近日朝务稍有空闲，皇上萌生考察皇子们骑射长进的念头，便召集众人准备狩猎。二阿哥手提长弓，身背箭筒来到景福宫，大阿哥得知皇上传召，立即着人准备行装。

二阿哥出门闲晃，想起喻瑶姑娘，心里颇为痒痒，遂去南偏殿寻她，终于在殿前园中远远瞧见了她，他信步入内，不觉踩碎了无数落红，发出琐碎响声，喻瑶隔了数步已然察觉，回过头来，见到二阿哥却无笑意，行了个礼：“见过阿哥。”

“姑娘怎么了？一脸的闷闷不乐…又受热欺负了么？”

喻瑶连连摇头，弯下腰拾了朵枯焦的海棠，叹道：“我刚来时它们尚且开得盛，一眨眼的工夫，半个园子都凋零了…只怕命薄如斯…”

二阿哥接过喻瑶手中残花，捏了两下随手丢去。“要说凋零也该是沛菱她们三姐妹，姑娘正值风华正茂，绝不该悲秋伤怀。”

“就算逃过了沛菱、子卓她们的诡计又如何？我独自一人留在景福宫只是惹福晋厌恶罢了，逗留的日子越久，我就越感到自己多余…”

“原来你愁眉不展是因为这事儿啊？”二阿哥咧嘴浅笑，“你看宫里哪个嫔妃对其他娘娘是真心实意的欢喜？不过你也别太多忧心，我十六、七岁时就认识了?忻福晋，从没见过她对哪个下人发难，她确实是个心地善良的女子，也许是她太在意皇兄了，故而难以对你诚心相待。我想过些时日，她就会热情许多的。”

喻瑶抿嘴，甜甜地笑了起来：“阿哥说得是！全因我心胸狭隘了才将事情往坏处想，其实福晋也不曾亏待过我，总客客气气的…再者说――我只是暂住于此，将来何去何从谁都料不准。”

“好了好了，越说越远，都快一江春水向东流了！看你忧心忡忡的…走！打扮打扮去，我带你去个好玩的地方！”

二阿哥说的“打扮”并非擦脂抹粉，而是令人将她的金钗和发髻都放下，编成一股辫，再换下宫服，着上合身的太监服和布鞋，一切就绪，二阿哥带着这个“小喻子”和小霖子一道与大阿哥会合，往禁林去。

侍卫已在禁林内外层层戒备，手执佩剑威武地矗立于树林间，喻瑶跟着两位阿哥穿过排列齐整的黄衣，来到备好的马匹前。她的心飞快跳着，原想伸手去捂心口，却又怕这动静招致他人侧目，便忍了下来，只晃动了一下。

阿哥们特别饲养的宝马立在前头，各自配有不同鞍鞯，另镶有相衬的大颗宝石。大阿哥跨上了红色装饰的骏马，二阿哥的则是绿色，喻瑶微张着嘴尚在讶异于排场之大，小霖子推了推她，示意让她跨上为太监们追随主子而备的马匹。喻瑶刚要动手，小霖子悄声道：“我扶您…”“不必了。”满族女子大多熟悉马术，书得圣贤，上得马背才称得上大家闺秀。二阿哥暗自朝后看去，四目相对后，两人相视一笑。

另有皇后所出的三阿哥和兰妃所出的四阿哥先后到达此处，同皇上与两位兄长浅聊几句后众人一道向林子深处走去。这三阿哥虽与大阿哥同出，但刚出世就身子弱得很，法师说是因为此皇子的命格与大阿哥相克，就要皇后择一长留宫中，是时大阿哥已有九岁，锋芒初露，皇后自然不舍，便将三阿哥交予两个嬷嬷送至洛阳古庙里抚养，直至前年才回到宫中，常住大佛堂的偏殿内，甚少与人来往。

三阿哥踌躇片刻，这才开口：“启禀皇阿玛，儿臣自有信佛，还是不杀生为好。”

“呵呵，随你罢！朕想带你出宫来骑骑马散个心也好！”看皇帝兴致甚好，三阿哥也没再回应，其实他一个带发修行的皇子哪还有世俗之“心”需散呢？

复行一阵，丛林间忽然传出嘈杂声，众人定睛，层叠的枝叶间隐约现出移动不定的豹纹，大阿哥毫不迟疑挥鞭追去，二阿哥平日狩猎最是勇猛，今日也不例外，对皇上草草报了一句：“皇阿玛，儿臣自西面去围堵！”策马疾驰而去。小霖子立刻朝喻瑶使了个眼色，也跟着朝西去。

喻瑶长到这份上，还是头一次眼见猛兽，心头如吞了只活兔上下乱蹦，随着马儿的蹄声一下一下越发惊心，也分不清是害怕或兴奋了，这一走神间再抬眼，一根硕大的树枝就横在她面前，眼看要撞上了，幸得二阿哥使力扯过缰绳，大呼“吁！”马儿急转掉头，方解了喻瑶之险。

“在想什么呢？要撞上树了都不知道啊。”

“原来阿哥口中的‘玩乐’就是来这儿狩猎啊？”

二阿哥调转马头与喻瑶并行。“是啊！没想到你的骑术这么熟练，来之前我真是白担心了。不过――刚才见到野兽，让姑娘心慌了吧？”

喻瑶睁大了双眼顶嘴：“我几时心慌了？你又几时看见了？我与宫里的格格、娘娘们不同，我阿玛可是云麾使，本姑娘也算是在马背上长大的，阿哥可真小看喻瑶了！”

二阿哥看着她的太监模样笑了一阵，又认真道：“放心走吧，若真有猛兽，我就一箭射死它！”

“阿哥不去捉豹却与喻瑶骑马偷闲，若空手而归，皇上会不会怪罪？”

“这有何要紧？打猎也要视运气，大不了皇兄所获分我一份功劳不就好了。”两人前后相随，边走边笑，直至眼见夕阳西下，方知归队，辗转回宫。