原来李匡筹被李克用击败后，南逃沧州，沧州义昌军节度使卢彦威生性残暴多疑，害怕李匡筹图谋他的地盘，出兵攻杀李匡筹，残部千余人投降，卢彦威下令全部砍杀，号哭之声，十里之外都能听到！家将李通护着眷属在后，侥幸逃过一劫，李通本是马匪出身，这下没了主人，于是率领手下三百余骑，重操旧业，他早就私下里看上了瑶琴，只不过当时也只好干咽唾沫，这下没了主人，当晚就强迫瑶琴共寝，瑶琴又惊又怒，大骂李通以下犯上，逼淫主母，罪当凌迟。李通冷笑道：“如今的世道，窃取一钱者死，窃取一州者候，杀一人者死，杀人百万的反倒称王，何曾有个黑白！――就日后千刀万剐，也先吃我快活够了！”猛扑上去，丁瑶琴拼命反抗，李通是个粗人，哪里懂得怜惜，把她绑在马桩之上，强行**，喝道：“如敢不从，老子叫兄弟们都来快活一番！”丁瑶琴害怕，只好从了他。李通快活了几日，发觉沧州地面不太好混――地势一马平川，没点儿险阻，且卢军凶暴善战，在遭受到打击后，便一路南下，进入鲁中山区，只在淄青王师范的地面打家劫舍，不想这一天刚抢了一处屯堡，正撞上“同行”朱瑾也引数百骑来“打谷草”，有道是“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”，李通这等小虾米哪里是朱瑾的对手，一合之间，朱瑾斩之马下，尽歼其众，这样丁瑶琴就落到了朱瑾手里，“饿死事小，失节事大”，她当然死也不会说出自己的姓氏，所以朱瑾也不知她是谁，只觉此女美艳，有心收用，却被她拼死反抗，朱瑾和妻子感情很好，并不十分急色，一笑而罢。等到听闻老巢失陷，自忖唯一生路就是投奔李允，此女大有用处，于是好好地养她在军中，最后送给了李允。
这当中的曲折离奇之处，李允听了也不禁感叹红颜薄命，莫过此女了，说道：“以后你跟了本王，就不会再吃苦了。”此女先后给三个男人上过（说不定还不止，谁知道她在土匪窝里还出过什么事！），这在唐代可以说是标准的残花败柳，但是李允不太在乎这个，问道：“你刚才提到本王，本王的威名你从何处听说？”
丁瑶琴道：“燕赵之士，慷慨悲歌，向来敬服英雄，人人都在传说：当今天下，除了丹王，更无英雄呢！小女子久闻大名，这次被送给大王，还以为是强盗之间相互转赠，所以不从，早知是大王，怎么敢不从命呢！”千穿万穿，马屁不穿，何况李允其人最喜马屁，一切不快，全部忘怀，欢喜拥之入帐，令她以樱唇按摩痛处，算是陪罪，瑶琴虽然含羞，却不忸怩推托，乖乖承命，李允当夜尽欢，第二天就封她为杏花夫人。瑶琴喜出望外，虽觉这个名号略有讥讽她侥幸的意思，仍然欢喜谢恩――因为她的确很侥幸，老天才知道她踢李允一脚并不是出于误会，恰恰是因为识破了李允的身份，因而采取出奇制胜的一脚，果然李允中脚复中招！
李允不知道唐朝妇女社会地位是蛮高的，尤其是北方妇女，不但在家时迎宾待客，就是外场上为丈夫儿子送礼跑官，也是寻常。因此做梦也想不到给一个小女人耍了，反而得意洋洋，自己以为宽厚仁慈，是真正的大丈夫。新得一美，李允又夜无虚渡了。
兖郓兵都已收编，河东兵却仍然保持原有建制，除了衣食丰足之外，李允还不时派人引他们出城游玩，当然所去之处都是精心挑选的“样板”村庄，河东士兵见到江南百姓简直是生活在桃花源中一般，无不神往心驰，纷纷都要留下。史、李两将也颇为心动，李允于是给他们看了写给李克用的信，信上说：史李都是猛将，但是象这样的猛将克用兄那里多的很，小弟这里却没有，所以请克用兄把他们留给我用几年。为了表达谢意，小弟特送上大米五百万斤，白银五十万两，绢布五万匹，盐、茶各一万斤。先付一半，请克用兄把他们的家人送过来，再付另一半。
