在汽车内，马明金忐忑不安，猜不出张作相为什么找他？但他知道张作相治军极严，要是秋后算帐，他可就惨了。冯占海问马明金今后的打算，马明金说等退役批下来再说。冯占海惋惜说，马明金不该离开军中。他极力挽留马明金，说他在奉天时，就已想好，找机会向舅舅提出，把马明金要到卫队团，他说有个营长空缺。马明金说副司令官碍于熙洽面子，不会同意的，他说他不想给冯占海添麻烦，内心里，他知道冯占海是个有正义感的军人，早就想去卫队团。冯占海说他也是考虑熙洽，才迟迟没敢眼舅舅说，不过，他说会想办法办到的，他让马明金见到舅舅，不要提退役的事儿。

来到张作相办公室门口，马明金的心反而平静了，军人不惧死，那还有什么可怕的呢？他大喊一声报告，听里面传来准入声，他回头看了看，冯占海示意他进去，说他在门外等候。

张作相坐在古香古色的案前，正在审批堆得高高一摞文件，虽还没到五十岁，已戴上个花镜，他透过镜框上方，看了一眼以标准军人姿势，站立的马明金，没有出声。又批过几个字，放下毛笔，摘下镜子。态度还算温和地说：

“你不当营长了，也是个军人阿啊，咋穿上这身衣服。”

马明金暗暗叫苦，后悔不该听冯占海的话，这可是晋见副司令长官，既便已被撤职，也应穿上没有军衔的军服，以示庄重。

张作相从抽屉中，拿出一张纸：“这是你的退役报告，看来你是真的不想留在军队了。”

奉军中，校级军官提升及退役，必须经过奉天帅府，现在是司令长官公署审批。

马明金没想到自己的退役申请，会在张作相手中，他呆呆地看着，不知该说什么了。

张作相：“我记得你是讲武堂第四期的吧？那时，我在那儿当堂长。”

马明金：“是的，副司令官，我的证书，就是您亲手发给我的。”

张作相：“年纪轻轻就退出军旅，不觉得可惜吗？”

马明金：“报告副司令，学生本意，并不想离开军中，只因学生违反军纪，被撤职查办，不得已才递上这份报告。”

张作相：“知道错了就好。你呀，胆子也真够大的了，要把小日本活埋了，当时，咋就不想想这事儿的后果呢？”

马明金也是性格使然，内心不曾认为自己做错，便不想违心的说出来，但面对张作相，现在若诚恳认错，或许……可是，他不想那么做，反正已做好最坏的打算，索性把积压在心中的愤懑都说出来。

张作相定定地看着马明金……