“怪鹅”船是李允水师为这次战役专门设计的――李允治下的工业生产能力远远超过了各地方军阀，已经大到可以为一次战役，设计一次性使用的舰艇，这在那些藩镇是想也不敢想的事――鹅腹内装有人力踏轮，由十名“水鬼”踏动，急行如风，当接近敌舰时，“水鬼”点燃火线，然后从后舱小门中潜入水中，借着鹅船和夜色的掩护，从容不迫地游回己方舰队，干净漂亮地完成了火烧敌舰锚地的重任。
成芮眼见大势已去，又愧又悔，投水而死。手下骁将许存、赵武驾驭小船来回冲突，还想救主公脱难，听得小校言道：“主公已投水而死！”许存道：“大军尽履此地，荆南谅也难保，不如去投王建。”赵武道：“西川远在千里，不如就近去投山南东道节度使赵德?。”两将争执不下，忽见掌书记李延在一条着火的大船上狼狈高呼：“两位将军救我！”
许存喜道：“李先生极有见识，不如听他怎么说。”驾船驶近，腾身跃起，半空力尽将落，好个许存，把腰刀奋力插入船体，借力飞身上船，挟住李延跳下大船，半空中在那腰刀上踏了一脚，稳稳落在小船之中，李延说道：“两位将军所言，某已尽闻，皆大谬也！赵大人固然是忠义之士，但他力量有限，自身难保，何能依附他安身立命？！至于王建，本是偷牛贼出身，虽有大志大才，而无大量，猜忌好杀，手下将领立功有名的人物，大多借故杀害，两位投他，岂非自寻死路？！”
许存道：“依先生之见，何人可事？”
李延道：“远在天边，近在眼前！丹王德宗苗裔，帝室之胄，仁德布于四海，天下之士咸思得而事之，以两位将军之勇，投之不唯可以保全身家性命，必将骏足一展，有功于社稷而名垂青史！”
两将闻之大喜，率先大叫：“愿降！”四下安抚手下兵卒放弃抵抗，不一时荆南将士数万人齐声大呼：“愿降！”
安仁义闻听，亲驾小船前来接洽，引李延、许存、赵武等大小首领上岸。众将士在火光中呆得久了，影影绰绰见岸上似有无数人马，却只看不清楚。忽然有人喝令：“举火！”一个接一个的火把点燃开去，连绵数十里，映得天际尽成红色，这岸上竟然伏有十几万人马！所有幸而不死逃上岸的荆南士兵尽数被捉，无一漏网，许存、赵武暗叫：侥幸，得亏听了李先生的话，不然走投哪，也去不了哇！数十员将领簇拥着李允接见了三人，许赵二将素有勇名，且长于水战，李允得到他们投效极为高兴，任许存为近卫军副军长，赵武为水师副参谋长，李延有功，任为左司马。这样，许存投诚的当天就提枪胯剑追随在李允左右。降卒见此，人人心安，诚心诚意地归顺了李允。
刀箭无眼，水火无情，七万水军死伤过半，江面之上尸如浮蚁，李允下令尽数收葬，又令将烧毁的敌舰顺江下放。
杜洪在鄂州日夜苦盼援军，盼星星，盼月亮，盼来的却是无数破船烂舰，上下都失去了坚守的信心。这时李允不失时机地在城外组织起全部二十多万大军搞了一次武装大游行，二十多万人（包括降降卒）一色的黑色战甲，当真有“黑云压城城欲摧”之势！李允更派了新任左司马李延带着自己的亲笔信入城劝降，许以江西节度使的高官，准他尽携家私上任。李延舌绽莲花，把守城之害、投降之利分析得明明白白（至于独霸一方的好处和寄人篱下的苦恼，当然一字不提），说得杜洪非常悦服，唯恐太迟地急忙投降了。