二人看了信，面面相觑，李允问道：“你们觉得你们大王会不会接受本王的建议？”史俨苦笑道：“小将等要是早知道自己这么值钱，恐怕早就自个把自个卖了！”李承嗣也道：“河东所以兵无纪律，就是因为钱粮短缺，军队打仗只能靠抢掠，大王苦于无钱，对此也只能睁一只眼闭一只眼，对殿下的重礼绝对没法不动心，如此小将等从此可以追随殿下了。”果然事情十分顺利地成交，李允把财物船运幽州大沽，李克用也如约送回了二将家眷，双方皆大欢喜。
李允得到了史、李两人的五千河东兵，（另外朱瑾兖郓旧部也有近万人）全部编入黑甲军，这样第十军兵额基本补足，驻守扬州，史李二将也分别升师长。第十军军长朱瑾求见李允，提出五千河东军不应打散，可以独立编成半个师，另外还应用汴宋降军再编半个师，令他们和大王的黑甲军反复演练攻守，这样可以获得和汴宋及河东军作战的经验。好哇，这不就是模拟对抗演习吗？半个师太少，添上点黑甲军老兵，各编一个师！
朱瑾见大王从谏如流，头一回献策即被采纳，也是很高兴，一心要干出点成绩来报答大王厚爱，每日和其他军的各个师搞模拟对抗，搞得风声水起，各师长都反映收获极大，部队在各种条件下和各种敌人作战的技能大大提高，李允得报很是高兴，赏赐不断。
却说朱全忠听说李允招纳朱瑾，既忧且怒，忧的是朱瑾是个人才，投效李允，李允将如虎添翼，怒的是每次自己劳师动众打下城子，李允都不劳而获跟着拣现成便宜！夫人张惠见他得报后面色不豫，猜测出他心意，献策道：“大王所虑不过是李允、朱瑾联手对付大王，妾有一计，可以使两人自相残杀！”附耳说明。朱全忠拍案叫绝：“夫人好个‘驱虎吞狼’之计啊！”
再说李允新得杏花夫人，携返金陵（越州过于偏僻，金陵居抗朱前线，地理位置优越，自古相士们都说金陵有王者气，而且依大江之险，水运发达，所以李允又把大本营搬到了金陵），为她安排下住所，众夫人都不在省了许多口舌，想起来这杏花夫人确是幸运！
这一日有人来报：“汴宋朱全忠遣使求和！”
李允正在和文臣武将们商议金陵建设蓝图，除了城防、军营、民居、王宫的规划，李允还要求建设地下排水管网，正在向于化龙老先生解释花这笔钱是值得的，解释得口干舌燥，还是说他不通，正一肚子是火，一听朱全忠来使，便怒道：“求和？不许！”军师杜让能笑道：“朱贼求和当然是为了恢复元气，但是我们也可以借机休兵养民，并无害处，不妨听他怎么说。”
来使卑躬屈膝，献礼求和，请求各守疆界，永不相犯。李允心中冷笑：永不相犯，就算本王做得到，你朱全忠能做得到吗？！见礼单上是：白璧一双，明珠一斗，金冠一顶，美人一名。两只眼不由地就盯上了“美人”二字，转念又想：朱全忠这老色鬼，有好的货色哪里舍得送给本王！向田灵芝使了一个眼色，田灵芝无声无息的退下去了。
李允打发使者去驿馆安歇，问起对应之策，有说和，有说战的，李允心中倒不在意：定立和约又怎么样，有机会朱全忠该打老子时绝不会客气！当然，老子也是一样地。等到田灵芝回来，附耳密语道：“美女，绝对美女，不在大王任何一位夫人之下！”
啊，那还了得，李允腾一下跳起身来，“本王兴兵以来，无日不战，战士甲胄生虮虱，百姓也跟着受苦受累，也该让他们喘口气了！”
众官不知就里，齐呼：“大王仁德！”