王宝元进了赌场，老板张大麻子早早看见，笑脸迎过来：“哎呦！王爷！一看就是有福人，今个肯定发了大财，你看这红光满面的！”
王宝元气呼呼道：“屁！还他妈红光满面！你他妈挨几个大耳光，也他妈这德行！”
张大麻子赔笑道：“我要是有福气能挨上你姐夫的大耳刮子，那是我八辈子修的造化！来来来，今个掷骰子的荷官手气背，好多老客都赢了钱，本来老子想换人，王大爷一来，干脆就是他了！能叫王爷赢钱，比他妈我挣钱还高兴！”
王宝元听见老板这么会说话，一天云彩满散，兴冲冲按老板指点冲到骰宝桌，掏出刚到手未捂热的一百大洋，啪地在桌上拍碎封纸，众赌徒一看来了大玩家，轰地一声围上来，一是看热闹，二是多说奉承话，弄不好主家赢了钱能赏个仨俩的，王宝元就喜欢这个调调，白绸汗衫解了扣子，抹拢在肩膀下，腰里盒子炮晃晃荡荡在身前摇摆，口中大呼道：“草他奶奶！不下三百三难赢六百六，荷官！耍起来啊！”
那个荷官手气还真是背到家了，王宝元压大赢大押小赢小，一会功夫，面前的银元票子码成了山，王宝元心里高兴，嘴里更加没有把门，祖奶亲娘连卷带骂兴奋得鼻子头都闪光。
有道是久赌无胜家，那荷官背到极点，手风渐渐开始好转，王宝元面前的山包渐渐缩小，王宝元输的眼急，一下把面前的钱全部压上：“哦日他八辈，老子就是不信邪！连开八个大，老子偏要压小！”
荷官摇骰盅，开出来，两个六一个五，简直大到没法再大！
王宝元一下傻脸，任看场的巡官把面前山包划拉走，众看客惋惜不已，正要散去，王宝元混蛋劲上来，从肩上摘下盒子炮连套拍在桌子上：“妈了个比的！这个算三百！老子还压小！”
这一下刚要散去的看客一下子又聚拢过来，只是不像前面那般靠近，有人玩横的，说不定掀了桌子洒了财白，顺手发财谁不想？
荷官为难道：“王、王爷，小店有规矩，但凡老总枪械一概不收，这个、这个您还是拿回去吧！”
王宝元眼一瞪：“妈了八字！敢不收老子砸了你的店！”
“哎呦！王大爷，没钱了说一声嘛，跟小孩子治什么气啊！”张大麻子嘴里喊着，快步从柜台那里绕过来。
王宝元还是狠狠地看着荷官，张大麻子满脸堆笑：“王大爷，您又不是不知道，这个场子有您姐夫的干股，您砸我的场子不要紧，你表姐夫问起来不好交代啊！这事闹得，您看，这枪您最好收起来，您要是有别的宝货，我二话不说，马上给您兑现！”
王宝元心里知道这是表姐夫张严佛罩着的场子，心里虽然窝火，也不得不有所收敛，悻悻收起盒子炮，往脖子上挎的时候，碰到上衣口袋宣霞父的怀表，心里一喜，忙掏出来放在桌上，道：“这只表总不犯忌讳吧，张麻子！给个价吧！”
张大麻子捏起表链，提溜起怀表，面露难色：“这旧铜表，要是进了当铺，最多也就两三块钱，这样吧，看在王大爷面子上，伙计！给王大爷拿五块大洋！”
王宝元一把抓住张麻子：“什么！***才给五块钱？你他妈不识货吧？这表只给五块？不是耍老子吧？”
张麻子嘿嘿干笑着：“五块不少了！我没说嘛，这还是看大爷面子，这块铜表镀金都快磨没了，还不知会不会走，我是铁定赔钱啊！”
王宝元仍旧不信：“胡说！你知道这表是谁的！就敢这样定价？说出来吓破你的狗胆！--”
王宝元刚要吹牛，忽然想起保密事项，改口道：“这是乾隆爷戴过的古董！你他妈有眼无珠不认得宝货！”
张麻子半信半疑，就着灯光细看，确实是破烂刘丢一块烂表，虽说听声音还是快好表，但先前给出的价格已经没有太大缓和余地，张麻子看了一会摇头道：“小的还就是有眼无珠，硬是不认得王大爷的宝货，要我收，就是五块钱，不能再加，不过我给王大爷出个主意，肯定能发一笔大财！”
