退了房，与吕春香步行半日方到城东吕家，吕公开一间杂货铺，到时，吕公正忙着买卖，突见我二人回来，不胜喜道：“如何现在才到？让爷爷担心死了。”

吕春香欢快地奔到吕公身边，一边帮忙买卖，一边说道：“爷爷，放心好了，我的身子已经全好了。”

吕公说：“身子才刚好，需要注意点，不能太疲累了，等会儿我便打烊，回家给你做好吃的，同时也为毛公子接――。”

话未了，吕公怔住了，他诧异地望向我，问道：“这位姑娘是谁？怎么毛公子没有来吗？”

一言，让吕春香大笑不止，而吕公却丈二和尚。

吕春香笑言：“爷爷，你看这位姑娘像谁？”

吕公仔细端看，但老眼昏花，反应迟钝，竟是一时认不出来。

我只好打破哑谜，说道：“吕公，是我，毛大。”

吕公惊叫一声，说道：“毛公子你怎么变成毛姑娘了？”

吕春香笑道：“爷爷你忘记了，我有一手绝妙的乔装之术。”

吕公才恍然道：“几年不见你乔装了，倒是给忘记了，――你这鬼丫头，怎么拿起毛公子开玩笑了？真是不懂事！”

我从旁解释道：“这不怪春香，她是在帮我，吕公你忘记了，我可是一名通缉犯，总不能光明正大地进入扬州城吧？”

吕公拍拍脑袋说：“你看看我，现在人老了，这记性真是糟糕透了。”

三人笑谈间，店铺里已是无客，吕公趁机挂起了打烊牌，正要关门时，却又走进来一人。

此人书生模样，脸皮细腻，唇红齿白，手拿一根银笛，说话彬彬有礼。

他进来后，径直走到柜台前，并说道：“在下想买一些绣花针。”

声音之熟悉，让我误以为是老乡，猛然抬头看去，心上不禁恐到极致，原来面前之人乃是俏面书生楚笛子。

我下意识地低下头，避开他的视线。

而吕公见又来了客人，便委婉拒绝道：“我们打烊了，客官还是到他处去买吧。”

楚笛子奇道：“天刚中午，老伯为何打烊？”

吕公说：“家中来了贵客，我们要为他接风洗尘，故然要早早打烊。”

楚笛子说：“这位老伯，求个方便，先卖几包绣花针给在下，然后再打烊如何？”

吕公急道：“不行，不行，你到别处买去。”

此言一出，我见楚笛子脸色渐变，嘴角忽而抽搐，手中银笛也在微微转动，我大骇，待要上前劝说吕公，却见楚笛子转怒为喜道：“恭喜老伯！”

吕公奇道：“我有何喜？”

楚笛子说：“我看老伯印堂明亮，定有喜事，所以这才给老伯道喜。”

吕公笑道：“你不过是想买绣花针罢了，何必如此诓我？”

楚笛子莫可奈何，转身要走，然却让吕春香给叫住了，吕春香说：“爷爷，人家急着要用，你就卖几包给人家吧！”

吕公为难地说：“绣花针买的人很少，也不知被我放在何处了？若是要找起来，还真是不易，我看就别卖了。”

吕春香说：“那不好，还是找一找吧。”说着，便拉着吕公到柜台上翻找起来。

找了许久，方在一处旮旯间找到，吕春香问道：“公子需要几包？”

楚笛子拱手道：“小生只要两包。”

吕春香拿出两包绣花针递给楚笛子，并表示歉意说：“让公子久等了。”

楚笛子道：“多谢姑娘了！”