1896年8月19日，处于风雨飘摇的清王朝迎来一个更加沉重的打击，闽浙总督张应?奏报朝廷：安南军队在海军的掩护下，于三日前分别在厦门和福州沿海两地登陆，厦门在抵抗不足两个时辰后即告失守，现安南叛逆正在攻打福州，望朝廷速发援兵。令张应?没有想到的是。这份奏章没有给自己带来所期望的援军，却促使慈禧太后下定了暂时丢弃江南，全力保障江北的决心，这也使得江南各地的清军陷入了各自为战的境地，为安南军队统一江南，平复各地提供了有利的条件，而且由于清廷的抛弃政策，江南各地的官员和士绅也对朝廷彻底的失去了信心，开始将目光转向了安南，这也是当初李鸿章和慈禧等人都没有想到结果。为了应付安南省的进攻，两江总督刘坤一，湖广总督张之洞等人都开始将军队集中，自从广州之战后，众人都明白一个道理：与其没有把握的在城外和安南打野战，还不如依靠比较坚固城市等防御来拖住安南，这样做也许还有取胜的希望，而打野战却是绝对没有取胜的希望地。所以几省的平妈都开始往大城市集中，许多地方也开始了招兵和扩军，地方的督抚们也看得出来朝廷的意思，这是想把整个江南作为战场，打得赢自然是朝廷赚了，打不赢朝廷也不吃亏，最少消耗安南的实力，而且还可以将安南的军队拖在江南等地，为自己争取时间，朝廷这是壮士断腕啊！他们这时要牺牲江南各地的利益来换取自己利益，这招可真够毒的，不管是输还是赢都会对朝廷有利，而自己这些人却要傻傻地呆在这里，继续的替朝廷卖命。于是渐渐的这个消息开了，很多人由开始的不相信，再到怀疑，直到朝廷的圣旨下来，这些人才确定这是真的了，于是胆小的收拾细软准备跑路，各地当官的也纷纷学起了“陶渊明”，一个个收拾了细软挂冠而去，虽然安南海海军封锁了长江，但是只要不是清国的船只，海军一般也不会检查，这也使得欧美的船只在经过了安南省的允许后，可以在长江里航行，当然这种航行时有限制的，比如说只能靠近民用的码头，不得私藏枪支等，但是安南省并没有禁止欧美的船只运送乘客，于是很多有钱的商人或者是官员，开始花钱买这些欧美上船的船票，希望以次来离开即将陷入大战的江南地区，因为如此，欧美的这些船只的船票价格也随之涨了起来，但是，这一切仍然没有挡住这些人离开的步伐，由于惧怕战争，这一趋势甚至还有加剧的趋势，当然了，逃跑的都是有钱有势的人，毕竟这个时候还能买的起船票的人不多。这股外逃的风气很快传遍了几省，整个江南地区都变得人心惶惶，各地每天都可以听到有人逃跑的消息，尤其一个地的官员居多，毕竟朝廷的圣旨上写的明白，朝廷现在是“无力南顾，各地官员可编团练以自保”，“朝廷都不管了，我们还管什么啊？先跑吧！”这是很多官员在看到圣旨时的第一个反应，只有少数的官员留了下来。
1896年8月15日，箫智等人在登陆前又对即将参战的部队做了以便全面的检查，力求做到每一细节都不放过，箫智等人心里明白，渡海登陆不比其他作战，任何一个小的疏忽都有可能带来灾难。不过，让萧智放心的是，看来渡海部队的工作做的很好，也很充分，士兵们的士气也很高涨，尤其是广州战役结束以来，台湾师和第七师的士气更加的旺盛了，大家都想着立功受奖了，在当兵的眼里，战场才是他们的归宿，也是他们建功立业的地方。