这边厢韩九儿失神，那边厢赵构失魂，眼见她露出娇羞动人的少女情致，竟是越看越爱，从未见过这等让他动心的小娘子。
身为主人的韩肖胄颇有些尴尬，一个是娇宠的闺女，一个是帝室的贵胄，哪一个都不好说。
还是汪伯彦出面解围，他干咳一声：“九大王，你看九姑娘这酒该不该罚？”
“罚甚么？”赵构如梦初醒，击节大叹，“至今犹忆飞将军！这一字改得好、改得妙，九姑娘堪称高适的一字之师，那李广本来就号称飞将军，仅凭手中一张弓便教匈奴经年不敢侵犯大汉，何时我大宋也得一个飞将军？”
“九大王说得好，小九笃信，我大宋不日将出个飞将军，保我绚丽山河、黎民百姓再不受那鞑虏侵凌。”韩九儿也走出短暂的失态，明眸闪亮，将最好的祝福送给心中的那个人和这江山社稷，又回应汪伯彦，“承蒙汪相公指点，小九还当自罚一樽。”
“九姑娘，我陪你！”赵构哪曾想在逃亡途中可以遇上这样一个合他心意的小娘子，既有绝色姿容，又有锦绣胸襟，简直是万中无一的奇女子。
见赵构举杯，在座余等自然响应，韩肖胄老脸泛光：“托九大王和小女吉言，不日出个飞将军，保我大宋江山千年常青、万年不倒。”
本来一场纵酒尽欢的晚宴，因韩九儿的出现，变成了群情激昂的酒会。
赵构一饮而尽，豪情顿起：“轮到本王接令了，‘不破楼兰终不还’！”
二衙内韩彬也忘了赵构刚受到自己的讥讽，拍案赞道：“好一个‘黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还’！好一个《从军行》！九大王，小人恨自己只是一介书生，否则一定追随你杀鞑子。”
“杀鞑子？哦。”赵构的突发豪情当即被浇了一盆冷水，想到金军在牟驼岗上的那场大屠杀，头皮一阵发麻，心道韩彬小儿真是个书生，若真见了血肉横飞的沙场，还不吓得尿裤子？
赵构一下子回到现实，自家今晚来昼锦堂干甚么来了，寻欢作乐来的，这韩九儿再有才情和胸襟，也终究是个女子，是要承欢自家这样的男人的。
一念及此，赵构一双色眼睨着因饮酒而两颊泛红的韩九儿，想象着她换回女装的动人情致，不由魂为之销，举杯站了起来，步履轻飘地走到韩九儿身边，亲昵地说：“九儿，你是九，我也是九，连在一起，便是长长久久，煞是有缘，我与你喝一樽！”
赵构此举，可谓急转直下，由刚才一个心系国难的有为王侯，瞬间变成一个举止轻佻的登徒子，变脸之快，端的令在座诸人大眼瞪小眼。
直性的韩彬最不会掩饰，见赵构当众调戏自家妹妹，是可忍孰不可忍，腾地站起，就要冲上来保护妹妹。
韩肖胄心急如焚，也跟着立起，不知是该劝阻赵构，还是该拦住次子。
汪伯彦一面对赵构的行径叹为观止，一面冷眼旁观，要看韩肖胄如何收场。
“呵呵，九大王真会说话，小九倒想起在京师里听到的两句谶语。”韩九儿款款而起，先用眼神制止住二哥的卤莽，又示意父亲放心，然后不卑不亢道，“‘九九归一，九五至尊’，九大王，或许你我连在一起，应了此句呢，要是传了出去，恐对九大王不利。”
赵构脸色数变，一腔色心随之消退，原来他的长兄――当今皇帝赵桓之所以一再令他出使求和，确实跟这两句在京师广为流传的谶语有关，对他有所猜忌，现在他求和不力，若是再有觊觎皇位的流言传来，待金人一退兵，赵桓还能饶得了他？
“哈哈，好个九姑娘，真是思虑周全！韩公，你生的好女儿，比你二子强胜百倍。汪相公，多亏你的提醒，让我见识了昼锦堂的活宝贝！本王要歇息了，告辞！”赵构朗声大笑，说走便走，吓得汪伯彦赶紧跟上。