王宝元一听还有戏，连忙问道：“咋个章程？”
张麻子道：“找个认得这表是谁家戴过的古董商，要是真的乾隆爷宝货，多了不说，千儿八百一定少不了！”大家都听得出那话里满是调笑之意。
说者无心，听者有意，王宝元刚要发火，心思一转，心道宣霞父死，只有自己知道尸首埋藏地点，何不把消息卖给**，定能大发其财！
想到发财大计，王宝元再也不理众人嘲笑，分开人群出了赌场。
第二天，林伯渠久等宣霞父不至，心道必是军统所为，霞父最后去的蒋鼎文公馆，老林只能朝他要人，当下给卫立煌通了电话，卫立煌大吃一惊，宣霞父在西安失踪，卫立煌倒还罢了，接电话时惊动一位楞爷，这才把事情捅到天上地下，简直把西安城震塌！
这楞爷正是陈硕茹！
陈硕茹奉孙蔚如之命回陕西征兵，在扶风等县一呼百应，几乎整村青年全部报名，有的县总共不过十来万人，却征兵超过五千，老陈回乡三天，即征兵三万，正好路过西安来领被服枪弹粮饷，却巧遇霞父失踪，卫立煌召集警备署和警察局大索全城，有部分警察看见昨日霞父单枪会群寇，却没看见最后结果，卫立煌和林伯渠只得亲自登门朝蒋鼎文要人，蒋鼎文一口咬定不知，二人也没有太大办法。
这时外面来人报告，陈硕茹带兵占领西安，全城搜捕军统特务，有可疑的，一律抓了再说！
三人大惊，这不是造反吗，蒋鼎文身为战区司令，陈硕茹正好归他管辖，卫立煌刚刚卸任，又心急找到霞父，因此不但不出面阻止，反而有心推波助澜，林伯渠更加不会出面替蒋鼎文说话，蒋鼎文完全失去对西安的控制，就连官邸也被一帮陕军包围，飞出一只苍蝇也会被一枪干掉！
蒋鼎文气急败坏，向潼关胡宗南打电话，请求解围，胡宗南呢，有自己的打算！
老胡当夜回到住处，接了总裁电话，痛训自然不可少，责令其一早赶回潼关，后来专门交待，就是西安城天塌地陷也不能干预！更不能往西安派出一兵一卒！这下老胡可算是抱住了尚方宝剑，任蒋鼎文如何命令说明甚至哀求，老胡都是一句话：总裁说了。
卫立煌和林伯渠干脆告辞出门，协助陈硕茹全城搜索，蒋鼎文更加孤立，在公馆坐困愁城，其实他心里未必不想大闹一番，堂堂战区司令，被几个小小军统特务威*，协助杀了同乡好友，心中的委屈和愤怒无法言表，只盼望陈硕茹等能抓住戴笠一伙。
戴笠这下子真是慌了，没想到小小陈硕茹竟敢如此猖狂，全然不顾国法，为一个**就敢封锁西安！
只得不住向总裁发报，以求解围。
林伯渠回到办事处，有人送来一个布包，说是刚才有人从汽车上扔进办事处大门的，不知道想干啥，林伯渠打开一看正是霞父怀表，这怀表是李济深所赠，霞父佩戴很久，林伯渠与霞父共事良久，一眼认出正是霞父之物，心中一阵颤动，手抖得几乎拿不住小小怀表，林伯渠把怀表收到怀里，仔细看包着怀表的白布，白布上写着歪歪扭扭几行大字：欲知宣霞父下落，带一千大洋，晚上去大雁塔顶，只准一人前往，不准带枪，否则后果自负。
林伯渠找到陈硕茹，把白布给老陈看看，老陈自愿孤身前往，林伯渠再三叮咛，陈硕茹找了个皮箱，里面装上两块砖头，穿个长衫大褂，一人夜探大雁塔。
王宝元把看塔的和尚轰走，一个人躲在最高一层，等着接头人，心里也是十分紧张，生怕陈硕茹的大部队上来抓捕，那样的话，绝对是死路一条！
陈硕茹却不知对方底细，万一带人被对方发现，耽误了情报，不能及时救出宣霞父，那可就坏菜了，于是依约独自登楼，到了最上一层，王宝元黑巾遮面，手中持枪，开口道：“相好的！钱带够木有？”
