“您喝多了吧？老场长。”何虎成的脸变了颜色，紫红紫红像一块猪肝。说实在的，他从心里敬佩这位德高望重的长者，那一回酒后乱性的事，要不是老头儿硬压下来，自己就是不丢乌纱帽，怕也要背个处分的。可他又无法容忍老头那套近乎迂腐的作法。上一回，畜牧厅厅长来霍牧湖度假，人家委婉地提出，能否给小舅子翻盖一下住房，在别人看来，那可是求之不得的好事，疏通了厅长这个关系，你一个小小的牧场，人家只需小小不然的一点关照，你不就肥得流油了嘛，可老头儿却想都没想，一口回绝了人家，闹得厅长灰头土脸，当天就离开了霍牧。

“现在你不用怕我了，老汉退休了，从此混吃等死了，就像快要熬干煤油的灯一样。不过，今天既然遇上你了，老汉还是想多罗嗦几句，不管你爱听不爱听。”

“您说，您尽管说。” 何虎成心里别扭极了，今天怎么就找不到一块清净的地方了呢。

“你这个人哪，看上去大大咧咧的，其实心眼就像指甲盖那么大，屁大的一点事，你能记一辈子，这个不好，男人嘛，就要拿得起放得下，特别是一个领导干部，心胸更应该像霍牧草原一样辽阔。你嘴上铁将军把门，从不多说一句话，可心里尽做事，人嘛！谁没有一点想法，没想法那不成一根木头了嘛。可我看哪，你的心思没往正地方用，你心里有个坑，一个无法填平的**之坑……”见何虎成的脸色越来越阴沉，老头儿没有顾忌，“你不要皱眉头，我说这些都是为了你好，听不听在你，说不说在我，我敢说现在在你的心里，一个霍牧牧场简直是太小了……”

何虎成心中一震，这老头儿果然了得，简直就是一位医术老道的郎中，指头往你手腕上这么一搭，就切中了你的沉脉。他下意识地拎过酒壶，仰起脖子咕嘟一口。

“人往高处走，水往低处流，这话一点没错，我也盼着你不要像我一样，一辈子没个啥出息。我不是护着谁，就说你处理阿勒腾别克这件事，我觉得就差点劲，你不该不问青红皂白，就……”

“老场长，我还有点事，今天就不陪您了。”何虎成实在听不下去了，他忍无可忍地站起来。

“噢！请便，请便。”叶尔哈雷完全没有想到，这个刚刚扶正的牧场书记，怎么一下变得如此不近人情了呢。

两人就这样不欢而散了，老头儿的一番苦口婆心，并未能使何虎成回心转意。说的也是，江山易改，本性难移嘛。

…………

生活在老头的阴影之下，何虎成觉得自己将永无出头之日，如果哄不转或者扳不倒这个老头，自己在牧场就休想有安省日子过。于是，为了投其所好，何虎成不知从哪里淘换来一只半大的细腰猎狗，那畜生通体油亮油亮，裹着一身黑缎子似的，一双吊眼灵动有神，老头儿酷爱打猎，见了猎狗，两眼顿时亮闪闪的，他把指头塞到嘴角打一个唿哨，将帽子飞盘似的甩向半空，猎犬弹簧一样噌地就蹿了出去，四条又细又长的腿，几乎与身体呈一条直线，一口就叼住了帽檐，老头儿兴奋地把皮裤拍得啪啪作响，何虎成看在眼里喜在心头，赶紧凑上去，和颜悦色地说：“这是孝敬您的，场长。”

“孝敬我？”那双鹰眼犀利无比。

“晚辈的一点点心意。”

却不料，老头儿脸色一沉说：“嗯！狗倒是条好狗，就怕喂不熟了。”不等何虎成再说什么，老头便拂袖而去。何虎成被晾在一旁，脸红得跟猴屁股一样。

在罢免阿勒腾别克这件事上，何虎成那点花花肠子，瞒得了别人，却瞒不过老谋深算的叶尔哈雷。正是因为这件事，才有了老头后来的一番评价。

其实，一口咬住阿勒腾别克不撒嘴，何虎成的用意有三，其一，无非是出出心中的恶气；其二，为了扳倒叶尔哈雷这棵大树做准备，他深知以自己目前势单力薄，还不具备把这棵大树连根拔起的实力，所以必须先要动手砍枝掰杈；再一点尤为重要，那就是给叶森别克专员一个交待。

记得每一次见面，叶专员都闪烁其辞地提及霍牧，只要一提起跟阿斯哈尔过往甚密的几个人，专员红润的脸上常常会透出一丝恐慌与不安，这让何虎成甚是疑惑，他不明白其中原委，也不敢多问，但还是凭着敏锐的嗅觉，照着叶森别克不可言传的意思，不折不扣地去做了。

庆幸之余，何虎成也着实为自己在抗灾保畜中手忙脚乱的举动深感懊悔，凭心而论，他并非有意延误调集粮草给牧业一队，从而故意刁难阿勒腾别克。那头轻那头重，他还是掂量的出来的。其实整治阿勒腾别克，对于大权在握的他来说，只不过是搂草打兔子--捎带的事。只因为当时全线告急，他只不过是将储备的粮草，先给了别的牧业队而已。谁能因为这事，说自己一个不字呢。不曾想，天意无常，行署调拨的粮草，被风雪阻隔在了半路。不怨天不怨地，谁让你阿勒腾别克摊上了这种倒霉事呢。

幸亏老爷子临危出谋划策，这才解救了濒临灭顶的畜群，要不自己怕是也要受到牵连。他可不想三板斧还没抡完，就结结实实摔个马趴。

…………

夕阳隐没在了山后面，天也立刻黑了下来，不知不觉间，马儿已来到了大坂，何虎成勒住马缰，俯瞰着整个霍牧草原，忽然有了一种君临天下的感觉。