楼夙的卧房安排在雪砚居，与裴少音住的那处园子仅一墙之隔。据说在雪砚居里服侍楼夙的小仆，大多是宫中弟子的佼佼者，进了屋后，楼夙仔细琢磨着裴少音这话中的意思——莫不是要让他放得聪明些，若敢轻举妄动，立马就群殴伺候？
“楼公子稍候片刻，小仆很快就会送热水来。”裴少音摇晃着羽扇，看小仆替楼夙奉上热茶与几样爽口的糕点。楼夙捧了茶杯坐在桌边，一脸憋屈模样，想必心底里早就起了赶人的念头。裴少音微微一笑，装作瞧不明白：
“真是对不住啊楼公子，让三宫主抢了您夫人去，害您的软玉温香没了着落……”
我噗——
楼夙这一口茶水没下得去，全给喷在了面前的糕点盘上，接着埋头咳嗽起来。
裴少音哦哟一声，赶紧起身过来给他拍背：“楼公子，您没事吧？要不要我去唤大夫来？”
“不用不用、哎呀！……”
裴二宫主拍得格外卖力，楼夙却连开口的气力都快没了：这厮！落在他背上的掌劲哪是在顺气？分明就是要拍死他！
过了半会，裴少音施施然缩回手，笑问：“好些了？”
楼夙无声地点点头。
“那就好那就好，在下还担心您是不是岔气儿伤着哪了，哈哈哈。”裴少音眉眼温文，手上的羽扇倒舞得颇有气势：“咦？楼公子，您怎么不说话？”
楼夙好容易缓过点气来，轻声道：“……不知怎的，突然就觉着累了……哈哈哈……”
“喔，既然如此，在下就不打扰了。楼公子好生歇着，告辞。”裴少音分外愉快地朝他欠了欠身，而后推门离开。
刚合上门，他便听得屋里的那位哎哟喂一记低吟。
……甚好。若非如此，这楼家公子岂不是会跳出来碍事？裴少音半眯着秀目抿唇轻笑，这才大步往雪砚居外去。
顾屏鸾与披香所居的素问楼离此地并不远。想到白天时顾屏鸾与自己闹别扭的场景，裴少音摇摇扇子，嘴角挂起一抹苦笑，遂折转了返回自家园子的脚步，往素问楼悄然而去。
披香履下生风，几个起落间便已越过数重宫室，一袭红衣凌风飞扬，如蜻蜓点水般落足无声，趁夜望去，竟是十二分的诡异妖魅。
香虚馆，纵使已多年不曾晤面，她仍能记得清它的位置。
……总之妹子须记得，若不想惹恼宫主，便离这香虚馆远些。……
说着这话的顾屏鸾，神情格外复杂，以至于让她几乎分不清那究竟是无奈还是惋惜。
足尖轻点，披香如夜风一般吹进了香虚馆第一重院子内。
天色明亮时，她与顾屏鸾见得那桃枝探出墙去，娇滴滴的模样，尚不知人间疾苦。园中桃树还未烧成凄艳花海，刚生得一串稚嫩青涩的花苞。站在树下，她发觉自己竟需抬起头仰望，才能观得此树全貌了。
——当年离开香虚馆时，可曾料到会有重返旧地这一日？
怅然间，忽闻香虚馆内传来一阵琴音。
披香倏然扭头，看向那眼通向第二重院落的半圆镂花拱门。若越过第二重院落，再往内，便是卧房的所在了。
琴音正是自那卧房的方向传来。
披香蹙眉凝神：鸾姑姑不是说过，任何弟子不得擅入香虚馆么？此刻早已过了亥时，究竟会是谁待在香虚馆内？
……
方入得素问楼外的小院，裴少音的脸色骤然沉下。
空气中浮动着一股莫名甜腻的香味。乍闻只是普通的香料，但细细品来，却能察觉其间不同寻常的气息。
顾屏鸾素来没有睡前点香的习惯，这香，必然是那位披香夫人所用了。
“呵，小丫头。这么些年不见，坑人的法子倒是学了不少。”裴少音暗自冷笑，“连迷香都敢用来你鸾姑姑这儿了……看样子，少音叔叔真该同你玩上一玩。”
暖阁外，琴声愈见清晰，乃是她从未听过的精致调子，或幽长往复，或跌宕澎湃，只觉这抚琴之人落指处俱是含情之音，令人心往。
披香屏息凝神，身子紧贴着暖阁外院墙的墙根，隐入一处逆光的死角中。
暖阁内灯火通明，两条模模糊糊的淡灰人影投落窗纸之上，时而交错，时而游离。
披香提起内元，将自己的气息收敛干净，一时间胸中有些闷窒。忽然，便听得暖阁内有人笑吟吟地开口了：
“这一曲《念奴娇》音韵俱佳，神形兼备。公主尚且年轻，却已习得如此琴艺，姬某自愧不如。”
说话之人，正是那失踪了大半日的宫主姬玉赋。
披香胸中心跳如雷，那团血肉好似就快要从嘴里蹦出来，掌中亦沁出丝丝冷汗。这时又听另一人笑道：