韩肖胄忙不迭地将贵客送出门，望着赵构被大队人马护卫而去的背影，他方得空擦拭额头的冷汗，心中对康王的喜怒无常有了深刻的体会，再捉摸其最后留下的话，也不知是祸是福，惴惴不安。
赵构就此决定暂留相州，一则有汪伯彦这等既具实力又听使唤的地方首脑，二则却是为了一个令他极为心动的女子韩九儿，一个隐秘的想法在他的心中愈渐清晰、愈渐强烈：“九九归一，九五至尊！或许天意莫测，这两句话应在本王身上也未必，到那时，看你韩九儿往哪逃？”
为了名正言顺，赵构遣信使上奏朝廷：“奉使至磁州，而愚民杀王云，又闻虏马南渡，臣等回相州，以俟圣裁。”
端的天意莫测，局势竟然如赵构所想那般发展，十一月底，东西两路金军抵达开封城下，大宋京师危在旦夕，朝廷上下一片惊惶，皇帝赵桓连忙派人八方告急。
然此时之开封，已非第一次临敌之开封：当日金军仅东路军一部，兵力仅六万，今日却是两路金军十二万人，以连珠寨的阵势完成合围；当日抗金功臣李纲，现已被贬出京，留在朝中主事的大臣皆是昏庸之辈；当日来自各地的宋军勤王兵马多达二十余万，而自从最精锐的西军在救援太原之战中消耗殆尽之后，大宋可用之兵寥寥无几。
而滞留相州的赵构则成为朝廷的最后指望，闰十一月中旬，告急使来到州治安阳县，持皇帝手诏蜡书见康王，任命赵构为河北兵马大元帅，中山知府陈遘为元帅，宗泽、汪伯彦为副元帅，即速率河北之兵入援京师。
几乎同一时间，金军攻破开封外城城墙，大宋君臣几欲绝望，全仗开封数十万百姓自发奋起抵抗，令金兵不敢下城。金军不得已故计重施，提出议和。懦弱无能的大宋朝廷信以为真，下令军民停战，向金乞和，自此拉开了汉人王朝前所未有之耻的序幕。
再说赵构接到皇兄手诏后，就大元帅府的开设，与汪伯彦好一番斟酌。两人一嘀咕，开府有利有弊，利则可招兵买马，以壮声势，增加卫护自己的力量；弊则树大招风，惹起金人注意，转头对付他也未必。
几番思量之下，赵构想起“九九归一，九五至尊”那两句谶语，正所谓成大事者，岂能瞻前顾后，他一咬牙，下了决心。
十二月一日，赵构在相州正式开设大元帅府，广招兵马。大元帅府招军的消息，有如一道乍起的风云，飞一般传遍了四乡八镇、临近州县，传到了无数有志报国的义士好汉耳中，自然也传到了汤阴县永和乡孝悌里――岳飞的家里。
太阳初升，映着小河的冰面一片通红，朝霞穿透了晨蔼，照在乡间的一座农宅上，门口的一棵大槐树枝叶凋零，树下的马桩上栓了七八匹马，正在寒风中喷鼻抖毛。几个早起赶墟的农户，缩脖拢手，从农宅的柴门前漠然经过，天地间一片萧杀。
柴门吱呀一声开了，走出一个及笄小娘子和一个虎头虎脑的少年。小娘子一袭绵襦麻裙，虽是粗衣素面，却掩不住空谷幽兰的俏丽姿容，虽是出身寒微，却挡不住玉质高洁的清新气度。她和少年嘴里哈着热气，各抱着一大捆草料，一边走向树下的马匹，一边说着话。
“姑姑，你说叔叔伯伯们找爹爹去投军，怎么这次爹爹反倒踌躇不决了？都说我大宋快要被鞑子灭了呢，我可不当亡国奴！”少年一脸的不满，将怀里的草料扔在了马槽中。
“?儿，休得胡说！俺五哥……你阿爹是顶天立地的大丈夫，岂是贪生怕死之人，他是另有顾虑。”小娘子忍不住掸了少年的额头一下，竟是容不得侄儿这样说他的父亲――她的五哥。
?儿自然是岳?，小娘子却是年已十六的岳楚，两人所谈的，正是近日传得沸沸扬扬的大元帅府招军一事。