8月16日凌晨5时，准备登陆的部队全部上舰，5时30分船队开始启航，随同的护航舰队早就在外海等着了，根据作战计划，船队应该在三个小时后，各自到达自己的预定部标，在到达目标时，各舰先头部队不做任何的停留和准备，马上对目标发起攻击以开辟和建立登陆场，随后主力部队会马上登陆，并在装备到达后马上对厦门和福建发起攻击，这次被箫智调来的独立旅作为登陆福建的先锋部队也是高兴不已，自从打完钦州和防城港之战后，独立旅可是好久没有打仗了，这可把他们这群人给憋坏了，毕竟只看别人打仗，自己却呆在那个地方猫着确实难受，尤其是别的部队不断立功的消息传来，在独立旅里，从军官到战士都是眼红的不得了，可是光眼红也不是办法，大家纷纷向箫智和刘永福等人上书请战，正好箫智也觉得两个师的兵力在福建登陆有点单薄，顺势就把独立旅掉了过来，至于独立旅原来的防务工作就交给了新编的地方守备师，一听到这个消息，独立旅从上到下都是兴奋不已，高兴的那是嗷嗷直叫，短短两天的时间就完成和地方守备师的防务交接，接到命令五天后就坐船赶到了台湾，动作之快就是箫智也是乍舌不已，心说“独立旅还真是她娘地不愧是一群战争狂人，一听说有仗打了，跑的比兔子还快”，心里这么想可嘴上却把独立旅好生地夸了一顿，结果萧智一高兴就上了旅长陆达州的当，把攻打福州的先锋登陆的任务给了独立旅，这下台湾师和第七师不干了，凭什么独立旅一个“外来户”就把这个任务给抢了去，这不是欺负两个师没人么？于是两个师的军官们找到了箫智，一定要把这个任务给抢过来不可，这下箫智也犯难了，最后还是大家想出了一个好办法：比赛。大家进行一场演习，谁赢了谁是先锋部队，谁就去打头阵。
由于时间比较紧，所以演习也就是一场，很简单，教导旅主攻，第七师和台湾师各派出一个旅主守，时间为三个小时，如果三个小时内独立旅拿不下“敌军”的防守阵地，那么独立旅就是失败，先锋部队的任务就得让给台湾师或者是第七师的部队，应该说这次演习也是对这几支部队的一次检验，独立旅经过几次扩充和改编，现有兵力9500人左右，兵力是一个师的三分之二左右，而第七师和台湾师的这两个旅的兵力约为10000人左右，双方的兵力可以说相差无几，而且根据演习规定，双方的火炮均为36门，枪支也是使用相同的枪支，这样算起来，主攻的独立旅还是很吃亏的，毕竟他们是主攻的。可是就是这样看是吃亏的进攻方，独立旅还是将这场演习的胜利抓在了自己的手里，2小时45分钟就攻占了两个旅防守的阵地，而且还活捉“敌人”的指挥官，当然，在这场“惨烈”的大战中，独立旅的伤亡也超过了一半，几乎失去了进攻能力，不过，独立旅强悍的战斗力也使得两师的军官们看得是目瞪口呆，但是，这些人的心里却是对独立旅佩服不已，于是重任就落在了独立旅的肩上。
8月16日早上8：30分，攻击福建的第七师首先到达了闽江口的长安和长柄一带登陆，此处位于闽江口北岸，地势平坦，而且江水的深度正适合登陆舰的航行，但是在这里有清军18个营驻扎，总兵力约9000人，虽然这些军队人数较多，但是只有约一半的人装备了新式的步枪，另一半的清军只装备了老式的火枪，而且这里的清军虽然构筑了工事，却没有装备火炮，至于闽江两岸装备的江防火炮现在根本就没用，这里太靠近出海口了，江防大炮的射程根本就达不到这里，这也是安南军队选者在这里登陆的原因之一，至少在这里登陆，火炮的威胁要小的多，伤亡也会小不少。
就在守卫的清军慌忙的跑向阵地时，护航的军舰就开始对清军的营地和阵地开始了火力准备，一发发炮弹落在了清军的阵地上和营地中，许多人还没有反应过来就被炸上了天，战争永远都是这么的残酷和冷血。半个小时的密集射击，清军原来的阵地和营地早已变了模样，驻守在这里的清军早就吓破了胆，没有人敢来阵地，甚至是营地也没有人敢回去，谁知道自己回到营地安南的军舰会不会再来一次炮击啊？还是回城安全，也不知道是谁带的头，这些清军除了一小部分还在阵地等处驻扎外，其余的都往福州城的方向逃跑，安南省的部队开始登陆，首先登陆的当然是独立旅了。为了登陆的顺利，独立旅作了大量的准备，所以当登陆艇一靠岸，登陆的战士们就马上各司其职地开始了自己的任务，滩头的阵地很快地被建立了起来，驻守在阵地里的清军也开始了还击，可惜人数太少，无法阻止安南省的攻势，仅仅半个小时的时间，清军残余的驻守部队就被赶出了阵地，开始向福州方向撤退，独立旅成功地开辟了一块四公里长，三公里宽的登陆场，后续部队开始源源不断在这里登陆。
