说得好听一点，这里是个医院，其实连个卫生所都赶不上，算上郭明达和老哑巴两个编外人员，统共也就八个人。

白天怎么都好说，总有人进进出出的，可一到了晚上，一下就冷清多了，想找个说话的人都困难。哑巴在前院看门值更，挺大一个后院，就郭明达孤单单的一个人。他常常坐在高高的台阶上，望着辽远的天空发呆。

虽说缺医少药、设施简陋，医院的用房却是牧场最奢华的。几排高大的木屋形成前后两个跨院，前院是门诊部和病房，后院是仓库和药浴池，郭明达的宿舍就在后院。听桑斯拜说，当年十月革命后，一群落魄的白俄贵族，逃亡途中经过霍牧草原，看到这里水草丰茂，风景秀美，就再也挪不动步子了。这栋木屋就是他们那时侯留下来的。

木屋的上下左右全是一般粗细的松木，用锛子在原木的两端砍出平面来，在接头处用凿子掏出榫来，一层层码摞起来，一层层铆合起来，不用一根钉一根铆，竟然也严丝合缝。这种木屋坚固耐用、冬暖夏凉。霍牧雨水多，日子一长，屋顶上都长出了一丛丛绿草。牧场的房子除了毡房，大多是这种木屋，其中就属这几间精巧宽大，制作精细。本来地势就高，再加上高出一截的地基，愈发显得整座庭院气势不凡，屋顶是尖尖的马脊，门口还有一个凉亭模样的走廊，拾阶而上，脚下嗒嗒作响，很有些气派。

大大出乎郭明达意料的是，这里的人们好像与桑斯拜有着某种默契，大家对他头上那顶帽子似乎并不以为然。更让郭明达感到惊奇的是，外面的世界把天都捅出窟窿来了，这里却异常平静，大街上那些标语、口号啥的，也好像只是为了摆摆样子。

一年多来，郭明达失去了一个人起码的尊严，手里除了扫把就是簸箕，动不动就被叫去交代问题，成了任人宰割的牛羊。因此，当他第一次走进那间简陋的不能再简陋的门诊部，挂上听诊器的时候，他还是由不住浑身战栗，热泪盈眶。

本来就少言寡语，来到霍牧以后，由于语言障碍，无法与人们正常交流，郭明达的话就更就少的可怜了。但他还是满怀感激的为每一位前来求医问药的牧民悉心诊疗，从不敢有一丝大意。好在望闻切问，大多看的是手头的功夫。

自打头一回见了桑斯拜，郭明达就有一种似曾相识的感觉。甭看桑斯拜五短三粗，整日一副老顽童模样，在天山以北地区，他可是一个了不得的人物，只要有谁一提起他的名字，那是无人不知没人不晓。

桑斯拜行医一生，医术高超独到，是哈萨克民医世家的第四代传人，手里很有些密不示人的偏方和精绝的治疗方法，好些人都是大老远慕名前来求医的。他的祖上原本是“叶木什”（即用草药治病的民间医生），可桑斯拜并不满足，他又拜当地有名的“乌塔尔什”（民间骨科医生）为师。 他聪明好学，深得师傅喜爱，师傅临终前，把唯一的爱女帕丽达许配给了他。他的汉话之所以说得那么流利，还是师从老郎中“梁一把”的结果，师傅是山东济南人，徒弟也就自然而然原样照搬过来了。

藏族有藏医，苗族有苗医，哈医也有源远流长的历史和自成一脉的独门绝技。在遥远的十五世纪，也就是哈萨克汗国建成初期，就已编撰出《医药志》这样的鸿篇巨著。

日子久了，牧民们渐渐喜欢上了这个不事张扬的四眼儿，他们看小伙子独身一人，就时常送来一些熟肉、奶疙瘩、鲜奶之类的食物，这叫郭明达很是过意不去，总觉得欠着人家什么似的。