回龙寨食品加工有限公司取得了开门红，上半年盈利可观，额外拿到丰厚奖金的工人们喜笑颜开，一个个乐开了花儿，桂珍打厂里走出来，感觉心情少有的舒坦，第一次拿这么多自己辛勤劳动的果实---装在口袋里鼓鼓囊囊的一沓人民币，浑身都觉着得劲儿，桂珍不时摸摸口袋，满脸喜气朝家走，迎面正碰上大脚婶，她一把拽住桂珍，走到背静处，一双眼睛上上下下打量着桂珍，仿佛桂珍是她没见过的稀罕物似的，桂珍被盯看的不好意思起来：“婶儿，干嘛老瞅着人家，瞅的人心里七上八下的不自在，没见过咋的？有事儿说事儿，小建该放学了，我忙着哪！”“看你满面红光喜祥祥的婶子也就把心放肚里了，婶子爱见你，关心你呗！”大脚笑眯眯的：“胜杰今儿个没少给你发奖金吧？”提起这事儿，桂珍心里美滋滋的：“你不也是？眼气我个啥哩？胜杰妹子你别说可真有本事哪，她干那些事儿大老爷们也未必干得好，寨子人谁不夸她能耐哩！”桂珍是真心实意夸奖胜杰，大脚撇撇嘴：“谁说不是？人长得也水灵不是？，哪像三十挂零的人儿，一张脸白里透红，嫩的能掐出水儿来！”这个大脚今儿个说话神神叨叨的，眼神也怪怪的，闲着没事儿把我拉到背人处平白的说这些干啥？桂珍的心动了一下，莫非自己的担心成了事实？桂珍不敢多想嗔怪道：“婶子，看你阴阳怪气的，像是肚子里存着啥见不得人的事儿似的，有话快说，急死人了！”“没啥，没啥！侄儿媳妇，看你怪好，婶儿就放心了，你可别听谁个瞎叨叨哩！”“婶儿，看你说话前不着村后不着店的，谁个瞎叨叨了？”大脚眨巴着眼问：“振强侄子好吧？”桂珍笑了：“振强啊，他有啥不好？村里厂里的事儿忙得滴溜溜转，一天到晚不着家。我忘了提前和你汇报了，他好着哪！”说这话桂珍倒透着自豪哩，男人有本事，在外面有头有脸，女人家也觉着长脸，“我不是说振强不好，就怕他好得过头了，他没日没夜的忙东忙西，可别把侄儿媳妇你给忙忘记了，那事儿可就大了，算了算了，婶子话多，打嘴打嘴，那边忙着哪，我先走了。”大脚说完，撒开脚丫子风风火火走了，三晃悠两晃悠不见了人影儿。
这个大脚，说话丢三落四，神神秘秘的，仿佛振强在外边真做了啥错事儿似的，让人琢磨不透，桂珍的心里像是揣只活蹦乱跳的小兔子，咚咚乱跳，细一想，真琢磨出点事儿来，自打胜杰回来办厂，振强见天半夜三更回来，倒头便睡，呼呼噜噜的睡的倒是香甜，你忙你累，一摊子事儿这我知道，可那事儿上，最近一段时间振强从来没主动过，就说你有病，可早不得病晚不得病，偏在这个节骨眼儿上得了病，船究竟弯在哪里？无风不起浪，蠓虫过去都有影儿，大脚的话怕也不是没影戳影，以前桂珍也揶揄过振强，可那说说只是说说，俩口子几句玩笑话，说完就完了，那意思量你也没那个胆儿！
桂珍一时间心里像是打碎了五味瓶，酸甜苦辣样样味儿都有，她没精打采的往家走着，“嫂子回家呀。”迎面胜杰走过来一把拉住她：“走，嫂子，到我家里去，今儿是***八十大寿，我也没声张，小蛋儿叔，振强就咱们自己人一块儿吃个饭，一会儿江生也过来。”桂珍这才晃过神儿来：“是嘛，胜杰，这就是你的不对了，你也不早说，我也好到街上订生日蛋糕去，奶奶八十大寿多喜庆的日子得好好热闹热闹，看这都快响午了可咋办哩？”胜杰笑着摆摆手：“不用了，嫂子，人到就行，这事儿要声张出去，厂里恁多人几十桌也待不下来，再说了，奶奶一贯喜欢清静，一家人坐一起唠唠嗑也显得家常！”“那我这就俩肩膀头抬个嘴过去白吃喝，也有点墙上挂席子--不像画（话）哩！你先回去忙，我拐家里拉上小建一块儿去。”胜杰也笑了：“嫂子你净说俏皮话逗死人了，行了，我得去接江生了，”胜杰压低声音：‘嫂子，顺便告诉你一声，江生刚打手机说，他要带她娘柳新月一起来。”桂珍有点找不着北：“胜杰，那你...？当初你恁恨她，见了面玩难看咋办？”胜杰爽朗的笑了：“二十几年过去了，一些事儿细想想心劲儿也就转开活了，她一个女人家遭那么多罪，疯疯傻傻的挺可怜的，人家既然提出要来，来就来吧，再说不看僧面看佛面，有江生在那儿站着哪，我倒是怕奶奶想不开，刚才和她说了，谁知奶奶一听‘呜呜’哭起来，我琢磨着奶奶是想起了我爹，哭罢多时，奶奶抹着眼泪说‘都啥年月的事儿了，咱不念别的，她好歹给咱老田家留下了江生这棵独苗儿，人又苦巴巴的，来就来吧’不曾想奶奶倒豁达。嫂子，我要过去接接江生和他娘，也是咱寨子的礼貌！”“恁些年了，谁不知道奶奶最通情达理了，你去吧，小建该放学了，咱们一会见。”她们说吧各忙各的去了。
张以文鼓捣省报记者丑化胜杰和江生的小动作，虽然大事化小小事化了，鲶鱼嘴悻悻而去，一时间却也闹得沸沸扬扬，江生自当科长以来，第一次感觉到了前所未有的压力，他徒有一腔热血，想着自己的事业会一帆风顺，却在意想不到的地方碰了壁，触了礁，赵局长找他谈了话，希望他在以后的工作中小心谨慎，遇着亲朋好友更应该一丝不苟，不徇私情，江生勾着头听完，心里憋着一肚子窝囊气，听赵局长的话，像是他真的做错了啥事儿一样，他几乎冲口而出想替自己辩解几句，局长却大手一挥：“你不用说了，这次没有给局里造成多大不良影响，江生同志，干工作容不得一点儿马虎敷衍，让人抓了把柄，出了事可得吃不了兜着走。我还有点别的事儿，你忙去吧。”江生哪里知道张以文的哥哥市公安局张以学副局长为回龙寨食品厂占地的事儿虽然严厉的批评了弟弟，背地里却给土地局局长打了电话，俩人关系挺铁，平时常有往来，张以学对江生颇有微词，认为他年轻气盛，说话做事儿欠火候，赵局满口答应好好指教指教傅江生，并对由此对张局造成的麻烦表示歉意，俩人少不得客套一回，赵局心里也清楚这次的事儿完全是张以文没事儿找事儿，无理取闹，碍于面子不好在电话里驳斥张以学，只得把江生叫来谆谆教导一番，搁着别人兴许就会高兴的屁颠儿屁颠儿的，认为是局长对自己的着意栽培！