事情平息后，第二日众妃嫔又如常前去坤宁宫请安，当日茹妃也亲自出面，带着沈华和宓雅，与众人聚首。

“皇后娘娘吉祥。”

“都平身吧。本宫没看错吧？茹妃娘娘也来啦！来人，赐座。”皇后等这一仗诸多时日，若这样的架势都挡不住，东西六宫迟早拱手让人。

茹妃坐下了，宓雅、淑婉等人自然不好坐。“臣妾多日不见皇后了，心里记挂，就来了。”沈华在她身后时不时抬眼看鱼露，气色未曾好转，看似随时便要倒地。

皇后回：“茹妃娘娘心思缜密，被你记挂在心可不是什么好事――比如与你未成有过瓜葛的安贵妃，不也惨死在你承乾宫中人的手下？”

茹妃冷一蹙眉――她竟当着诸人宣之于口！“皇后既然还要纠缠此事，你我就在众姐妹面前说个清楚！天下皆知你那安贵妃因偷情之事暴露而畏罪自杀，皇后要是认定了是本宫加害她的，就拿出证据来，否则难服众口！”

“狡猾茹妃！人已归西，死无对证！杀人元凶在此，竟还敢叫本宫拿证据！”皇后突然没了祥和的模样，暴戾之气震惊众人。

“当日茹雅已说得很清楚，倘若皇后硬要将安贵妃的性命赖到茹雅头上，茹雅也无可奈何，但皇后若想借此诬赖他人，就是痴心妄想！”见茹妃气急，宓雅看了看暗自心焦的沈华，上前抚着茹雅肩膀道：“姐姐小心身子，有话慢说…”

皇后一记冷笑：“茹妃如此袒护那个叫沈华的杀手，无非是因为内有奸情，你不舍得相好罢了，此事后宫人尽皆知，不必遮遮掩掩的了！”

一语中的！没想到皇后心思如此透彻，可不想茹妃竟仍有对策。“后宫人尽皆知？好啊！本宫倒要看看还有谁会帮着你诬陷忠良！今日只要有一人帮你皇后砌词，本宫*之罪便认了！”皇后使了狠招，茹妃只得耍了更狠得将她压下去。

皇后得意：“好！淑妃你告诉她！”

原想淑妃是太后的帮手，自然与茹妃势如水火，岂料――“回皇后的话，臣妾只听闻过沈华此人，不曾知晓其他内情。”她已失去了太多，这一点维护心爱之人的权利，她尚且仍想保有。

皇后意外，顿然语塞，失了阵脚：“…你…翊贵人！你说！”

茹雅嘴角微扬，她布下的局，哪有失算的道理？鱼露起身轻轻扫过沈华，看他紧握的十指关节已发白，此刻只想叫他安心：“回皇后的话，臣妾近日深居简出，不曾听过关于承乾宫的传言。”

好你个茹妃！皇后看着鱼露坐下，心生一人，便要使出绝招：“纶嫔娘娘――你说呢？”

自己的亲姐妹，茹雅反倒没了十足的把握，面对眼前的纶雅，她将宓雅的手紧攥在掌心――你欠我们的太多了！不必开口，纶雅听见了，可她也要向太后交代。“……臣妾…臣妾只知大姐对贴身太监信任有加，其他的…便不知了。”

皇后一愣――这要如何论罪？只闻茹妃喝道：“小华子跪下！”沈华心头更是一紧，立即绕到茹妃面前，朝向皇后跪下。茹妃腾地站起身，二话不说朝沈华狠命抡了一巴掌，惊得众人瞠目！“狗奴才！败坏本宫名声你该当何罪！”

侧脸火辣辣地烧着，可隐约看到了茹雅眼角的泪光……“奴才死罪！求娘娘降罪！”

“本宫平日拿你当狗使唤！你反倒狗仗人势了！本宫绝不轻饶！还想留在承乾宫的去内务府领一百大板，否则本宫不想再见你这副嘴脸！”

“奴才遵命！”沈华避开皇后注目，深深看了眼茹妃，转身离去了。为了这场爱情他已受了太多皮肉之苦，可这一百大板能保茹雅，值得了！皇后像是看了场好戏，心里爽快了些许：“妹妹果然管教有方！一百大板呐，竟然毫不求饶。”

“承乾宫里的奴才向来知我赏罚严明。今日之事，本宫必定一字一句向皇上如实禀明。妹妹不禁想叮嘱一句，姐姐要保重了。”

“哼！妹妹你可当心了，本宫看你能翻云覆雨到几时！”皇后甩手扬长而去。

众人以为戏已散场，正欲动身，却未料到茹雅站起身反手掌了宓雅一巴掌，响彻大殿！

“你的心慈手软险些害死本宫！废物！”

宓雅抚着脸颊，任由泪水缓缓淌下，她知道淑婉正满眼愧疚地望着自己，无须怜悯，后宫争斗本就困陷于你死我活之境，这一巴掌并非出自茹雅之手，而是董鄂家赏的。

鱼露要走，淑婉拉住了她，朝她使了个眼色――茹妃走向纶嫔，手心里仍在灼烧。她将纶雅一把扯到眼前，不轻不重地说：“给我牢牢记着，本宫要是死了，你就要陪葬！”