陈硕茹抬手拍拍皮箱：“狗日哩！一千大洋，一个不少！告诉哦宣霞父在那，就是孙子你的咧！”
王宝元目现贪婪，不假思索道：“宣霞父死球咧！尸首埋在下马陵一个井里！哦说完咧，把钱拿来！”
陈硕茹如坠深渊，眼前金星直冒，宣霞父竟然死了！给陕军报仇的宣霞父死了！陈硕茹心中一急，竟昏倒在地。
王宝元可不管老陈死活，抓过皮箱就欲下楼，却多了个心眼，就着灯火打开皮箱，皮箱里整齐齐码着两块砖头，王宝元气得破口大骂，拿起砖头向陈硕茹头上砸去，几下就砸了个脑浆崩裂，可怜陕军名将，屈死小人之手！
王宝元下了大雁塔，仗着地理熟悉，躲过新军搜捕，回到蜗居，对着家徒四壁的狗窝大声叹气。
军统每月官饷不过几十，抽大烟带**还嗜赌如命的王宝元，穷困得常常要靠吃霸王餐度日，发财的梦想越烧越炙热，差点想到要投奔延安，只是想到延安没有赌场没有妓院，还不许抽大烟，等等难处，才打消此念，那么如何把这个秘密转化为财富呢？
王宝元把这件事从头到尾理了一下，得罪军统必是死路，必须找个新东家，大到军统也不敢轻易下手的程度，那里才是大树呢？
王宝元灵机一动，想到一人，据表姐夫说，总裁对此人那是又恨又怕，想杀却不敢杀，想撤也撤不了，基本上予取予求，此人正是汤恩伯！
汤恩伯在四川汶川一带躲藏，手下大军最近处就是洛阳，第六集团军军部也设在洛阳，投奔那里必定万无一失！
第二天，陈硕茹之死惊动全城，卫立煌怕新军闹事，亲自出面弹压，鸟无头不飞，死了陈硕茹，下级军官却无胆略，卫立煌恩威并施，总算把陕军送走。
林伯渠不肯善罢，拿着霞父怀表去找蒋鼎文，闹着要人，蒋鼎文不敢怠慢，连忙把事情通报给戴笠，戴笠也很是意外，知道内部出现问题，三查两问，知道是王宝元坏事，连忙命人抓捕王宝元，同时派人趁夜把霞父尸体从枯井中捞出，远远埋在西安荒郊，埋葬出并无标记，烈士遗骨至今无人发现。
延安方面得知霞父失踪，派出内卫精英赴西安调查此事，西安办事处人满为患。
戴笠思忖终归不是办法，又出一条计策。
蒋鼎文终于放出风声，宣霞父已被秘密抓捕，总裁下令要亲自审问霞父，军统佟荣功、丁善庆、李俊良和另一名特务扮作押解员，要把“宣霞父”押解到汉口，当囚车在陕西商县附近住进一个小村庄夜宿的时候，按照事先排练好了的，“宣霞父”把手铐扔在公路旁边“逃跑”了。
佟荣功等到商县县长那里佯装请求帮助，派人追捕“逃犯宣霞父”。
县长把他们送到了保安司令部预备第一师师长谢辅三那里，谢师长见到佟荣功手里持有蒋鼎文签发的护照和押解公文，知道逃跑的犯人是蒋总裁手谕抓捕的要犯“宣霞父”，认为事关重大，马上询问蒋鼎文如何处理。
蒋鼎文电令谢辅三师长把佟荣功等“押解”回西安，交行营第三科法办。于是谢辅三派重兵把佟荣功他们押回西安。
佟荣功他们回到西安后就被放了，“演出”也就此结束。从此，老林再问蒋鼎文要人时，他便声称：宣霞父在押解汉口途中逃跑了。
一出戏骗了天下人，周恩来多次向蒋介石要人，蒋一律回复：已逃跑，不知。
蒋鼎文虽说背了天大黑锅，却总算对林伯渠等有个交代，林伯渠和卫立煌心里生出希望，一心盼着宣霞父逃出魔爪，纷纷派人四处寻找。
戴笠此时却远远不能安心，因为还有一个很大的不确定因素：王宝元。
王宝元打着发财的算盘梦想着飞黄腾达，在郊外找到军统隐藏的一部汽车，开往机场。
机场每天都有几架飞往洛阳的运输机，王宝元凭借军统身份顺利登机，飞机几个小时后就降落在洛阳金谷园机场，此时戴笠等刚刚发现走脱了王宝元，在西安城中大肆搜捕，却想不到这傻比发财梦做大了！已经离开西安。
