大阿哥将茹妃的阴谋向皇后和盘托出后，反倒引来她的惊慌。“这……若她果真用那侍卫无赖我*宓嫔腹中胎儿…我岂不是百口莫辩！”

“你怕什么？父皇未必会相信。”

“但他也未必不信！……到时候不止我会被打入冷宫…万一茹妃玩个狠招，把太后也一同谋算进去…那…那我钮祜禄家岂不是再无翻身之日！”皇后来回踱步，看看派不上用处的皇儿，又低头暗自盘算，时间紧迫，再做打算为时已晚，究竟要如何是好？

皇后最终找回了她的靠山――太后。

太后果然老辣，一样是在屋里踱了数步，便吩咐李总管召来了淑妃，之后又暗中将宓嫔宣到宫里。

宓雅不知太后用意，但是此时被召总有一种箭在弦上，一触即发之感。“臣妾给太后请安。”

“免了。”太后冷眼看她，还在考虑如何开口，“身子可好些了？”

宓雅先是扫视屋内，只有李总管和淑婉候在两侧，不免显得蹊跷。“…蒙太后恩泽，已大好。”

太后忽然拍响了茶几，震慑住旁人：“身子大好了――就想着怎么与哀家和皇后斗法了是不是？”

宓雅又跪地叩头连声说：“臣妾死罪！…太后息怒！”此刻她已料到了，风声已走漏，茹妃之计败露人前。

“哼！茹雅想利用侍卫坑害哀家和皇后，也看看她有没有这份本事！哀家独挡后宫这么多载，是她董鄂•茹雅一朝一夕能绊倒的吗？真是不自量力！”

“太后明察！姐姐绝无此意！”

“不必狡辩！哀家很清楚你们姐妹心里在盘算些什么。哀家今日找你来，就是想给你个将功补过的机会。”

宓雅心里算是明白过来了，对于茹妃设的局，太后也无十成把握能自保，干脆找到宓雅头上了。“恕臣妾愚钝…宓雅并不知道茹妃娘娘的打算，而且宓雅…也没有能力为太后办事。宓雅不过是个普普通通的后宫嫔妃，求太后恕罪！”

太后从榻上站起身，箭步朝前，抬手便是一巴掌呼在宓雅脸上！指着她的头顶喝道：“要用装傻充愣瞒骗哀家，你未免太嫩了！哀家再问你一次！你做还是不做？”

“臣妾无能，求太后降罪！”宓雅决意不能因为自己一时软弱而破坏了大姐的计划！

“好！李总管，端上来！”太后下了指令，又坐回榻上，虎视眈眈地盯着宓嫔。

李总管退到一旁，端起一盏酒杯，凑到太后身旁。她悠悠转看淑婉道：“淑妃，哀家再问你一次，哀家的旨意你可曾违背？”

淑婉自知不妙，扑通跪地。“太后明察！臣妾对太后一直忠心不二！……”

太后冷笑着凑近她，捻起她的下巴，耳语道：“哀家向来对你的心事一清二楚。无需多言。当初的藏红花你未曾派上用场，所以今日――哀家替你换了白翎綦！”说着，她将酒杯端到淑婉面前，这杯毒酒成了懿旨，不得不喝！

淑婉心里清楚，梦琳之事已动摇了叶赫那拉氏族在朝中的势力，不能再因一己之私坏了家族的声誉……“…臣妾万死……”她最终还是接过了酒杯，含着泪将杯中物囫囵吞下。

“淑婉！……”宓雅心知她因保全胎儿一命而被赐死，心有愧疚，“太后！太后想要什么？为什么要赐死淑妃娘娘呐！”我不杀伯仁，伯仁却因我而死，宓雅过不了那样良心的鞭笞，最终落了泪。

还不等太后说话，淑婉的嘴角已淌下了一丝血迹。

“你不必紧张，哀家手里有白翎綦的解药，哀家也清楚，宫里头你是茹雅唯一的解药，咱们做个交易，如何？”

当宓雅跪到茹雅面前时，她已将眼泪擦干。她知道太后算计无误，她必能说服茹雅，只是她这不争气的东西，最后还是败给了良心……

茹妃气急，质问：“难道淑妃一条命比你、比董鄂家的将来重要吗？你中计了！”

宓雅再一磕头，答：“大姐…我知道这么做是负了你一番苦心……可是――可是我们这么做是错的呀！”

“后宫哪来什么对错？成者为王败者为寇！今天你不斗垮她们，明天就等着她们将你置于死地吧！”骂到气头上，茹雅一阵晕眩，向一侧倒去，幸得沈华及时搀住她。“既然事已败露，你如此生气也无济于事，好在太后暂时无计，此事先作罢吧……宓嫔娘娘先回宫吧，茹妃该歇息了。”

宓雅感激地望了一眼沈华，悄然告退。

淑婉退到太后身旁，擦尽了嘴角的血。

太后隐隐笑道：“你倒是机灵。”

“臣妾以为宓雅虽然单纯，却不愚笨，干脆咬破了嘴唇，流些血给她看看，以保万一。”