刘备将刘岱王忠打败擒拿之后，由于此时自己势力还不足以同曹操正面抗衡，而且衣带诏的事情也还没有暴露，就不想同曹操关系闹的太僵，让自己能有一个缓和的机会，就将刘岱王忠释放了，同时发信函告诉袁绍，自己已经将刘岱王忠击破，可以做为袁绍进攻时的支援。
刘岱王忠二人狼狈的回到许县，曹操听到二人兵败的事情，大为震怒，因为这样一来，徐州方向失守，不能牵制刘备，自己就可以需要承受两面进攻的危险，更何况南面还有张绣和刘表二人，如果袁绍刘备说道张绣和刘表届时共同出兵，自己就彻底没有胜算了。曹操剧怒之下，就想将刘岱王忠二人斩了，一旁的荀?等人劝谏道：“刘岱王忠二人本身能力有限就不是刘备的对手，之前只是因为兵力相当，刘备有所顾忌才能牵制住刘备，可是随着昌?的突然投降，刘备就没有了顾虑，二人自然没办法抵御刘备，失败也是很正常的。如果因此就将二人斩首，恐怕众位将士会心生寒意，对我军不利啊！”曹操本来就只是气急，听到荀?等人的劝谏，也就不苛责二人的罪责，但是还是将二人罢免成了庶民。之后赶忙召集谋士商议，寻求对抗的计策，之后在荀?的建议下，派遣刘晔前往说服张绣投降，一方面可以加强自己的实力，又可以去掉一旦袁绍刘备进攻之时后方张绣的威胁，同时又可以以张绣的兵力抵挡刘表或者刘备。
当刘晔来到张绣的地方的时候，北方的袁绍在接到刘备的信件后，也同时派人来到了张绣的地盘，企图说服张绣届时同时出兵攻打曹操。刘晔比袁绍的使者先到一日，正与张绣等人商谈的时候，袁绍的使者也到了，张绣屏退刘晔之后会见袁绍使者，看到袁绍也是和曹操一样，希望自己能投靠他。张绣本来与曹操之间就有不快，而且曹操实力又弱，此时见到袁绍的来使，心中很是高兴，就要答应的时候，身旁的谋士贾诩突然跨前一步，拦在张绣面前，抢先对袁绍使者大声斥道：“还请你回去告诉袁本初（即袁绍），我军不会投靠你们的。自己家的兄弟尚且不能和平相处，又怎么可能善待天下间的英雄豪杰！”袁绍使者面色大变，愤怒的离开了。张绣还没反应过来，袁绍使者就已经走出了府邸，张绣刚想起身追赶，贾诩在一旁却拉住了张绣的衣服，神色肃然的阻止他。张绣一向倚重贾诩，看到贾诩如此，无奈的看着袁绍使者离去。良久，张绣终于按捺不住，恨声不解的问道：“文和，你这到底是做什么啊？！你这样我军该如何是好啊？！现在刘备已经将牵制他的刘岱王忠击破，可以同袁绍共同夹击曹操。我军在曹操的身后，曹操肯定会先拔除我们这个威胁，防止我们后方偷袭他的！你这样不是让我们去死么？！”贾诩任凭张绣愤声说完，而后严声道：“袁绍连自己的弟弟都不能相容，我们去投靠他，肯定不会有好下场的。”张绣却不管，继续叱问道：“那你说我们现在怎么办？！”说完双手抱着头重重的撑在了案几上。贾诩也不生气，继续说道：“曹操不是派来刘晔前来劝降么，我们可以去投靠他！”张绣再次怒声说道：“投靠曹操？！你不知道我和曹操以前的仇恨么？！我如果去投靠曹操，根本就是找死！相信我投靠曹操不久之后，曹操就会将我的部队控制，而后找个罪名将我杀了！投靠曹操。。。投靠曹操，你们没事，我有事啊！！！曹操这时派人来招安，只不过是一个缓兵之计，让我到时候不一起攻击他而已！文和，亏我一直倚重你，你怎么可以这样啊？！”贾诩再次严声说道：“放心，我保你没事，如果你有事，我拿命陪你！”张绣听到贾诩的保证，心情平复了点，问道：“你确定？”贾诩说道：“你听我说！首先，曹操挟天子以令诸侯，本身占据了皇室这个优势，投靠他就是投靠朝廷，有朝廷的优势；再者，现在袁绍实力比曹操强大太多，我们去投靠他，只是锦上添花，袁绍必定对我们不是很看重，而我们去投靠曹操，就是雪中送炭，对于曹操而言是福音，曹操对我们肯定会很倚重，不用担心我们受到不好的待遇；最后，曹操心怀大志，不会因为你而败坏自己的名声，让天下人不敢去投靠他的！”张绣听完贾诩的话，镇定了下来，仔细了思量了一阵，觉得贾诩的话有道理，就命人将刘晔请上来，同意了曹操的招安，带着大军前往投靠曹操。曹操也知道张绣的顾虑，在张绣到达之后，为自己的儿子娶了张绣的女儿为妻，以安张绣的心。
