虽然杨小强结婚就算远处的亲戚赶不到，但是近处的亲朋好友，邻里同事，算起来也够坐一二十桌了。来他们资客的，是在他们家上面的刘二，村子里面做饭掌勺的是李家兵的老婆余兰花，在厨房帮忙的人是余兰花亲点的，跑堂的人是刘二点的，大家都是近处的人，在请客的前两天，他们就来杨二贵家听候刘二的安排了。刘二给来的人吩咐好了差事，约好了次日早晨十点钟赶到杨二贵家里帮忙，因为办宴席得提前一天准备。那些人领了命就回去了，就剩下余兰花和刘二还留在杨二贵家里。余兰花写菜单，刘二写日常杂用的物品清单，两个人各写了满满一张呢。杨二贵看了看余兰花写的清单：猪一头，牛肉十五斤、凉菜二十斤、豆腐三个、鸡十只、鱼五十斤、腐竹八斤、咸蛋三十斤、皮蛋三十斤、木耳两斤、竹笋三斤……，菜单很详细的，猪有现成的，把亲家那边送过来的那头猪宰了就是了。牛肉十五斤，他问了余兰花，可不可以用猪瘦肉代替，余兰花想了想说可以，这个牛肉也就免了，可是其余的东西都得去买。刘二这边的单子上全是杂七杂八的开销，比如什么烟多少条、白酒多少斤、饮料多少瓶、香烟多少条、毛巾多少只，反正需要用的东西全写上去了。杨二贵想：明天帮忙的人就得进门了，今天得怎么都得把该买的东西买回来。老王同他打过招呼，要买什么东西，只要是他的店里面有的，就从他的店里面搬。杨二贵拿着余兰花和刘二写给他的张条，朝身上揣了一点钱，带了几个人，或背着大背篓，或挑着担子就下张家湾去了。

不一会儿功夫，一行人就走到了张家湾街上，在杨二贵的带领下，径直去了王记杂货铺。在门口守摊的是他的亲家老王，却不见儿媳妇。一问才知道小强他们两个动身去西州买衣服去了。老王看了杨二贵拿出来的两张清单，把自己店里面有的东西按着单子上的份量准备好了，准备好一份，就在单子上划一个钩。杨二贵一样样地拣起来装或进背篓里面，或装进箩筐里面。忙完这几张单子，杨二贵假装从口袋里拿出一叠钱，要同老王算帐，老王说：“都是一家人哩，我们在办同一件事情，你就别说这个话了。”两个人又拿着单子核对了一下，就剩下一部分厨房里面的菜没有买了。杨二贵把装好的背篓和箩筐先存放在杂货铺里面，然后挑着一副空箩筐，和几个年轻人买菜去了。老王也跟了去。张家湾镇上卖菜的并不多，才几个人。以前他们还是随处乱摆，不过现在不能乱摆了，四五个卖菜的全部规划到一块来了，在马路边上建了一排小平房。在张家湾单靠卖过不了日子，所以他们也不单是卖菜，还兼卖杂货。所以几乎每家菜摊都是这样摆设的：杂货堆在屋子里面，屋子外面搭了个小棚子，棚子里面摆了几张陈旧的木架，木架上堆放着几样不太新鲜的菜。农村里面各家都有菜园呢，一般情况下都不会上街买菜的，除非家里来了客人，或是要办宴席才会上街买菜，所以这里的菜基本上都不新鲜。杨二贵对菜市场进行了一次大扫荡，也没有凑齐办酒席要的菜。真是要命，鱼和凉菜都没有。

一行人回到杂货铺。亲家母已经煮了一锅面条等着他们了。每人吃了一碗面条，杨二贵和老王商量了一下，决定去西州。天也快黑了，最后一班开往西州的客车已经走了。杨二贵让他请的那几个人先把已经准备好的东西送回去，老王从街上叫了一辆小四轮，两亲家就径直向西州去了。老王这边也有几样菜没有办到，正好两亲家一起去县城买。不过老王这边可以缓一天，因为按风俗习惯，杨二贵家是头一天请客，他家是第二天，也就是迎娶杨小强的那天请客。

到西州的时候，快八点钟了。三个人径直把车开到了西州最大的菜市场――工农路菜市场。杨二贵还是头一次在晚上逛工农路菜市场。原以为菜市场里面会很冷清呢，进去以后才知道，原来这个时候的菜市场却热闹得很。这个菜市场白天是零售市场，到了晚上就成了批发市场了。许多运菜的大车开在天黑不久就开进来了，停在市场里面，就等着开着三轮车、四轮车、摩托车的菜贩子来批发。杨二贵他们进去的时候，菜市场的交易正在进行着，那些菜贩子要赶在这个时候进了低价的菜，好去赶明天的早市。在杨家庄还算一个人物的杨二贵，此时变成一个地地道道的乡巴佬了，他把菜单递给老王，他就只知道跟着老王走。老王拿着菜单，把要买的菜一一买好了，就到了晚上十点多钟了。三个人吃了夜宵，连夜赶回张家湾去了。

到张家湾的时候，已经是凌晨一点钟了。洗了澡，杨二贵就在杂货铺里面住下了。可是他睡不着呢，他想着：天一亮，就得把这些东西背回去，十点钟帮忙的人进了门，得有材料交给他们做菜。老王的心情也同杨二贵一样，两亲家都没有睡着。天刚刚亮，杨二贵就起来了。起来一看才知道，老王也早起来了。简单地洗漱了，连早饭都没有吃，就背着满满一背篓东西回杨家庄去了。