李允与他欢宴一场，打发他上任去了。然后令许存为陆师先锋引前锋师，赵武为水师先锋引陆战师去抢江陵，两将拍着胸脯保证：“江陵戍卒皆出我二人部下，此去不须一战，当为大王定此一方。”李允得意大笑，道：“本王眼望捷报至，耳听好消息！”送走两将，复命贺大雪引所部接收鄂岳所属州县。
贺大雪那边一切顺利，许、赵二将却派人送信说：江陵已被山南东道节度使赵德音趁虚抢占了，而且已表其子赵匡凝为留后。请令打还是不打？
不打，不打出他屎来，我他妈不姓李！从来都是老子拣别人的现成便宜，这风水三千年也不许变！老赵这是侵犯我的知识产权，朱全忠也没他这么可恶！气得李允牙根都痒痒。
杜让能得讯也劝李允急攻勿失，因为：“现在朝廷处境极为困难，东、北、西三面全部是不臣之雄，只有南边山南东道对朝廷一向恭敬，赋税贡献，从不有缺，昭宗得到赵德音的奏表，很难不表态。一旦圣上准其所请，我们会进退两难――不打吧，徒为他人作嫁衣裳，打吧，天下都会知道大王对朝廷也是阳奉阴违，人人群起而效仿，大唐将名存实亡！”
有这么严重？那还不快打！可是许赵二将攻打了没有两天，后援大部队刚刚开到城下，昭宗下令和解的诏书就到了。不奉诏的后果军师已经分析得很明白了，必须奉诏，可是李允总是心有不甘，一边命许存、赵武招安周围州县，一边苦想对策，猛然想一拍脑门，大笑道：“有了，有主意了！”
这时只有三个老婆陪在身边，许仙童道：“什么主意？你要是想三个人陪你上床我可不来！”李允气乐了，指着她道：“真是岂有此理，本王说的是天下大计，你居然想到床上去了，难道本王很好色吗？”三女一齐点头道：“是的。”忍不住四人都大笑起来。然后李允才向她们说明自己不战而夺取江陵的妙策，三女听了都极为佩服，韦清芳非常崇拜（韦清芳很容易为了点小事就崇拜丈夫，这使得李允加倍爱她）地说：“真亏了大王是怎么想出来的！”李允得意道：“有一个《亮剑》，《亮剑》里头有一个李云龙，有一回楚云飞占了他的地盘，他和楚云飞关系不错，又不能反脸，于是……”听得三女狂晕，什么乱七八糟的！
李允下令：切断江陵四周所有交通，十万大军在城下轮番操练。
这下城中的荆南留后赵匡凝可是坐到火山口上了，城下天天杀声震天，可是人家又没攻城。通往山南东道的大路被李允设了重重关卡，不管运什么物资都要上缴一半，做为保护费，可是人家又没不给你路走，所以说李允完全没有违背皇上和解的旨意。别说动武打不过李允，就是能打过，也不能打，一动手就是抗旨不遵了。只好向父亲请示行止，可是想不到的是李允手下的兵严格执行什么都得缴一半的指示，连信也要缴一半，怎么缴呢？抽出刀来，把信的斩两半，收走了一半，所以使者只好拿着半截信却见赵老大人。好在荆南情形老大人尽知，令使者带回口信：只要人能平安回来，荆南不要也罢！
于是赵匡凝求见李允，请求借道回襄州，李允故作惊讶道：“大人身为荆南留后，何故弃此而去啊？”
气得赵匡凝嘴都歪了，忍了又忍，方道：“家父年迈，下官想要趋床前伺候。”
李允道：“然则江陵重地，何人保守？”
赵匡凝苦笑道：“只好劳烦殿下了。”
李允假作惊慌道：“不可不可，圣上明旨以赵兄为荆南之主，小王怎好越俎代庖！”
赵匡凝道：“家父已经上书北阙，请圣上恩准由殿下代守此郡。”
李允故作为难道：“本王日理万机，再要为兄打理荆南事务，太累啦。不行，不行。”
赵匡凝只好道：“有劳殿下费心，下官自有薄礼进献！”双手献上几名美女，李允觉得却之不恭，于是就笑纳了。