细程度可知赵家父子对茶道的研究还是有所涉猎的。而据赵龙所知，眼下在中东地区，几乎九成以上的茶叶都是来至阿拉伯和波斯的商人从大宋利用海船贩运，剩下的一成则是通过小亚细亚、印度和翻越帕米尔高原的陆路通道往欧洲输送。

而茶叶在中东地区也并非是日用消费品，而是一种和丝绸、瓷器一样的贵重奢侈品，只有贵族阶级的富商才能惬意的享用，平民阶层只能望而却步。甚至于赵龙就听马赫迪提到过，他家中的仆人曾经将他喝过的茶叶渣偷偷收起，晒干后又转手出卖谋利的事情。

当然那时只是说来博赵龙一笑，因此赵龙也就没有放在心上，此时想来倒也觉得有趣。

却说经此一役，商队自然不好接着上路，便在驼阵内外搭建营地，等明日一早继续启程。而这一夜赵龙也没让手下们放松警惕，因为他不知道沙漠之鼠巴拉克和红色沙蝎所罗门两人，是否真对拜伦的商队死了心。

第二日一早，也不等阿尔伯特等人回归，赵龙便领着队伍再次上路，径直向宋邦行去。而驼队的速度原本一天至多能走七十哩，但在拜伦因为想要早一点将东方雪盐拿在手里的急切催促下，硬是在当天夜里走到了宋邦。

自然，赵龙也不会失信于他，在他将五百磅的东方娇盐送往的黎波里之前，制盐作坊里实际就已经生产出了大约两千磅左右的成品，去掉他带走的五百磅，再加上这几天的出产，先拿出两千五百磅应该是不成问题的。

可偏偏问题就出在这上面，当他安置好拜伦的商队在宋邦之外扎营后，领着拜伦去他的大帐安顿，刚对负责这块的海娜提到这事，海娜便一脸神色慌张的将赵龙拉出了大帐，语气急促的道：“官人，您快去制盐作坊劝解兰斯特主教，他已经呆在作坊里不眠不休的整整三天了。”

这就有些奇怪了，赵龙前往的黎波里时让他分管的可是铁匠作坊和造船作坊这两个重要的部门，他怎么会跑到制盐作坊里不出来？

当即赵龙便让海娜负责招待拜伦，亲自前往位于盐弯的制盐作坊一探究竟。一过去就发现制盐作坊内外火光明亮，用来进行低温蒸发的大型地炉烟囱里冒出滚滚浓烟。

而工人们并没有按照他原本的要求熄灭灶火，休息过夜，反倒是精神抖擞分工有序的进行着各项的工作。甚至在他走进制盐作坊的时候，还发现精馏池旁边有十来个瞎眼的工人正每人操持着一个研磨器，将粗馏得到的粗盐研磨打碎，好便于进行下一道的溶解工序。

“这到底是怎么回事？达姆，谁让你晚上开工的？”赵龙一走进制盐作坊的正厅就看见兰斯特这个家伙正举着火把俯身检查一批雪盐，赵龙便故意对作坊管事达姆咆哮，以此来吸引他的注意力。

毕竟，这个半路改换信仰的神学顾问兼财务总管对赵龙还是有些用处的，直接对他呵斥有可能会打击到他在手下人面前的权威，以此只能选择旁敲侧击。

“大人，您回来了！”作为陪嫁被马赫迪赠送给赵龙的达姆虽然原先只是一个会厮杀、会冲锋、会拼命的撒拉逊骑兵，但他能活到三十岁的年纪也有着自己的一套生存本领，比如说看主人的脸色行事。

当他看到赵龙的神色并非恼怒，而目光却瞟向了兰斯特之后，便谨慎的回答道：“大人，是兰斯特主教认为大人此去的黎波里，必然会需要更多的雪盐，以此再次调集了人手，将大人的两班轮替变更为三班轮替，算上刚刚制作好的一批雪盐，目前的库存已经超过了一万七千磅。”

“什么？你说有多少？一万七千磅？”得到达姆肯定的回答后，本就没准备发火的赵龙不由给惊住了。

之前他花了十多天时间准备和建造盐田，并花了五天时间来试制雪盐，又用了三天时间来做准备。这期间盐田收获的粗盐也不过在大约两千三百磅左右，也就是说理论上十天的产量约在两千磅左右，对此他已经很满意了。可这一次他前往的黎波里用了两天时间，办理各类事务用了五天，护送商队回来用时三天，短短的十天之内，盐田竟然产出了一万五千镑盐，这就自然让他傻眼了。

实际上，这也是赵龙对晒盐这个行业一知半解所造成的误差。

以他建造的盐田面积来计算，五排、每排二十只一百平方米的蒸发池就是整整一万平方米的面积。而宋邦又属于东地中海，整个地区由于遍布地下火山和海底火山，加上气候炎热干燥,因此海水的蒸发十分强烈。更为重要的是，地中海的海水含盐量东高西低，由于地中海的蒸发很大，因此西部海域因为有大西洋的海水注入稀释，平均含盐量均为3.7%,而东部海域最高可高达4.5%－4.8%左右。