此时，岳家正房内，黑压压地坐了一圈汉子，桌上散摆着一盏盏茶，茶水发黑，已无热气，油碟里的灯芯，业已换了好多根，边上尽是黑黑的灯芯尾，显示众人已坐了一夜。
近十个汉子，个个双目通红，情绪激动，以红脸徐庆的嗓门最大：“哥哥，还犹豫甚么？大宋危矣，俺们兄弟都投奔你而来，你倒闷了一夜，这可不像哥哥平素的为人，发句话啊！”
“王大哥、胡子兄、姚政兄、王万兄、驴粪兄弟、张贤弟、徐贤弟……”岳飞终于开口，眉头紧锁，显得心事重重，扫了一圈在座诸人，叹了一口气，按长幼顺序喊下去，依次是王贵、赵胡子、姚政、王万、耶律驴粪、张宪、徐庆，“我知道你等有志报国，可是飞确有为难之处，不如你等先去投军，至于我和六弟，稍后再去吧。”
“五哥，俺现在就要去。”夹杂在一班平定军同袍之中的岳家小六岳翻，早已摩拳擦掌。
“小六，不准瞎掺和！”岳飞摆出长兄的威严，沉声呵斥。
“岳队官！”自幽州城之役便追随岳飞的赵胡子失望地喊了一声，“自平定军打散，俺历尽千辛万苦回到家乡，只想跟着你报效朝廷、杀退鞑子，不曾想却等来你这句话。”
“赵、赵胡子，哥、哥哥不是这样的人，他、他是不放心义母，义、义母年岁大了，身子不好，你、你们教哥哥如何放心投、投军？”自打到相州后一直住在岳家的耶律驴粪，愤愤然，极其大声地为岳飞鸣不平，一语道破天机。
岳飞闻言，鼻子一酸，双目一黯，两行热泪扑簌簌滚落下来，把个众同袍看得皆是一愣，竟是第一次见他流泪。
岳飞是至孝之人，此次返家，见慈母身体一日不如一日，而自己几年不着家，实在是不应该。
值此严寒季节，滴水成冰，农村冬闲，男子们无所事事，母亲却要操劳家务，洗衣做饭，她那双被岁月磨砺布满裂纹的手，每日里在那冰水里浸个几回。而浑家刘荔因要照顾幼子，不仅无法帮手，还更添母亲负担，每念及此，岳飞的心都如刀割一般，几次要给母亲帮手，却被她一番数落：男子汉大丈夫，岂能做妇人之事？
偏偏又逢兵锋战祸，国难当头，那些窝心消息接踵而至，岳飞有心报国，却又放不下母亲，而今众同袍相约一起投军，他不免陷入忠孝不能两全的窘境，痛苦难决！
“五郎，你错了！”一个面目慈祥的老妇人，拖着不堪平稳的步子，推门而入，正是被几个大嗓门惊动的岳飞之母姚氏。
“拜见义母！”众同袍一见姚氏，纷纷站起来，单膝跪拜，无不以岳飞兄弟自居。
“各位壮士，万福。”姚氏曲身回礼，迈入正房，守着妇人无故不登中堂的古礼，侧身而避，指着立于正墙牌龛中的“忠孝节义”牌位，厉声对岳飞道，“孽畜，给我跪下！”
“娘……”岳飞脸上犹挂着泪痕，不晓得母亲缘何发这般大的火，蹬蹬蹬几步上前，双膝“扑通”跪倒在正房中间的地面上，正对着“忠孝节义”牌位。
众同袍拜完起立，见姚氏不坐，皆不敢回座，却见她对岳飞如此，皆不解其意，一时鸦雀无声。
“五郎！”姚氏把语气放缓，“为娘晓得你自幼仰慕关张，把个‘讲三分’背个透熟，今日且当着你这些兄弟的面，将你最爱的那段说话背诵一遍。”
“是，娘！”岳飞孝顺地应一声，把沉毅的目光投向岳氏先祖传下的“忠孝节义”牌位，胸腔一热，沉声背起来：“关张二人，忠贞以立身，声雄百代。义勇以功成，万人莫敌。其志弥坚，风霜不改。轻生重义，捐躯殉国。其言必信，其行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之厄困……”
岳飞越背越大声，仿佛回到幼时，当着慈母的面，将刚听的说话人“讲三分”之三国故事，自豪地背出来。
