一天，张大、王二、赵四、钱五在一起说到李三，钱五说李三爱财。

张大说：“你钱五就不爱财吗？古人说‘君子爱财取之有道’，爱财无可厚非，关键是取之有道。何为‘取之有道’？我以为，一是有眼光有谋划有生财门路，二是自己必须付出，三是功夫要下到家，四是仁义，不取不义之财，就是不坑蒙拐骗，不享无功之禄，不为了自己得到钱财而或明或暗地损害别人利益，不以美色迷惑、权势交换、暴力强夺等手段贪占他人之财。”

听罢张大这一番高论之后，王二先在心里说“怪不得张大做生意赚钱如同大雨天接一盆水一般容易”，然后言归正传，说道：“如此。李三之爱财，只是过于吝惜钱财，缺少‘用之有度’，但他并不贪占。何为‘用之有度’……”

王二本来要对“用之有度”也作一番高论，就像张大刚才高论“取之有道”那样，要不然，“五友”中本来最有学问的他就显得没有学问了，可是钱五却不识时务，截断了王二的话。

钱五抢着说：“他李三也没有本事贪占，我看他是爱财如命，甚至把钱看得比命还贵重。我那年修房子向他借三百铜钱，央求他十九次他才给我，他还不如干脆凑个整数，让我央求他二十次他再给我，也好叫我一辈子都不会忘记这件事。还有，这几年他不停催我还他那三百铜钱，已经催了二十九次，比我央求他整整多了十次。嗯！真是的，你李三又不缺那三百铜钱。”

这时赵四说：“钱五，你不是常说‘挣钱如吃食，花钱如拉稀’吗？李三虽然比你我都有钱，可他那钱也来之不易，再说每个人秉性脾气都不一样，你刚才不该那样说李三。如果我有钱，你张一次嘴我就给你，你信不信？”

钱五说：“我信，我还相信你不会催着我还钱，你最好赶快有钱吧，赵四。”

……

（一）

夏季的一天，李三带着儿子李元义，到集镇上卖自家地里收割的十几斤青菜，来回的路上要经过一条河,当地人叫白河。

李三父子赶完集回家时正遇上白河涨水，来往的人们都坐渡船过河，一人一趟的船资是一个铜钱，不论大人小孩。李三舍不得花两个人的船资，就让儿子带着卖菜所得的钱坐船过河，他自己淌水过河。

正当李三淌水走到河的中心时，河水又突然猛涨。河水快要漫过李三头顶，并将李三向下游冲走了两丈多远，李三拼死挣扎。李三的儿子李元义恳求船家赶紧划船过去救李三，船家要李元义付十个铜钱，李元义只愿付五个铜钱，双方争执不下。这时，快要被水淹死的李三，拼命喊叫道：“元义，元义，只出五个铜钱，五个班铜钱……”船家听了李三的话，摇摇头，稍加迟疑之后，还是将船快速划过去，将李三救上了船，李元义付给船家五个铜钱。

为了节省一个铜钱，险些被水淹死，反而还多花掉了四个铜钱，李三悔恨不已，但他悔恨的并不是没有坐船，而是因此多花掉了四个铜钱。

船靠岸后，两个好心人帮助李元义将李三送到家。

奄奄一息的李三对妻子说：“我快不行了，我死后，你一定要答应我一件事。”

妻子流着泪说：“你不能死，你不会死。”

李三哀求道：“不，你一定要答应我！”

看到妻子含着眼泪点头，李三说：“我死后，将我的头发剪下来卖给货郎，将我的皮剥了卖给皮匠，将我的肉剔下来卖给肉铺，将剩下的骨头再卖给货郎。”

稍停一下，李三接着说“我穿过的衣服，不要烧掉，也不要送给钱五，钱五借我三百铜钱还没有还呢。”

李三说完，深情地看了儿子李元义一眼，就咽了气。

妻子、儿子大哭，突然李三又活了过来，艰难地对妻子说：“眼下欠账不好要，将我的皮、肉、骨头、头发卖给他们时，千万要现款现货，不能赊账。钱五借我那三百铜钱，别忘了催要。”

李三说罢又第二次咽气。

这时，赵四正好从李三家门口路过，听到哭声急忙进来。问清李三死因后，赵四忙将李三扛到李三家的牛背上趴着，然后牵着牛在院子里走动，不一会儿，李三吐出来很多水，第二次活了过来。

（二）

李三为省一个铜钱的船资而险些丧命的事，很快在张家庄传开，王二知道后决定开导开导李三。

这一天，王二来到李三家，给李三讲了一个故事。

王二讲道：“如此。卞京有一富人刘某，很是吝啬。刘某家住在一个寺庙附近，庙里两个老和尚深受人们敬重，他们出来化缘，大家都乐意施舍，刘某的妻子也多次瞒着刘某施舍钱物，刘某后来知道了，竟然将妻子痛打一顿，并从此记恨两个老和尚。

“如此。有一天，两个老和尚到刘某家拜访刘某，刘某假装热情，却暗地里命仆人做了四个加了毒的饼子，请两个老和尚吃。两个老和尚当时实在不饿，一点也吃不进去，就在临走的时候将四个饼子带回了寺庙。

“如此。第二天，两个老和尚见两个活泼可爱的小孩在寺庙里玩耍，他们很慈爱地与两个小孩说话，当得知两个小孩是刘某的儿子后，一个老和尚忙让一个小和尚给两个小孩拿果子吃。小和尚找遍禅房也没有找到果子，却发现案几上有四个饼子，就拿给两个小孩一人两个。两个小孩当时一人吃了一个，各剩下一个饼子揣在怀里带回了家。

“如此。回到家不一会儿，两个小孩就倒地身亡，刘府上下谁也不知道原因，仆人从两个小孩身上发现了毒饼，才知道他们是中毒而死，并且是刘家自己下的毒，刘某痛悔不已！”

王二稍停一下，最后动情地说：“如此。李三呀，这都是吝啬带来的祸啊！”

一直在静听故事的李三，听了王二最后动情的总结，淡淡地说道：“你说的不对。如果刘某最初连那四个毒饼也不舍得做，怎么会有后来毒死自己两个儿子这样的大祸？”

王二张口结舌，哭笑不得。

又一夫曰：

生活节俭是美德，

如若过头便吝啬；

当用之钱总难免，

用之有度是关键。

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