整个地中海的南岸和红海的东侧在1806年就已经几乎完全的阿拉伯化了,有心的旅行者们假如想要寻找古老埃及的足迹的话,底比斯就是他们必须到达的灯塔之一。这里有很多欧洲的考古学者们在辛勤的工作着,企图向人们展示三千年前生活在这里的法老们的生活当中的每一个细节。

提尔是一个开明的“被阉割的白奴’〔马穆鲁克的字面上的含义,这里的阉割其实是指的没有继承权〕。他鼓励欧洲人来到这里探险和考古,前提是尊重本地人民的信仰和交纳一笔不菲的费用。所以近卫军的指挥官拜尔把一个钱袋扔给守卫着城门的阿拉伯士兵后,拉斯特和他的二十余人的小型队伍就进入了城市。即使从有文字的记载开始算起就拥有两千八百多年历史的古埃及都市展示的活力让少年有些吃惊。巨大的清真寺旁的埃及古神的雕像被保护的很好,少年看到街上的人们对拥有欧洲面孔的人非常的尊敬。这里和叫嚣着把每个白人都钉在木架上的的黎波里就象处于世界的两端。当然实际上两座城市的距离并不很遥远,虽然在大多数法国人看来,他们的统治者是用相同的材料做成的。

提尔的住处位于相对幽静的城市的南端,拉斯特把他的队伍交给了一个殷勤的阿拉伯小伙子,在底比斯的街头他们用敏锐的观察捕捉着新出现的欧洲面孔。然后用流利的法语和英语向他们介绍自己所代表的旅馆。发现了拉斯特这个大猎物的阿拉伯小伙子隶属于一家叫‘绿棕榈’的旅馆。这一次,这个热情的向导倒并没有言过其实。拉斯特和他的队伍在享用了一顿丰盛的大餐和久违的热水澡后,就连最挑剔的拉丽法叶也停止了抱怨。这个乖巧而美丽的女人把自己依偎在少年的怀抱里,和自己的爱人一起欣赏着落日中的古城。

“拉丽法叶,摩西率领着你的祖先〔犹太人〕是从这里逃离埃及的吗?还是别的什么地方。”拉斯特捏着女公爵热水浴后桃红色的脸蛋无所谓的问道。

“拉斯特,你这个白痴。如果你想和提尔说些什么的话,可以让拜尔或者别的一些什么人去。为什么一支军队的统帅要在胜利后做出如此愚蠢的事情呢,提尔也许会把你象一只小鸡一样吊死在这里的广场的。然后所有的阿拉伯人都会在那里欢呼。亲爱的,你可不是摩西,我也没有可以分开海水的法杖!”女公爵用担忧的绿眼睛看着少年说道,修长的手指轻轻的划拨着拉斯特敞开的外衣中裸露的胸膛。

“拉丽法叶,我不想做个亚历山大或者恺撒。我不是来征服这里的,你和我都在利比亚亲眼目睹了马斯〔罗马神话中的战争之神〕。的残暴。不,我在布伦告诉自己的和期望自己所做的并不是那样的事情,勇敢的战士因为相信我来到远离他们家乡两千法里的地方战斗,他们的牺牲应该更有意义些。我相信我可以让那个叫提尔的首领明白我的想法,他和马苏德不同,他是军人而不是强盗。看看这座城市吧,不同信仰的人们在这里相处的不是很融洽吗,摧毁了所有的马穆鲁克是个最糟糕的结果了,法国人不是什么砝码,也无意改变这里微妙的平衡。我来这里是来拿约版和赚钱的。”

“好吧,反正我也知道说服不了你这个疯子。既然我们明天都要死了,也许我可以在今天晚上满足一下你的夙愿呢,你看,今天晚上的月亮不是很美吗!哈哈哈!”女公爵忽然刺耳的笑了起来,但是少年看着她的目光是那样的坚定,以至于这个心肠刚硬的女人渐渐的停止了笑声。她报复一样的抱紧了少年,然后用自己粉嫩的舌寻找着拉斯特的双唇。