众同袍皆是出身乡里，也是在“讲三分”的耳濡目染中长大，此刻听得岳飞慷慨激昂，一反此前之踌躇，已明白姚氏良苦用心，皆目露敬意。待岳飞背完，众人无不胸潮起伏，雄心飞扬。
“爹爹，我也要当关张！”一个少年的清朗嗓音响起，却是岳?和小姑岳楚不知何时转回来，在门口偷听。众同袍一起笑将起来，把个沉闷的气氛驱散不少。
“?儿，楚丫头，外头冷，你们也进来吧。”姚氏的眼里闪过一丝柔慈，喊大孙子和小侄女进屋，转而对岳飞正色道，“五郎，为娘是妇道人家，不会讲甚么道理，但也知有国才有家，对国家尽忠，就是大孝，勿须以我为念！你今日便带上六郎与这些兄弟去投军，家里的事，自有为娘操持，你只管一心报效朝廷。”
“娘……”岳飞涕泪交加，哭倒在母亲膝前，那般至情至性的流露，是众同袍从未见过的，众人皆心有感触地纷纷抹泪。
“你们这些男子汉，怎么像妇人一般又哭又笑的。”姚氏怜爱地扫了一圈，看众人如看子侄一般，然后说出一番话来，“五郎，你这回投军，非比寻常。大元帅府有令，此乃危急之时，家眷不得随军，五媳妇和两个孙儿，却要留在家中。为娘要你不以家为念，一心杀敌，以身许国！左思右想，想了一个法子来，你不可推脱。”
“娘，儿子什么都依你！”岳飞知道母亲主意已定，惟有一切听命以尽孝道。
“各位壮士，你们有谁写得字？”姚氏见儿子应承，转向众人询问。
众同袍面面相觑，竟无一人识字的，又有些奇怪，岳飞明明会写字，义母怎么反找别人。
“大娘，俺会写！”岳楚扑闪着一双大眼睛，俏生生地站出来，直让一干男子汉汗颜。
“好！六郎，你去取笔研墨。?儿，去找你娘要纳鞋底的针来。”姚氏如此吩咐自家的小六和大孙儿，却没有让岳飞站起来的意思。
众同袍一时云里雾里，不知姚氏为何要这些物件。须臾，便见岳?和岳翻拿着物件回来，身后还跟着一脸不安的岳飞浑家刘荔。
“嫂嫂安好、嫂嫂安好……”众同袍纷纷见礼。
“叔叔万福、叔叔万福……”刘荔一面回礼，一面在众人中找到跪在堂前的夫君，心中疑惑，却不敢插言，回避在堂边。
“五郎，把上衣除尽！”姚氏见物件齐全，不容质疑地发话。
“是！”岳飞已知母亲深意，恭谨地应一声，毅然决然地褪尽上身的衣袍，露出强健的肌体，正是数九严冬，屋里屋外气温相差无几，他忍不住牙齿一战。
“他爹！”刘荔心疼地叫唤一声，对家婆颇有些不满。
岳飞表情凝重，双膝贴地，挺直腰杆，仿佛没听见浑家的话一般。
“楚丫头，在你五哥背上写出四个字――尽忠报国！”姚氏也不为所动，吩咐一声，那种决断的气度，完全不似一个乡间老妇，直如一个巾帼丈夫。
“义母……”众同袍也终于明白姚氏的深意，无不敬服，一起跪倒在岳飞身边。
“尽忠报国！”岳楚握着用热水泡软的毛笔，激情澎湃，暗自做了一个大胆的决定，手起笔落，一气呵成，在五哥结实的后背上写下四个字体娟秀的隶书大字。
“五郎，备妥？”姚氏手指坚定地拈住那根大针，站到儿子身后。
“娘，备妥！”岳飞深深地吸上一口气，他的上身已经冻得红了，依旧纹丝不动。
“我的儿，忍着点！”母子连心，姚氏默念着，硬起心肠，一针扎下去，只见儿子的背肌随之一抖，她的心也是一抖，手却没有抖，依旧一针针刺下去……
众同袍跪成一圈，感同身受，心在颤抖，身在颤抖，一个个虎目含泪，不知谁先带头，一起喊将起来：“尽忠报国！尽忠报国！尽忠报国……”
尽忠报国！这振聋发聩的四个字，自此深入岳飞的肌理、深入一个民族的肌理，在每一个民族存亡的危急关头，成为一面激励无数后世子孙前赴后继的旗帜。