为了防止清军的反扑，独立旅继续向前开进，在距离登陆场约五公里的五限山附近开始修筑防御工事，以防备清军的进攻，保护后方登陆场的安全，清军也没有让独立旅失望，在下午两点左右发起了反攻，但是连续的两次进攻都被独立旅击退，这样双方在五限山及石笋，白眉一带对峙，清军显然是在等待更多的援军，而独立旅却在等待火炮和后续部队，双方就这样谁也没有主动地向对方进攻，直到下午四点时，清军才有一次对独立旅发动了一次进攻，可惜清军没有那种不怕死的精神，在独立旅的一阵密集的射击下，清军丢下了800多具尸体后，狼狈的逃回了自己的阵地之中。就这样清军的三次进攻受阻后，战线就平静了下来，双方都无力将对方赶走，也只好就这样僵持着，而登陆的部队也加快了登陆的步伐，截止到晚上七点，除了登陆的独立旅之外，第七师的两个步兵旅和一个炮兵团也成功登陆，在经过短暂的休整后，这两个旅和炮兵团马上前去支援独立旅。
随着第七师和炮兵的到来，独立旅的压力大减，而且炮兵开始了不间断地炮击，虽然现在是晚上了，但是给清军的心理压力却更大了，清军开始徐徐的撤回了福州城，而独立旅和第七师并没有追击，现在还是小心为上，谁知道清军有没有在半路上设下埋伏啊？要知道，在福州地区的清军可使不少，根据先前的情报显示，张应?为了保命，几乎把福建所有的军队都调到了福州，保守估计，现在福州驻地的清军数量约5万人左右，如果加上江防营和巡防营以及新来的淮军的话，估计总兵力约为6万人，这是第七师和独立旅的三倍，如果不是由海军支援的话，箫智可没有这个胆量来招惹福州里的张应?。
随着清军的撤退，安南军队也开始进行休整，各部队也开始补给，第七师的其他部队也开始加速登陆，明天才是正式的大战开始呢，现在这些战斗只是大战开始前的序曲而已，对于双方来说，以后的战斗会更加的激烈，也会更加的残酷和血腥，双方都是抱着必胜的决心来看待这场战役的，不是你死就是我亡，没有任何后退的余地。
这一夜就这样过去了，双方都是彻夜未眠，安南省是要把部队都尽快的运上岸，而福州城则是防止安南军队的偷袭。天开始放亮了，安南省的军队都已经登陆了，就连武器装备和弹药也全部上了岸，安南省的护航海军也开始趁着天亮时分，缓缓地驶入了闽江，并且根据情报开始对两岸的炮台进行定点的清除，这也使得海军的行军速度变的很缓慢，但是，在江北的陆军进展却是神速，由于清军全部龟缩进了福州城里，所以第七师和独立旅很快的来到了福州城下。依照惯例，一封劝降信被送进了城里，但是张应?打仗不怎么样，骨头倒是很硬，拒绝了投降。在信中，这位老先生还大骂安南省的军队和萧智等人是乱臣贼子，劝谏萧智等人马上悬崖勒马，回头是岸。后来箫智看到了这位老先生劝谏信，箫智心里也只能是觉得好笑而已，这位老先生还真是个不折不扣地“卫道士”，就是不知道他的属下会不会和他一样的强硬？看着这份书信，箫智的思绪却已经飘至到了远方，从这份信中箫智发现自己以前忽略了一个重要的问题，如果这个问题不解决好，将有可能会给北伐带来不小的麻烦！
第七师和独立旅在在抵达福州城下后，并没有马上攻城，他们需要海军的支持，如果没有海军舰炮的支援，想凭着这两部区区的25000人攻打福州是不现实的，城里的5万5千多的守军也不是吃软饭的，何况在城里还有不少的火炮来支援城里的守军守城。到中午时分，海军终于将闽江两岸的炮台扫除了，缓缓地驶抵福州江面，北伐第二阶段的第一场大战即将展开。