在张绣前来投靠之后，曹操心中大定，对于袁绍和刘备的联军也有了对策，时间又正好是冬季，不宜用兵，就安定了下来，静待明年开春再做决议。
这年新年朝贺的时候，董承见曹操越发的骄横，不敬皇室，再加上刘备马腾的离去，自己与王子服几人又没有多大的实力，一直苦于没有办法对付曹操，心力交瘁下，突然病倒了。汉献帝看董承病倒了，连忙命太医前往救治，王子服等人也相继前往探望，并借以商议刺杀曹操的事情。一日，太医诊治完毕之后，王子服等人再次来到董承府邸找董承商议刺杀曹操。正在几人商议的时候，董承的侍妾端了太医开的药前来给董承服用，由于几人商谈入神，竟然不知她的到来，竟然让她走到身边将几人商议的内容听去了。董承侍妾听到几人的商议，心中大惊，手脚慌乱，打碎了药碗，这才被董承几人发觉。王子服等人见是董承的侍妾，心中大定，本想让董承将她杀了，可是董承却说她只是一个侍妾，不能随意走动，就只是命人将其软禁了起来而没有杀她！董承年时毕竟比较大了，根本就不能吸引这个年轻的侍妾，也满足不了她，不知道什么时候，这个侍妾同府内的家奴秦庆童勾搭上了。这秦庆童看到董承的侍妾被董承关了起来，以为董承发觉了什么，白天不敢去见，就在晚上的时候偷偷的贿赂了守卫的家将，进去找侍妾询问情况去了，谁料进去之后却听到侍妾说听到董承几人密谋刺杀曹操才被软禁起来，思量了一阵，说道：“我们一直向以前那样不是个办法，不如借这个机会除掉董承，我们也好能光明正大的在一起！”遂向侍妾询问了详细情况，而后就想偷偷的离开，谁料董承恰巧前来巡视侍妾，被董承抓了个正着。董承看到秦庆童与侍妾神色亲昵，猜到二人有奸情，大怒，本想杀了秦庆童，可是耐不住侍妾的求情，却只是命人将秦庆童抓起来毒打了一顿，锁了起来。几天后，下人来报，说秦庆童逃跑了，董承以为秦庆童怕自己杀他，所以逃了，恐怕已经离开许县了，就没再去追究。
秦庆童逃离董承府邸之后，在城里找了个地方养伤，等到伤好之后，便用土灰等弄脏脸面身体，再找了一件破旧的衣服穿起来，小心翼翼的来到曹操的大将军府门前，让门卫通传说有机密要事要告诉曹操。曹操听到下人的禀报，心中疑虑，不过也命人将秦庆童请了进来，带到了内堂，仔细的询问了下。一问之下，曹操心中大惊，冷汗猛然冒了一身，一面让人好生安置秦庆童，一面紧急召见荀?等人，最后在荀?等人的建议下，先是宴请了王子服、吴子兰、种辑、吴硕四人前来，而后言语试探，发觉四人神色有异，而后再让秦庆童前来对质，四人神色大变，王子服更是厉声说道：“这个下人与董国舅的侍妾偷情，被我们与董国舅撞见，而后国舅毒打了他一顿，所以诬陷国舅与我们，还望大将军明察啊！”曹操看到几人的神色一变在变，觉的大有问题，就将四人监禁了起来，而后带着近卫军来到董承府邸，抄出了董承藏卧房内的衣带诏，最后将五人家眷全部监禁了起来。
曹操拿着衣带诏回到府邸，急忙召集众谋士，将衣带诏给众人看了之后，商议是否废了汉献帝，而后另立一个新的皇帝。听到曹操的话，荀?面色一暗，赶忙摇了摇头说道：“我军现在之所以可以号令天下，就是因为我们奉皇室的缘故，有皇室作为我们的依靠！现如今天下还未平定，就废除皇上，会引起天下诸侯的敌对，成为天下诸侯攻击的目标！”曹操无奈，只能放弃这个想法，将董承五人的全部家眷处死，而后进宫，当着汉献帝的面将怀有五个人月身孕的董承女儿董贵妃一并勒死在宫门，之后令曹洪带领三千将士作为御林军，守护皇城，下令任何人没有经过自己的允许擅自进入皇城的，斩。。。。。。