“娘娘！玉芙格格不在阿哥所！”下人来报时，茹妃正与玉修格格玩耍，闻此话，连玉修也安静了下来，望着茹雅，扯其衣袖道：“额娘…”五阿哥与玉芙皆乃瑞雅所生，瑞雅死后，茹雅视他们如己出，隔三差五地将孩子们宣到宫里玩闹。

“姑姑说…说是让皇后娘娘带走了…”

茹妃腾地站起身，沈华立刻拉住了她，说道：“我跟你去坤宁宫！”

“不行！坤宁宫此刻必定四面埋伏，我一人去皇后不敢轻举妄动，你随我去必是送死。我担心的是皇后调虎离山，你们也不可留在承乾宫了。”茹妃低下眼看玉修，拉起她的小手道：“玉修听话，跟着小华子先去你皇阿玛那儿，额娘一会儿就把玉芙带去，好不好？”玉修不明所以，只管点头。茹妃将玉修的手放到沈华手中，“你带她去找皇上，告诉他我去了坤宁宫…沈华你――”

“――我必定保护好玉修，不惜性命。”

后宫是个残酷的战场，人与人之间没有道义，不论良心，只有你死我活。皇后深谙此道，她从不会坐以待毙。“茹妃娘娘，本宫候你多时了。”

茹妃极其坦然地一路走入室内，不见玉芙踪影――必有阴谋！她缓缓坐到皇后身旁，斜眼问道：“皇后娘娘要对付茹雅，何必拿孩子下手？”

“因为本宫了解你，你茹妃再狠，都舍弃不了那三个孩子。[手打吧(www.shouda8。com) 疯子手打]”

看皇后嚣张的笑意凝在脸上，茹雅只觉恶心，不可再拖延了。“不如皇后娘娘说说，今日将我引来，欲意何为？”

“听闻茹妃近几日在盘查太医院，翻看已故瑞妃脉案，我这当皇后的――心里甚是不爽快，找妹妹来聊聊，怎么妹妹是不愿意呢――还是怕了呢？”

茹妃一笑，嘲讽道：“应该怕的人确实在这里，只可惜不是本宫。茹雅没本事替皇后娘娘排忧解难，或者说，茹雅尚未置娘娘于死地，娘娘就该谢天谢地了。”

“哼哼…你想知道玉芙格格现身在何处么？”

“皇后娘娘会这么轻易地告诉我么？”

“只要你肯放弃追查瑞妃之事，本宫立刻就告诉你。”

“皇后娘娘大可以不说，大不了茹妃亲自去向皇上请旨，调动内宫所有侍卫搜宫，本宫不信你能将她藏到地底下！”

“好啊，不过到时候不知道搜出来的是人呢――还是尸呢？”

“你……”茹妃怒视皇后，皇后的笑颜却绽放得越发灿烂，她指着茹雅双目道：“你――自己选择。”

茹雅知道自己输了，她不能拿瑞雅孩子的性命博朝夕……“请皇后娘娘直言。”

“紫禁城的水很深，公主走路最好小心些，不然迟早溺毙于此！这可是妹妹的原话？”

茹妃二话未说，立即起身朝外。

沈华牵着玉修自承乾宫后门出，一路毫无停歇，直至九曲桥――远远看去，一女子领一孩童正于桥面来回踱步。沈华一时无措，将玉修拉倒一旁树荫下，哄道：“格格听话，别出声，我们先在这儿等一会儿，看你额娘是否与我们一同去乾清宫。”玉修十分乖巧点了点头便让到了一边。沈华远远看着，他从未在宫中见过此女子，不知其身份，玉芙格格在她身旁也毫无哭闹之色，只是一个走着，一个跟着，偶尔对谈。

又一盏茶的工夫，茹妃的凤舆抬了过来，她在沈华身旁下轿，问道：“你来时她们已然如此？”

沈华点头：“那姑娘似乎在等你。她是谁？”

“将死之人，何足挂齿？”

茹妃牵起玉修，一步一摆地走到九曲桥上，格根塔娜瞧见她，三步并作两步凑到她面前施礼：“茹妃姐姐吉祥。”

“这才几日未见，本宫怎么又多了个来路不明的妹妹？”

格根塔娜硬是掩住得意之色，答道：“妹妹已得册封，现已是颖贵人。”

“颖贵人将当日九曲桥之事禀报皇后娘娘了？”

“诚如姐姐所言，妹妹对皇后娘娘是知无不言言无不尽。”

茹妃向来痛恨他人威逼，此话着实将她惹恼了。“可是皇后命你挟持玉芙的？”

“姐姐错怪皇后娘娘了！娘娘只是命妹妹带着玉芙格格玩耍，姐姐怎么能冤枉我挟持龙裔呢？”

“皇后要本宫做的事，本宫悉数答应了，你的使命完成了，放开玉芙！”格根塔娜有些不甘心，挑衅道：“哼！还是皇后娘娘说得对，你茹妃再蛮再横，终究还是斗不过手握凤印之人呢。”

茹妃伸手去将玉芙拉到身旁，冷笑道：“本宫向来言出必行，本宫说你会死在这儿，你今日就必定命绝于此！”

格根塔娜霎时惊恐万分，连退数步：“你…你干什么！你想做什么？”

茹妃回头，一手将玉修拎起，一把推入池中！

玉修死命挣扎，大声呼救数声之后，体力不支，渐渐下沉。沈华箭步上前，奋力跳入池中，扑通几声，使劲气力拨开池水，将玉修驼上了岸。

茹雅扶着岸上石柱，惊呼道：“玉修！玉修你醒醒！来人呐！…”格根塔娜在旁看傻了眼，待到一队侍卫冲到桥头，茹妃疾呼：“快！将这个谋害格格的凶手拿下！”

“遵命！”侍卫们纷纷上前，架起贵人往一旁拖去。至于那个颖贵人的惊叫与哀嚎，一并化成一片模糊，融在茹妃的泪眼中……