“您过奖了，在玉赋公子您面前抚琴，湘儿无异于班门弄斧，真真是献丑呢……”
是女人的陌生嗓音。单听这话音，便晓得内中之人笑得何其灿烂。
披香兀自咬唇，只觉有极尖锐的痛楚自指尖蹿起，毫不留情地直刺心口。
……哈，分明已过了许多年，她竟还会为这笑声感到痛楚？
“湘公主言重了。音律书画诸门学问，虽说勤奋十分必要，但少了灵性亦是不成的。”姬玉赋续道，“纵是名琴好曲，若抚琴者灵性浅薄，指下便只得一潭死水；而若抚琴者天资灵秀，即便与他一把再平凡不过的琴，也仍旧掩藏不住他的光华。”
“能得玉赋公子的夸赞，湘儿受宠若惊了……”
听至此处，披香别开视线，而后缓缓阖上美眸。
……看来夜探香虚馆，当真是个糟糕透顶的决定呢。
双眼复而睁开，她定了定神，终是退出了这片园子，往香虚馆外掠去。
不料……
“想不到，披香夫人也对这香虚馆有兴趣？”
裴少音宽袍轻带，缓摇羽扇，一派悠然姿态，显然已在此地等过一阵了。他似笑非笑地睨着披香——后者方从园中踏出，便被守在院门前他逮了个正着。
披香赶紧举起衣袖，以这宽大的袖摆遮住脸容。
裴少音低哼一记，缓步向她走近：“有胆子趁夜在宫里溜达，反倒没胆子见人？”
披香语间平静：“奴家睡不着，这便出来走走。”
“我说，你且把袖子放下来罢。脸上还罩着个面具呢，没人能瞧见你的脸。”裴少音打趣似的用扇柄点点她，“不过有一点我倒是奇怪，人都说披香夫人绝色倾城，其容其貌足可惑乱天下。既是如此，你又何不将脸现出来呢？”
披香略退一步，小心拉开与裴少音的距离：“披香非但不美，且还丑陋不堪。二宫主还是不见的好。”
“哈，你倒是会替人着想。”裴少音转开眼神，手中羽扇摆得十二分闲适，“不过，我还有个问题。这大半夜的，你只身一人到这儿来作甚？”
披香默然不答。
裴少音又是一记浅笑，再道：“宫主有令，擅闯香虚馆者，死！”
“哦？”披香挑眉，“如此说来，二宫主是要杀我了？”
“杀么，倒也说不上。只不过……”裴少音抬袖将羽扇别在腰间，秀目紧锁眼前之人：“咱叔侄二人也有许久不曾练过了，你说是不是？”
……
姬玉赋的视线轻飘飘落在香印上，见那微亮的金红火星已燃至“子时”的刻度，旋即自圈椅上起身：“已近子时，姬某不便打扰湘公主休息，这就告辞了。”
“咦，玉赋公子不打算多留一阵吗？”宋湘亦随他一道起身，“湘儿还特地为你备了几样宵夜，是湘儿特地从宫中的御厨那儿学来的……”
“多谢湘公主好意，只是时辰已晚，姬某着实不便在此久留，还请湘公主体谅。”
“那、那我送送你……”
“不必了，湘公主请留步。”姬玉赋走到门边，整了整袍袖向正要跟上来的宋湘一揖，“姬某告辞。”
“……玉赋公子慢走。”既是送不得，宋湘只好在垂帘边停下脚步，欠身告别。待姬玉赋离去，她才缓缓直起腰板，望着他走出内院。
暖阁外，夜色沁凉如水，黑茫茫的天幕中连半点星子也不见。
交手不过五个回合，披香便已败下阵来。她捂着左胳膊肘退开两步，见裴少音仍旧一副清风徐来水波不兴的臭模样，全然没有她预想中的醉态，心底遂盘算起要不要丢把速效迷香之类的玩意过去。
“怎么，这就耐不住了？要使阴招了？”裴少音负手立在园门前，俨然门神的架势，随即竖起一根指头晃了晃：“少来少来，跟你少音叔叔玩这种鬼把戏，没用。”
“不试试，怎知道有用没用？”披香松开那只尚且麻木的左臂，默然许久，却迟迟不见下一步动作。
裴少音笑吟吟地睨着她：“怎样，不打了？”
“少音叔叔的功体愈发厉害了。”披香双手叉腰，歪了脑袋瞧着他：“不觉得……晕吗？”
方才两人过招时她就已开启了左腕上镯子的机括，虽说藏匿其中的“游人醉”并不多，但照理说来，只消用上那么一小撮，便足以放倒好几个壮汉了。思及此，披香又抬起左臂来，瞧瞧那只挂在腕间的老银镯。
“不必看了，不就是点小小的迷香么，暂且还奈何不了你少音叔叔。”裴少音笑答。
披香刚要还嘴，忽而听闻身后传来轻如落羽的脚步声：
“……咦，你二人怎会在此？”
姬玉赋正立在园门后，手中挑了一盏五角雕花宫灯。见眼前这红衣女子转过头来，他的面上掠过一丝诧异。