1891年的夏天，傍晚的时分，上海黄浦江边的大道上人潮涌动。今年的夏天格外的清凉，没有了往日的闷热和潮湿。今天是东亚银行上海分行成立的日子，新落成的银行大楼庄重而气派，门口一对两米高的汉白玉石狮子显得威武雄壮。为了祝贺东亚银行新的分行的开业，上海道的各级官员和外国的驻华使节等一百多人都来了，没有人怀疑这家银行的实力，单是东亚银行四个字就足以让他们肃然起敬了。这可是整个远东地区最大的银行，甚至可以说是整个亚洲地区最大的银行了，据说总资本超过了1亿两千万两白银（1890年白银和英镑的比价为4:1），这真是一个银行界里的巨无霸了。如果是有心人就会发现，在1891年开始的头六个月里，在北京，上海，广州，南宁，昆明和福州，台湾等地东亚银行的分行都相继开业。可以说东亚银行在半年的时间里完成了在大陆本土的布局，安南的资本侵略开始了。

为了能让这些银行顺利的开业，萧智可是费了不少的力气，请客送礼的可是花了不少钱，为此萧智海肉疼了很长一段时间。为了减少阻力，萧智还专门向北京的朝廷上了一道奏折，希望朝廷能行文各地方给与东亚银行一定的方便，可是没想到朝廷里的老夫子们纷纷向皇帝和慈禧进言，说官办钱庄是与民争利应该废止，慈禧和光绪都有些意动。还好李鸿章念着萧智卖给他铁甲舰的情份，帮他说了几句好话，这才使得两位大人物没有再追究，只是发了道训斥的圣旨了事。不过却把萧智吓得不轻，心说这帮老夫子也忒不是东西，我开银行又没得罪你们，干嘛和我过不去啊！我开银行是与民争利，你们在乡下老家大肆买田放高利贷就不与民争利了？气的萧智一个劲的嚷嚷着要好好教训教训这帮虚伪的老学究们。最后还是李思念好劝歹劝的给劝了下来。要不然的话，萧智还指不定怎么样收拾这帮子的“孔夫子”们呢！

东亚银行除了在内地开设银行外还在新加坡，菲律宾，马来西亚和印度及日本等地开设总共17家分行，每家分行都互相联系，在任何一家办的业务也可以在其他地区的分行受理，可以说其分支机构已经遍布整个东南亚和东亚地区，国币也伴随着这些分行开始真正的通行于各国之间。同时由于安南地区经济的快速发展，工业产品的产量大幅增加，安南的出口迅速增加。安南的钢铁，煤炭，水泥和粮食因为质量好，价格低，运输方便等原因行销整个东亚和东南亚，甚至出现了欧洲商人来安南省购货运往欧洲销售的局面。这些严重地冲击了欧洲人特别是英国人在整个远东贸易利益，据英国商会统计，自1886年起，英国在远东地区销售的钢铁量逐年下降，从原先的每年约17000吨左右，降到了现在不足200吨。原来出口量较大的铁钉，铁皮等货物现在已经全部的不再出口了。出口到清国，日本和东南亚等地棉布和棉纱数量也在逐年的下降，已经从原来的每年60万匹和120万担降到了现在的约10万匹和60万担左右。英国人急切地要改变这种日益萎缩的远东贸易局面。但是在现在的远东地区，其无论是海军还是陆军，英国都不占任何的优势，英国人在迫不得以的情况下找到了美国人，希望美国人可以向安南施加一些压力，以使他们让出部分的市场。可是美国人并不愿意为了英国人而得罪安南，现在美国以内菲律宾的事情而有求于安南。

无奈英国人只好自己去找安南协商，可是萧智等人对于英国人的这种要求觉得实在是不可理喻。

萧智明确的告诉他们，商业的竞争是不可避免的，安南省绝对不可能放弃已经到嘴的肥肉，如果英国的商品没有竞争力就应该让出自己的市场，而不是通过签订所谓的《市场分割协议》来继续霸占着市场。英国的谈判代表气的两眼通红却不能出声辩解，最后只得狼狈离开。对于萧智的说法，英国人虽然觉得有道理可是却不愿放弃自己的利益。于是英国人派出海军封锁了马六甲海峡，拦截所有安南进出的船只并频频在南海海域威胁，恐吓安南运输船，同时东亚银行在印度和香港的分行也遭到了英国当局的查封，英国人企图通过这种方式逼迫安南答应它们的要求。

