朱五一有四个儿子，他们分别叫重一、重二、重三、重五，从这些名字上就可以判断，初时朱五一、朱五四兄弟两个还是有紧密联系的，即便是不生活在一块，但来往应该还很密切。
也许正是因为日子过得太艰难，重一等四兄弟都很早便死掉了。这样重五的妻子田氏早早地就成了寡妇，朱重八长大后也只是对这位可怜的嫂子还有点印象，并称赞她有节行。她倒是还有个女儿，后来被朱皇帝封为庆成公主，“靖难之役”时还曾被建文帝委派去同朱棣议和。
至于朱五一家的其他情况，史籍就少有记载了，因为后来朱重八一家搬离了盱眙，而且这家的男丁也已死绝。
朱重八的父亲朱五四，史籍上称他名世珍。朱五四与妻子陈氏共生下了四个儿子，两个女儿：大哥重四，学名兴隆，结婚后生了两个孩子，大的早死，小的就是后来大名鼎鼎的朱文正。二哥重六，学名兴盛，也有一个儿子，可惜夭折了；另有一个女儿，得以苟活到洪武时期，被封为福成公主。三哥重七，学名兴祖，后来给人家当了上门女婿，也因为死得早而没有子嗣。大姐嫁给了王七一，夫妇二人也都死得很早。二姐的丈夫叫李贞，她本人年纪轻轻就死了，有个儿子就是辅佐老舅打天下的李文忠。自然，在众兄弟姐妹中，朱重八是老幺。
有人估计，朱重八父亲的名字（世珍）连同他兄弟们的大名（隆盛祖宗），可能都是朱老幺发达以后才重新给起的――老子可以给儿子取名，儿子一样可以给老子取名。有一句政治学名言放在这里也许是恰当的：规矩是可以更改的，一切都是“暴力最强者说了算”。
不难想见，离乡背井的朱家，其生活是极其窘迫的。朱五四夫妇虽然很是勤勉刻苦，但还是耐不住让人窒息的贫困，所以他们才不顾安土重迁的古训，一再迁徙――他们先是搬到灵壁，后又搬到虹县，再迁至钟离（今安徽凤阳）东乡；在东乡住了十年，又迁往西乡，四年后最终落脚在了孤庄村。
俗语说“搬家三年穷”，如此频繁的搬家，对于“上无片瓦，下无立锥之地”的朱家而言，无异于是一次次硬生生的剥皮。
朱家因为是外来户，也无权无势，所以只能给地主家当佃户。一年到头播种、耕耘、收割，好不容易盼来一个好年成，田主可能倒要拿去一半以上，碰上歉收日子就更难过。于是一家人也就注定了要过着漂泊不定、浮萍浪踪的日子，一个地方呆不了几年，就不得不搬走，黯然地踏上新的求生之路。
在钟离的时候，朱家就给吝啬的地主刘德家耕作。以前是刘德的老爹当家，这位老先生倒还不错，后面会提到。既然刘老爹是个好人，所以朱家在当地也就住得长了些。
朱五四为人忠厚勤劳，他那时常对重八说：“咱做人就应该安守本分才是，尽到自个儿最大的努力，就好象咱家种地一样，一年辛苦下来总少不了收获，这样一辈子也就饿不死。可是你若得那不义之财，就跟那贪官污吏一样，你拿得越多，最后难免还会惹上家破人亡的危险……”
朱五四一生始终恪守这一信条，他勤勤恳恳、埋头苦干，每天起早贪黑，省吃俭用，做梦也想有一个幸福自足的家庭，最好还能有几亩属于自家的薄田。到了晚年，自己再好好地享受一下那种三代同堂、含饴弄孙的天伦之乐。
可是，牛马一生的佃农朱五四的理想至死也没能实现，他也算生不逢时了。“天道酬勤”，只是一种支撑人生的理念而已。
作为“穷二代”的朱重八，就是在这份浓稠的苦水中一天天泡大的。一个闭目塞听、孤陋寡闻的乡巴佬，他的人生最高的追求也不过就是“老婆孩子热炕头”，也许在青少年时相当长的一段时期内，他朱重八就是希望能跟爹一样，娶个媳妇生几个儿子，再让儿子去给地主刘小德家放牛……
一个人想要改变命运并不是那么容易的，当然只有先有所追求才有希望，最可怕的就是没有改变命运的想法和大胆的实际行动。
可是，不知道大家是否注意到这一恼人的现象：对于富二代而言，他们的信息来源渠道既广泛又便利，人脉也丰富，甚至也可以说站得高看得远；穷二代则恰好相反，所以穷二代想要凭借自己的努力取得成功，其难度是要远远大于富二代的。
朱重八曾经的志向多可怜，这就应该归因于他的信息来源渠道太过于狭窄。
圣经新约《马太福音》中的一则寓言：“凡有的，还要加给他叫他多余；没有的，连他所有的也要夺过来。”这就是著名的经济学定律“马太效应”的出处，它说明了一种强者愈强、弱者愈弱的社会现象：任何个体、群体或地区，一旦在某一个方面（如金钱、名誉、地位等）获得成功和进步，就会产生一种积累优势，就会有更多的机会取得更大的成功和进步。比如说从10万赚到100万就远比从1块钱赚到10万容易得多。
上个世纪70年代，美国一批传播学者提出了一种“知识沟理论”，即他们认为随着大众传媒向社会传播的信息日益增多，处于不同社会经济地位的人获得媒介知识的速度是不同的，“由于社会经济地位高者通常能比社会经济地位低者更快地获得信息，因此，大众媒介传送的信息越多，这二者这间的知识鸿沟也就越有扩大的趋势。”
不过时至于今天，我们还算幸运的，因为新媒介技术（尤其网络）成为一个显著影响和型塑知识沟的变量，但如果你仅仅把电脑、电视等传媒当成娱乐消遣的工具，那你就真的是没救了。
另外，朱重八活生生的事例也告诉我们：人生改变命运的希望毕竟还是有的，做与不做是根本不同的两回事，用心好好做与勉强敷衍做也是根本不同的两回事。
榜样的力量是无穷的，大家还是先认真学习一下咱们的榜样吧，努力分享一下他的成功经验。