洛阳城中。

“上庸一战，结果如何？”曹操对信使问到。

“我军击退凌峰，又被刘备击退，但刘备也未追击。”信使答道。

“正如我所料。上庸守将，没被刘备俘虏吧。”曹操又问。

“没有，可是。。。”信使欲言又止。

“没有就好，可是什么？”曹操问。

“二公子失踪了。”信使犹豫了一下才说出来。

“什么！”曹操闻言大惊，立即站起身来，对信使道：“丕儿失踪了？去哪了？让人给我找，一定要找到！”

“遵命！”信使准备退下。

“等等，还有谁一起失踪没有？”曹操追问。

“二公子的两位随从也不见了。还有荀彧先生也不在了。”信使答道。

“荀彧也失踪了？是不是跟丕儿一起失踪的？”听到说荀彧也一起失踪后，曹操略微放心了一点。

“不，在凌峰退兵的当晚，二公子就失踪了，荀彧先生第二天还出现过，在刘备大军攻打上庸时却不见了。”信使回复说。

“嗯？”曹操想了想，又问：“丕儿和荀彧自从失踪之后都是一点消息也没有吗？还有，荀彧离开之前可曾留下什么话语没有？”

“回主公，都没有任何消息。荀彧先生也没留下任何话语，就好像凭空消失一样。”

曹操突然怒拍书案，吼道：“传我令下去，四处捉拿荀彧，并全力打探曹丕的下落！”

“是！”信使退走。

于是曹操属地尽皆画影图形，通缉荀彧，但一直未见其踪影，倒是十多日之后，曹丕的死讯传到了曹操耳中。

这几日，曹操一直食不甘味，卧不安寝，也无心管理政务，都交由郭嘉打理，到探子传来曹丕的消息时，曹操的面容看上去已经十分憔悴。

“主公，二公子有消息了，只是。。。”探子看到曹操的样子，便停住话语，不敢继续说下去。

“有消息了？”曹操听到前一句时还感到高兴，但一看到探子的表情就产生了不好的预感。

“丕儿怎么了？”曹操上前一把抓住探子。

“主公，若说出来，还请主公不要过于激动。”探子畏畏缩缩地说。

“到底怎么了，快说！”曹操大怒，使劲摇晃着探子的身体。

“二公子他，他，已遭不测，是刘备属下张飞下的毒手！”探子终于说了出来，同时用畏惧的眼神看着曹操，不知道这位主公会发出多么恐怖的怒火，旁边的人也都为这位探子捏了一把汗。

没想到的是，曹操得知曹丕已经身死后，反倒平静了下来。

“我知道了，你先退下吧。”曹操放开探子，摆摆手让他离去。

“谢主公！”探子如获大赦，退出曹操视野后，用手擦了擦额头上的汗，却发现越擦越多，便不再管了，转身飞奔而去。

接着曹操让人送来饭菜，饱食一顿，然后又洗浴一番，便睡去了。

第二天，曹操把麾下的精英武将，如吕布、典韦、许褚、张辽、夏侯惇等全部召集过来。

“属下行事不力，未能尽职保护好公子，请主公责罚！”来者都是原上庸守将，与曹丕在一起的，见其他人也都是上庸守将，以为曹操要追究曹丕之事，纷纷向曹操请罪。

曹操摆摆手说：“此事不怨你们，是我儿自己不知深浅，贸然行动，才招致祸患。今天找你们前来，是想让你们休息一月时间。”

众将面面相觑，不解曹操之意。

“主公，我等误失公子，罪该万死，主公不但不降罪，反倒让我等休假，是何缘故？”夏侯惇忍不住问道。

“不用多问，只管去休息便是，想做什么私事尽管去做，要外出游玩也可以。各位将军随我征战多年，都辛苦了，一直未能有机会休息，好好把握这一个月时间吧，有什么心愿未了的尽管去了结。一个月之后，都回洛阳集合。”曹操语气十分平和，丝毫看不出丧子的悲痛和愤怒之情。

“谢主公！”众将纷纷退下。

“文远，你为何还不退去？”曹操见张辽仍然没走。

“主公让二公子随我等一起出征，是想让他多些历练。可是我们非但未能完成主公重托，反倒。。。我心中愧疚不已，主公不降罪责罚已是万幸，如何还有心去休假？”张辽说到后来已低下头，放低了声音。

