茹雅好象很喜欢鱼露，甚至留了她在寝宫里用晚膳，没等来传侍寝的公公，两人便又坐下来叙话，一个多时辰后，门外突然来了人。

婉儿甚是慌张，眉头拧在了一起，喘着气，进门后跪到茹妃面前说：“娘娘！淑贵人那儿送来了个人……”婉儿压低嗓音瞟着鱼露。鱼露连忙起身道：“娘娘有事，奴婢先行告退。”

茹雅伸手拦住了她：“不必，你坐吧。”她又转向婉儿道，“什么人？”

见鱼露又回了位子，婉儿低头回话：“禀娘娘，是――是淑贵人在寝宫里抓到的一个小偷，是个小太监，说是潜入了淑贵人专用于存放皇上赏赐的宝物的房中，正准备行窃之际，被逮了个正着。”

鱼露一下子十分紧张，面色不变，心却开始猛跳，手中的丝绢被捏成一团，茹雅缓缓问道：“他叫什么？原本在哪个宫当班？”

“这――奴婢还没来得及问，不如娘娘亲自审问他吧？”

茹雅转脸望了望鱼露：“把他带进来。”

婉儿应了声，转而立刻将一太监带入寝宫，他一边脸颊青紫，嘴角红肿，显然是挨了一顿毒打，鱼露不必细瞧便知，他是小华子，心里赶紧盘算着如何救他，正在此时，茹妃问道：“你叫什么？”

“回娘娘，小华子，在中宫殿当差。”

“听你的口吻――你读过书？”

小华子毫无表情，冷冷地答：“回娘娘，太监，都不识字。”

鱼露一愣眼，茹雅已腾地站起身，大步跨到小华子眼前，用手掌整个托起他的下巴，与他四目相对道：“你懂什么？本宫根本不在意你搬走了淑婉宫里多少样东西！是你浑身散出的傲气，让本宫耐不住要杖责你一顿！来人，拖下去！没有旨意不准停！”

“是！”门外突然出现四个黄衣侍卫，利索地将小华子拖到了院子里。不一会儿门外传来了“啪！啪！”的击打声，但没有叫声。

鱼露完全乱了方寸，慌忙间跪到了茹妃面前，磕头道：“娘娘，是奴婢叫他去偷的！求娘娘责罚我吧！”

门外仗刑的声响仍在继续，茹雅凑到鱼露耳旁，说：“他不是太监。”

鱼露诧异，为何茹妃会如此发问，她故作镇定，答道：“不，他是太监！”

“本宫没在问你。”

鱼露一下被震住了：“娘娘……”

“太监的叫声太尖锐了，正常男子学不会，所以干脆不叫，本宫没有猜错吧？”

鱼露终是忍不住了，哭了，一面使劲磕头，一面求饶：“娘娘…娘娘求您了！放过他吧！他为了照顾舞班姐妹们的家人，迫不得已才这么做的，求娘娘饶了他吧！”

茹雅把目光落到鱼露双颊间：“算春长不老，人愁春老，愁只是，人间有。本宫愁的――是你的美貌，你说――怎么替本宫消愁啊？”

鱼露意识到，自己别无选择：“奴婢自当效忠于娘娘。”

茹雅朝婉儿一扬手，她立即跑至院中，止住了两个执杖的太监。茹雅双手将鱼露扶起：“回去歇着吧。”

“那――沈…小华子他……”

“婉儿。”茹雅又坐回了原来的位子，婉儿快步进屋道：“是，奴婢在。”

“去知会陆公公一声，等小华子伤养好了，就在承乾宫里当班，你把鱼露送回畅音阁吧。”

“是，奴婢告退。”