名将斛律光不仅在北齐历史上名震一时，而且在整个南北朝的军事史上都占有重要地位，因为是他一位名副其实的常胜将军；自从军为将以来，征战四方，屡败北周大军，包括北周名将韦孝宽等人都被其悉数击败，可谓是北周的头号劲敌。

北周朝廷自然十分忌惮于他，欲设计除之。在得知北齐内部的政治矛盾后，韦孝宽便抓住机会编造谣言，暗中派人潜入到北齐的都城邺城（邯郸临漳），到处传唱歌谣“百升飞上天，明月照长安。 高山不摧自崩，槲木不扶自举。”

善于钻营的祖廷看到了整垮斛律光的机会，欲以造反的罪名加到斛律光的身上，便自己乘机添了两句歌谣：“盲老公背受大斧，饶舌老母不得语”，并派其妻兄郑道盖上奏给皇帝高纬。

很快高纬向祖廷问起这件事，祖廷便解释说：“百升，就是斛；明月是斛律光的小字；盲老公就是讲我（祖廷是双眼瞎盲）；多嘴的老母，似乎是指女侍中陆令萱。明月(斛律光)声震关西，丰乐(光弟斛律羡)威行突厥，女为皇后，男尚公主，谣言甚可畏，不可不防。”。”

斛律光毕竟功勋卓著，又贵为国丈，而且并没有谋反的迹象和确凿证据；高纬将信将疑，一时间难以决断；于是又问韩长鸾等人，并令高元海、段士良秘密商议，众人都不认为斛律光会谋反，于是此事暂行搁置。

《三国演义》中，一代神才诸葛武侯北方中原之前也曾以离间计，使得魏帝曹睿罢免司马懿的军事大权，削职回家，但是蜀军兵出祁山大败魏军后，司马懿迎来了转机，被再度启用，开始了多年的蜀魏对抗。

不过，斛律光和他显赫的家族却没有能够等来转机，因为内部人员在背后“捅了他一刀”，很致命的一刀。距祖廷诬告之后不久，他自己的丞相府参军 封土让 上奏：“光前西讨还，敕令散兵，光引兵逼帝城，将行不轨，事不果而止。家藏弩甲，若不早图，恐事不可测。”既然是斛律光自己的属下告密，于是高纬相信了。

高纬和祖?密谋之后，便以赐骏马为名，把斛律光召进宫，将他杀掉。不久，斛律光的弟弟斛律羡和斛律氏一家，也以谋反的罪名被杀，一代名将就如此消失在北朝的舞台上了。

高纬如此自毁朝廷砥柱，朝野为之痛惜，也无可奈何。

听到斛律光被杀的消息，北周当局极为高兴，因为消灭北齐的最大障碍去除了；周武帝大喜之余，干脆下令大赦境内，提前为自己统一北方来庆功。

事实也正是如此，北周于公元577年出兵伐齐攻入邺城，灭掉北齐政权，统一北方。随后周武帝下诏追封斛律光为上柱国 、崇国公，并对满朝文武说道：“此人若在，朕岂能至邺”。显示了他对这位敌将的尊重和敬仰。

隋文帝杨坚当时是北周的大臣，十分清楚此事的过程，也听说了祖?的为人和事迹，并因此对祖?留有了不好的印象。