曹操笑了笑，起身走到张辽身旁说：“文远啊，还记得我们初次相见时的情景吗？”

“自然记得。”张辽回道。

“当年文远准备回去找董卓，让我一番话劝得改变主意，改投我军。文远觉得，现在是否后悔当时的选择？”曹操看向张辽。

“当然不会后悔。我当年误入歧途，相助董卓，获罪天下，幸亏遇见主公，才迷途知返，否则，不知会是什么下场，或许已经被联军斩杀，还留下千古骂名。当年跟随主公而去，是正确的选择，庆幸还来不及，怎么会后悔。”张辽感叹道。

“我也认为，当时去请走文远，对我来说，是正确的选择。文远加入我军后，随我征东夷，伐匈奴，收服异族，后来讨袁术，灭袁绍，扫平天下诸侯，屡建奇功。若无文远，我难有今日的成就。”曹操向远处看去。

“主公过奖，属下只是做了本分之事！”张辽回曹操道。

“好了，你下去吧，好好休息一个月再来。”曹操拍拍张辽的肩。

“主公为何突然跟属下提起这些？”张辽不解。

“没什么，只是想跟你叙叙旧而已。至于上庸之事，文远不必自责，如果真想弥补，一个月之后，战场上奋勇向前，斩杀敌军，为我儿报仇吧。这一个月时间什么都不要想，好好休息一阵。”曹操说完后，转过身，负手而立。

“属下知道了。”张辽终于退去。

“传我令出去，凡我属地之将，除每座城池留守一人外，全部来洛阳集合，限时一月！”曹操又唤来信使，降下令去。

曹操的命令传出去，再到各地守将作出响应，总还要耗费一些时日，这也就是为什么凌峰一开始未发现曹操有任何动静。但随着聚集洛阳的武将越来越多，凌峰派出的探子终于觉察到异常。

这天刚到子时，凌峰还未入睡，正在整理近日探子送来的例行报告，想从中发现些什么，但只看到一句话：“曹军无动静。”凌峰正在无奈之时，却收到探子来报。

“主帅，已探查到曹军异动。曹操正调集大军，集结洛阳！”

“哦？消息可准确？”凌峰眼睛一亮，放下手中的文书，紧锁的眉头也舒展开来。

“千真万确，属下亲眼见到各路人马赶赴洛阳。”探子以十分肯定的语气说。

“都是些什么人，比如，是武将还是文官，是名将还是一般武将，可看清楚了？”凌峰继续问。

“似乎曹操治下，各地守将都在往洛阳集中，并无特定人群。”探子答道。

“很好，明天凭这个去库房领赏吧。现在你可以回去休息，以后不用半夜探查，每日的例行报告也可以免了，发现再异常便来报。”凌峰写下一张纸条交给探子。

“多谢主帅！”探子接过纸条便退去了。

凌峰收起探子交来的报告，便睡去了。这些天来，凌峰还是第一次这么早入睡。

第二天，凌峰又接到数名探子来报，其中数人与昨日来的探子所述大同小异，但大部分探子并未深入洛阳，只在上庸一带探查，并未发现曹军的异动。对于发现曹军异状的探子，凌峰都给予了重赏，那些未发现异状的探子，凌峰也给了小赏。

自从见了张飞回来之后，凌峰一直密切关注曹军动向，整日盼着探子带来有价值的消息，还假设了各种情形，盘算着应对之法，每夜还要无谓地整理、分析那些千篇一律的例行报告，期待能从中得到意外收获。其中辛苦，难以向外人道。现在终于知道曹操的动作之后，凌峰反倒轻松下来。

“调集各地守将，全部集结洛阳，不说之后的行动，光是这调动就已是极大的手笔，看来曹操是不顾一切，要起倾国之兵对付刘备，刘备恐怕是凶多吉少了。不过看这阵势，要集结完毕，再打到西蜀去，少说也得月余。这段时间，还是好好休息吧，这样安逸的日子不多了。”之前的十多日，凌峰并没有白辛苦，一个月之后怎么办，凌峰早就考虑过，再结合贾诩预先定下的策略，凌峰已经想出应对之法。

这天夜里，凌峰早早就入睡了，不过第二天也起得很早，天色还未放亮便已起身。

“最后一个月的安宁，要好好珍惜了，可不能就这么睡过去！”