洛阳机场到洛阳城足足有十几里地，王宝元一路走来累的东倒西歪，烟瘾还直往上顶，太阳快到正午，光是日头晒，就要了王宝元老命，他只得沿着路边的树荫，一步一步往前挨，眼见就要不支倒地，前边三岔路口有个卖西瓜的，切开的西瓜红壤黑子，看着就甜。
王宝元像沙漠里的旅客看见绿洲，鼓起最后的力气朝西瓜摊子冲去，卖西瓜的老汉，见来人一身绸缎，身上还挂着盒子炮，可是不敢怠慢，迎上前扶着王宝元：“老总！慢着点！”
老汉是担心王宝元撞翻瓜架子，王宝元却误会老汉不让吃瓜，瞪眼道：“妈了个八字！木看见老子渴的难受？”
老汉道：“老总一路辛苦，俺是怕西瓜太凉伤了老总的肺，大热天的先来树荫里歇口气，等气匀实了，俺给老总挑个沙瓤好瓜！”
王宝元累的少气无力，也听出老汉一番好意，顺从地坐在树荫里，由着老汉用草帽给自己扇凉，好大功夫，王宝元才缓过一口气，老汉把草帽放下，从瓜堆里挑出好瓜，专门给王宝元切成小牙，王宝元一口一牙，一气吃了大半个瓜，一身热累全然不见，王宝元心里高兴，放下瓜问老汉多少钱，老汉道：“老总吃瓜那里能收钱？老总有心照顾，有铜板就扔个仨俩的，没有就算了，全当俺孝敬您。”
王宝元听见老汉如此会说话，更是高兴，往怀里摸了半天，一个铜板也没有，才想起这两天赌运不佳，早输得**蛋精光，不好意思干笑一下，老汉混不在意，这种事见过多了，老总啥时候身上都不带有钱的，这帮孙子到那不是白吃白喝？老汉明知这个理，所以干脆做个顺水人情，省得挨打挨骂，陪了西瓜再受气，更不划算。
王宝元却又有新要求：“哦说你这个老汉挺识趣，哦跟你还真是投缘呢！咱俩交个朋友好咧！”
老汉连忙推辞：“哎呀，这可使不得！俺这粪里刨食的臭庄稼汉，哪敢高攀老总啊！”
王宝元道：“草你妈！和你交朋友是给你脸咧！你敢说个不字，老子一枪毙了你！”
老汉无奈只得点头应承，王宝元眼珠一转：“咱是朋友咧！这个朋友嘛要有通财之谊！哦来的时候木带盘缠，烦请老哥先借个十块八块救急！”
老汉哭丧着脸道：“西瓜本来就贱，这一堆瓜都卖完总共也不值一块大洋，您老张嘴十块八块，把老汉卖了也凑不齐！”
王宝元把目光转向树上拴着的红骡子：“这个牲口不赖，牵到洛阳不值个十块八块？”
老汉大惊：“牲口是俺的命根子啊！老总，庄稼人离开牲口可是真木法活啊！这样吧，我这有几个钱，老总先拿去救急！”说着从怀里掏出七八个铜圆纸票，王宝元一把抓过，看看不到一块钱，起身就去解缰绳，老汉刚要阻拦，王宝元拔枪就射，正中老汉心窝，这老头临死都没弄清为啥死。
王宝元牵着骡子往城里走，这回路上渐渐有了行人车辆，他趁了一辆拉煤的大车，进了洛阳城。
大半个西瓜，不过一泡尿，进城了，王宝元大声吆喝想把骡子卖掉，却根本无人敢理，一是王宝元打扮不对，还挎着枪，谁知道这家伙会不会耍野蛮，二是价钱不对，骡子虽说不值钱，拉倒集上二十块钱总能卖上，王宝元开口就是十块，骡子来路不正简直就是王宝元自己吆喝出来的。
他逛了一会，骡子没卖出去，只赚了一肚子气。看看已经日近当午，王宝元腹中如同擂鼓，当下打听过往行人哪家饭馆最有名，过路人告诉他：真不同饭店经营的流水席，堪称洛阳魁首，又是乾隆年间的老字号，人称不到真不同，白来洛阳城。
王宝元问清方向直奔真不同而去。
王宝元此去不单单为饱口福，他心里还有另外的盘算，来到洛阳，人生地不熟，最容易接近本地士绅的地方，就是当地最有名的饭店！身怀惊世之谜，要卖大价钱，就得找到出得起大价钱的主！