以此作为基数，再乘以中东地区每年平均在2500毫米以上，夏秋季节的日在15毫米以上的蒸发量。由此可以推算出一万平方米的盐田，平均的日蒸发量约在一百八十至两百吨之间（一立方米纯净水为一吨，海水因含盐和矿物质，比重略重。）以平均含盐量为4%来计算，极限蒸发为日平均两百吨海水的话，那么理论上盐田每天就可以出盐八吨，八吨折合约14400标准磅。

所以十来天的功夫得到这样的产量也并没有什么稀奇的，关键就在于他之前一是对晒盐的流程一知半解，二是由于保密的原因不想将作坊建得太大，所以产量也就有所受限。

却说赵龙正愕然于这个庞大的产量时，兰斯特也终于发现了赵龙，这位前国王马厩管理人，现任的宋邦大主教（自冠的名号）瞪着一双布满了血丝的眼睛，用一种近乎狂热信徒的姿态向赵龙扑了过去。并在赵龙的潜意识准备出手防卫之前便以一个五体投地的姿势扑倒在赵龙脚下，也不管赵龙脚上的马靴布满了泥土灰尘，便毫不犹豫的亲吻了下去。

并且这位大主教阁下一面亲吻着赵龙的马靴，一面没忘记赞美道：“噢！我的主、我的上帝、我的引路人、我的救赎者，我的主人，您终于回来了！”

“兰斯特，你这是在干什么？”赵龙一时手足无措，急忙从他的嘴中把自己的腿给夺了回来，要是再让他亲上一会，指不定他会不会把这靴子给吃了。

“我的主人，您让我见证了奇迹！真正的奇迹！”兰斯特兴奋的爬起身来，指着以一大罐正在包装的雪盐道：“您知道这代表什么吗？财富和奇迹，以及上帝的恩宠！如果将这些盐送到梵蒂冈呈献给教皇陛下，我想他会毫不吝啬的立即册封您为宋邦的国王！”

“册封国王？”赵龙心想这可定不至于吧！怎么说在此之前，威尼斯人不也在销售精盐？

“对，我的主人！”兰斯特伸手抓起一把雪盐，将手指微微松开后细小的盐粒顺着指缝迅速的滑落，而他那双布满血丝的眼中也充满了狂热：“如此洁白无瑕，晶莹剔透，没有杂质和异味的盐，可是只有在圣经中才提到过的天堂之盐。”

跟着兰斯特就用拉丁语开始吟唱起好像是赞美诗的诗句，但其中夹杂的法语单词却让赵龙听出似乎跟摩西出埃及，耶稣被钉十字架之前的最后晚餐有所联系。

总之一句话，赵龙制出雪盐，说好点是拥有了一座取之不尽的金山，说不好听点可能又会引起宗教战争。

你看，连兰斯特这种半桶水的主教都能认识到这些盐的宗教价值，梵蒂冈和教皇和君士坦丁堡的大牧首酒更不可能看不出来了。

而且赵龙也愕然发现，如果的黎波里的那群贵妇当中也有人看出此点，那麻烦就大了。

以兰斯特的说法推测，说不定真会搞出白盐战争出来。

一时间赵龙也拿不定主意，想着这个问题又转回了大帐。而此时大帐之中也摆开了宴席，阿依莎和海娜姐妹姐妹俩自然以主母的身份招待拜伦，看样子俩人还颇有一番接人待客的礼节手段。

而赵龙踏进帐篷后，拜伦却是急忙跳起，一脸急切的向赵龙道：“大人，刚刚与您的两位夫人交谈得知，您的岳父竟然是大名鼎鼎的马赫迪，是耶路撒冷有名的大海商。因此我强烈要求大人将给予我的五千磅东方雪盐的配额减少为四千磅。”

“嗯？减少？”赵龙不由一愣，雪盐这种宝货任谁都是抢着要，只会嫌少那会嫌多。这个拜伦却为何在得知了自己的岳父是马赫迪之后反倒主动要求减少配额呢？

拜伦也没让赵龙乱猜，直接给出的答案：“因为我原先就准备向马赫迪大人购买来自大宋的瓷器，用这些瓷器来装盛雪盐才能匹配它东方雪盐的身份。而作为客人，用主人家的刀分吃主人家的羊，便应当为主人家留下最好的里脊肉。”

这话也就是说，拜伦主动要求减少一千磅的配额，是为了表示对马赫迪的尊重和谦让。

“不必！在这五千磅之外，自然留有我岳父的份额。”赵龙一想到十来天的功夫就弄出了一万五千磅，就感觉有些头大。

不过赵龙却是没想到这个拜伦还真有做生意的头脑，居然能够想到用大宋的瓷器装载雪盐，然后好卖出一个更高的价钱。不由对他的商业拓展计划感兴趣起来，在互相让座并敬酒致意后，赵龙便开门见山的问道：“你的五千磅份额会在三天后准备好，我想知道你准备怎样来销售这些雪盐。”

拜伦听到这个问题稍微思考了一下，便也开诚布公的说道：“我准备先向君士坦丁堡的大牧首献上十磅东方雪盐。”

“你说什么？”赵龙一听这话不由一愣，确认道：“十磅？”