赵玲玲是个做事认真，说话讲信用的人。她深知果农务果的艰辛，不压价，不挣昧心钱。到了果树修剪的时间，她自己到果园一一义务指导，后来她自己实在忙不过来就组织有关的技术人员免费上门服务。到了施肥和防治病虫害的时候，她拿出自己的钱借给缺钱的果农，随着果农队伍的扩大她的钱实在不够了，她就从银行贷款，然后再借给这些果农。对于来秦北县的客商她一律免费吃住行，不抬价，不以次充好，确保客商在秦北县不吃亏，不受刁难。因此她的苹果销售渠道越伸越长，路子愈走愈宽，成了秦北县苹果销售大户。随着她名声的鹊起，政治上的荣誉也纷至沓来，她先是被县妇联授予“三八”红旗手的称号，接着又被评为市级的“三八”创业先进人物，到了年底，她被选为县人大代表。

翌年春初政府又要换届选举了，赵玲玲下决心要余光晓参加副县长的角逐。三年前有人用她给余光晓抹了一身黑，致使余光晓那年的选举败北，这就成了她的一块心病，这些年来一直耿耿于怀。可余光晓仿佛看透了人生似的，对此事并不热心，赵玲玲又气又急，发动倩倩一同和自己做余光晓的工作，余光晓才慢慢地有了这方面的心思。他私下里让农工部的办公室副主任刘春生配合赵玲玲干这件事。

按照惯例，县长是等额选举，副县长是差额选举。在上级提名的副县长候选人名单中没有余光晓，这六位候选人中有两位是从上面空降来的，另外四名都是来自于县委、县政府机关，他们有一个共同点，那就是上面有靠山，和书记、县长交情好。这让大部分的乡镇领导大为不满，照此下去就是堵死了他们上升的通道，要他们在正科的位置上寿终正寝。赵玲玲首先联络了十几个人大代表联名提名余光晓为副县长的候选人。提名成功后，她又把自己提前准备好的团队派出去，分头做工作。

秦北县是个农业大县，苹果生产已成为县域经济的一个支柱型产业，而这个产业的兴起和发展余光晓无疑是第一功臣，经赵玲玲他们一宣传，引起了很多代表的重视。余光晓是本地人，又是从乡镇一步一步干上去的，也算是一个老牌的乡镇干部了。加之这次副县长候选人的提名本身就引起乡镇领导的反感，进而产生逆反心理。这样一来，余光晓的得票数竟为第一，比正县长的票数都高，成功地当选为副县长，主管农、林、水、渔。

秦北县县委、县政府的主要干部清一色是从上面派下来的，一类是刚提拔上来的，需要到基层锻炼和镀金的；第二类是从外地调回来进不去古都市的，暂时落脚在这里，一有机会就可捷足先登。为了走得快当，少些麻烦，他们的工资关系一般不转到秦北县，放到市级某个单位。这里还有一个原因，秦北县地方财力不足，干部的工资经常不能按时发，因而能抠的尽量抠，能免的尽量免，能瞒的尽量瞒，如果把他们的工资关系转过来，他们个人是要吃亏的。

余光晓的当选，无疑是杀进这个政治圈子的一匹黑马，打破了设计者们心中沆瀣一气、进而可以左右逢源的梦想，他们反感他，讨厌他。这次选举有三个人落选，他们几乎都把责任推到了余光晓的身上，认为是余光晓做了手脚害了他们，他们把捕风捉影得来的所谓事实写成材料，逐级申诉，扬言一直要闹到北京去。市上的人大和监察部门联合来秦北县调察此事，结果没有落实一条是真的。县委和县政府的主要领导一看事情不妙，要影响自己在领导心目中的位置了，立即变换了脸色，组织部、纪检委联合找他们谈话，严肃组织纪律。

这三人之中最显眼的叫尹长京，此人原先是绿惠渠一个支渠上的量水员，后来在公社里当上了社办的水利干部，那年秦北县拍卖商品粮户口，尹长京咬着牙用五千元买了一个，接着就成了正式地乡镇干部，后来就进山当了副乡长、乡长、乡党委书记、县人事局副局长。他虽然只有初中肄业文化，可社交能力甚佳，说话有些结巴，却极会把钱花在刀刃上，在市委党校培训期间他想办法结识了好几个在市、省政界有背景的人物。他小姨子妹夫的姑父的表兄是市委组织部区县处的副处长，他三番五次拿着重礼、厚着脸皮，总算敲开了这位“表叔”的门，拉上了关系，满以为这次竞选副县长胜券在握，没想到得票数竟是倒数第一。他找出这次失利的原因是，只顾着上面的关系，忽视了下面的力量。

常务副县长同强会和尹长京有着特使的关系，之一是同强会从尹长京哪里得的好处太多了，这里面有相当一部分是来至于乡上的专款，尹长京用其中的大部分给他在古都市买了房，做了装修，一旦尹长京在政治上有个啥闪失，其必然要殃及到他，这点他是非常清楚的。其二是现任的县长屈荣辉在这里已经一届了，很可能这届干不满就要高升，这个县长的位子将会有很多的人觊觎的，尹长京在市上是有人的，如果他能出来帮自己，那自己胜算的可能就要大大地增加了。在同强会的大力举荐下，尹长京被任命为县政府办公室的主任。

尹长京是在余光晓之后上任的，刚来时他知道自己手不能写，嘴不能说，工作上的困难很大，他不敢轻举妄动，见着余光晓强装欢笑。等到他认为自己有了根基以后，就寻思着怎样报复余光晓，把他从副县长的位子上揪下来，自己取而代之。当他知道了余光晓和赵玲玲的关系以后，欣喜若狂，经过一段时间的认真思考后，他开始了有计划的行动。