面对英国的封锁和挑衅，萧智通过美国向英国转达了自己的要求和警告，警告英国人不要再挑衅和试探安南的底线，安南人民和政府决不会向强盗屈服，英国人的这些做法是在玩火，是在向安南宣战。美国人也劝英国人不要做这种危险的事情，以免双方引起误会。面对安南的一再警告，英国人毫不理睬，他们继续拦截安南的船只和封锁马六甲海峡。甚至派出驻印度的陆军部队越过英属缅甸同老挝的边境，进入老挝向安南的边境防线集结，在柬埔寨的英军也开始集结起来，向安南的金边府和上丁府的边境防线运动，到1891年底时，英国人驻扎在安南省边境地区的陆军人数达到了46000人。英国人企图从陆海两方面向安南省施压，可惜到最后他们的算盘落空了。

面对英国人的不断挑衅，萧智也不甘示弱。他把两个精锐的陆军师共约三万人调到了金边府，同时调集一个主力师和一个守备旅共两万五千余人进驻与老挝的边境地区，同附近的英军对峙。在海上，萧智开始集结南洋海军的主力封锁包括香港在内的所有地区，任何英国的船只都被拦截和搜查。萧智还展开宣传攻势，广泛的向各地散发传单，宣称英国人将向中国开战，将封锁所有进出印度洋的海上通道，号召在香港和中国各地为英国人服务的中国人抵制英国，不要再给英国人服务。在短短的一月之内，英国人在香港及中国各地的工厂企业和使馆都再也找不到一个中国人了。香港更是变更空港，街面上很少有中国人走动，码头上因为中国工人的离开而堆满了货物，街道上的垃圾因为无人大扫而臭气熏天，英国人在这次行动中损失的远比安南大的多。到1891年底时，英国人见安南省仍不屈服，决定给安南省更大的打击。1891年12月7日，英国远东舰队在马六甲海峡的入口扣押了安南省的民用运输船“海运1号”，在将船上的中国船员驱赶到自己的军舰上后，发炮击沉了这艘满载着粮食的民船。两天后，萧智得知了消息，他立即向英国驻中国公使发去了公开的抗议信，并且指出：英国的这种行为已经超出了必要的封锁状态，英国人自己关闭了和谈的大门，这是对安南**裸的挑衅，战争之门已经被英国人打开，英国人必须对整个事情负责。与此同时，萧智还将这一情况通报了美国，德国，法国，俄国等各国的公使。当然，萧智写给英国人的抗议信也一并给了他们。萧智从没有期望过这些公使的所谓调停，萧智就是要营造一种战争是由英国人挑起来的气氛。随着萧智的态度逐渐的强硬起来，南洋海军的动作也开始更加的富有攻击性，南洋海军的军舰艇编队频频在新加坡和香港海域附近举行针对英国的军事演习，陆军更是不断的集结，随时做好了攻击准备。眼看着一场大战一触即发，各国公使更是频繁的穿梭于安南和英国之间，希望双方保持克制，不要动用武力来解决之间的争端。萧智为了争取更有力的战略态势，提出了和谈的条件：英国人开放在亚洲的所有殖民地，赔偿因为英国的封锁给安南造成的所有损失，交出击沉“海运1号”的凶手有中国审判，英国向中国道歉等总共十项条款。

对于安南省提出的条款，英国人在三天后给予了答复，英国远东舰队在马六甲的印度洋出口拦截并击沉了安南的“东海号”运输船。在得知这一情况后，萧智再一次向各国公使发去了公开信附带的还有一份宣战书，信中写道：英国人再次撕下了绅士的假面具向安南省的民船开炮了，现在英国人已经亲自关上了和平的答问。战争是他们的选者，而我们现在不得不迎战了。宣战书就简单多，上面就写了：向英国宣战，为了我们的国家。英国公使在接到了安南的宣战书后就立刻给国内了电报，可惜他却忘记了给驻扎在安南边境的英军发电了。

1891年12月13日早晨，中**队首先对英**队发起攻击。中英战争正式开始了！最先遭大打到打击的是驻扎在金边府边境的处的英军，安南军队动用超过两个重炮团的全部火炮，对十公里外的英军军营进行了二十分钟的急速射击。驻扎在军营里的22000千名英军瞬间陷入了炼狱之中，二十分钟的炮击使得英军在一开始就被打残了，当安南的两个师对其发起总攻时，能拿起武器抵抗的英军人数已经不到9000人了，火炮特别是重型火炮成了英国人永远的噩梦。六个小时后，英国人举起了白旗，约一万名幸存下来的英军向安南投降，安南军队的第一丈顺利完成。

驻扎在老挝和安南边境的英军也没有逃脱被炮击的命运，一个炮兵旅和一个重炮团持续一个小时的火力打击给英**队造成的伤害可想而知。24000名英军在一个小时的炮击中死伤过半，全部的火炮也被摧毁了，只用了一天的时间安南的第三师就解决了战斗。一万六千名名英**人成了俘虏，其中就包括他们的最高指挥官米格尔.道格中将。就在陆上解决英军时，海上的战斗才刚刚打响。