“啊,真是甜蜜的饮料!”一滴鲜血顺着少年的唇角滴落了下来,拉斯特的嘴唇被母狼一样的拉丽法叶紧紧的咬住了,他快乐而痛苦又含混不清的咕囔着,然后在暗红色的月华中抱起了女人离开了巨大的阳台回到了卧室。

提尔是个年纪很大的首领了,在马穆鲁克的历史中。六十六岁的首领并不多见。他依然保持着军人那挺立的身姿和果断的作风。但是现在,当他在佝偻着腰清晨修剪自己喜爱的葡萄藤的时候,这个老人和普通的阿拉伯长者一样显得有些力不从心了。

“首领,一个法国年轻人坚持要现在见您。他说自己带来了利比亚的消息和一个建议,他有法国的拉斯特总督的信物。”一个侍从恭敬的对提尔报告道。

“法国人?我想他带来的也许会是一份战书吧。好的,让他在大厅等我,我很快就会去见他的!”提尔把剪刀扔在潮湿的地面上回答道。

“女士,按照我们的规则,你是不可以会见大首领的!”一个马穆鲁克严肃的说道,他站在正向会客大厅前进的拉斯特和拉丽法叶的面前,伸手阻止了走路有些困难的女公爵用流利的法语说道。

“先生,这位女士拥有非常高贵的身份。她是伟大的拉法叶公爵的代表者。现在,我们需要的是一个柔软的坐垫而不是傲慢的阻拦。”拉斯特忍住笑庄重的回答道,少女用指甲狠狠的在他的手背上掐了一下,以报复昨天晚上那个甜蜜而痛苦的夜晚。

拉法叶的名字不可思议的对这个阿拉伯军官有着一定的影响,马穆鲁克低着头想了一会就收回了阻拦的手,他们走过了一条曲折的长廊,然后进入了提尔的会客厅。

一个头发花白的老者穿着华丽的首领服装欣赏着会客厅的巨幅壁画,那是一幅描述萨拉丁在哈丁击败十字军的作品。他听到了拉斯特的脚步声,就回过头来以微笑迎接自己的客人。

“法国人,你好。你不远万里的来到我居住的城堡,有什么重要的事情需要我的帮助吗?”提尔优雅的对少年说道。

“首领,我和这位拉法叶公爵的代表者给您送来了拉斯特总督的一个信号,一个和平的信号!”

“和平吗?我原以为你带来的会是别的一些什么东西,可是为什么法国人在利比亚屠戮了马穆鲁克后会奢望和平这样美好的东西呢?是什么理由让你们觉得法国可以这样侮辱我们?”提尔忽然提高了嗓门说道。

“我会带领军队去上埃及给予你们和平的,当所有的欧洲征服者放下武器的时候,才会有和平!”

“首领,法国在利比亚消灭的只是些背信弃义的,杀害使节的凶手和强盗。作为拉斯特总督的全权代表,我可以表示法国人无意继续这场战争。我们来这里会帮助埃及人民驱逐土耳其的统治者,帮助您!”拉斯特提高了语调,“来驱逐他们!”

“哈哈哈哈,有意思,有意思!”提尔忽然大声的笑了出来,“您恐怕听信了一些可笑的流言了,特使先生,我们和土耳其人没有任何的矛盾,我个人还是伊斯坦布尔最忠实的拥护者之一。”提尔眯缝着眼睛看着眼前的少年,他忽然后悔答应这样的会面了,‘法国人的无聊的诡计罢了!’首领暗自想道。

“首领,去年埃及的全部财政收入折合成法郎是三千万,你们向土耳其人上缴了三分之一的赋税。但是伊斯坦布尔要求总数的三分之二,我们知道你和那些吸血鬼最后妥协了,但是这样的结果是什么呢,从罗马时代以来,埃及就是地中海的粮仓。去年在亚历山大饿死了三千人,粮食全部被强令出口到英国,埃及没有库存。那么今年呢,尼罗河今年似乎没有眷顾两岸的农夫,既然在丰收的时候都可以饿死三千人,你们今年又准备牺牲多少人的生命来换取伊斯坦布尔的善意,难道土耳其愿意给埃及人们提供粮食吗?”拉斯特站起身来,边朝提尔的方向走去边说道。

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