苏祥看出苏轼面色忧沉，似乎有心事，上前问道：“少爷…”苏轼不语，递过耳环。

苏祥端详着：“咦！紫烟丫头好像也有过这样一对耳环。”苏轼点点头。

“少爷，你说不会…”

苏轼忧虑道：“我正担心此处。但愿非我所想。”

“应该不会这么巧。”虽如此说，苏祥的心中也着实担忧。

众捕快在山下搜遍，却不见十三鹰的踪影，回来向苏轼禀报。

苏轼暗自着急：“这厮会跑去哪儿呢？”抬眼望了望四周，又往山上望去，只见峥嵘突兀，峰峦竞秀，苍松擎天，飞泉奔泻。颇有气势，树丛间依稀透着亮光，问道：“这山上是何处？”

刘臣州顺着苏轼所视方向看去，道：“大人，那是法缘寺所在。”

苏轼捋着青须，不由起疑：“法缘寺？”

“是啊，这寺庙修的偏僻，平时很少有人来此。”

苏轼突道：“祥叔，我们上山看一看。刘臣州，你带人继续在这一带搜索。不可遗漏任何细处。”刘臣州得令而去。

“少爷，这耳环在那山神庙中拾得，说不定那里还有些线索，我们再去寻一寻。”

苏轼颔首：“我也正有此意。”

两人回到山神庙，远远地便听到里面有动静。苏祥贴在门外听了一阵，猛地撞开庙门，闯了进来。却见两人被绑在大佛脚下，一个劲儿挣扎。正是宝山、润林兄弟俩。

却说适才十三鹰一脚踢飞戚宝山。宝山见对方一袭黑衣，便以为是盗取经书的周步云。兄弟俩上前便要缠斗。外面却传来捕快急促的脚步声，两方各有顾忌。这才暂且摒弃过嫌，一同藏身大佛身后，那佛像本来不小，但五人一起藏身，终究难容，不免漏手漏脚。这正合墨郎紫烟心意，十三鹰、戚家兄弟却是怕极。五人推推搡搡，无意间竟撞破那佛像的底座。原来那大佛内里是空心，底座只砌了一层土坯。三人便押着紫烟墨郎爬进佛像肚子里，又简单砌好土坯遮挡。苏轼等人进来后，眼看救星近在咫尺，墨郎紫烟却苦于口中塞满麻布，不得言语。待官差一走远，宝山便撞开土坯，爬了出来。润林、十三鹰、紫烟、墨郎也尾随而出。

润林不待十三鹰站稳，挺剑逼住对方：“快交出经书，看在镖局的份儿上饶你不死。”

宝山怒道：“跟他罗嗦些什么。先刺他个‘透心凉’，再搜经书就是。”说着便要动手。

十三鹰的声音突然有些异样：“你…戚宝山，你会后悔的。”

宝山一怔，那声音并不似周步云，对方又似乎认得自己，一时拿不定主意。直感今晚之事，无一不奇。伸手欲扯下对方黑色蒙布，一窥真面目。

十三鹰突道：“且慢，你想要经书？经书…在他俩身上。”眼睛一瞟紫烟和墨郎。

紫烟、墨郎口中被堵，只是拼命摇头。

润林也向两人打量，进寺后这两人一直被绑，不知是何缘故。只分神片刻，突感头顶神庭穴一麻，暗叫不妙，登时头昏脑胀，身子摇晃，几欲倒下。

宝山一见弟弟中了暗算，急上前。却哪里是十三鹰的对手。几个回合，已被十三鹰逼到墙角，无还手之力。

十三鹰斜睨着宝山，蔑笑道：“三脚猫的功夫，还出来现眼。”

宝山怒目而视：“你到底是谁？”

十三鹰不以为然地回道：“就凭你的功夫，也配知道。”将兄弟俩绑了，径自押着紫烟墨郎而去。

苏轼替兄弟俩松绑后，讯问了经过。两兄弟早已商量好，只提出来寻小四儿，却不想被黑衣人所劫，于宝藏一事只字不提。从二人嘴里，苏轼得知紫烟、墨郎确是被十三鹰挟持上山，一时心急如焚，当即决定上山追捕十三鹰。两兄弟见苏轼要上法缘寺，也跟随而来。苏轼却命两人一起抬了小四儿的尸体。兄弟二人一百个不情愿，但官命难为，也只得照做。

苏轼心中焦急，挂念两个爱仆的安危，沿山路拾级而上。林木葱茏，峰回路转，路旁怪石嶙峋，硕大的元宝石比马车还大；酷似菱角的紫石方圆数丈；古松神臂，仿佛迎宾，松下横卧着一条二丈来长的石蟒，却又骇人。

还有些山石生得如张牙舞爪、面目狰狞的罗汉。四人一路走来，看得各自心惊。

苏轼心中暗道：不知此番上山是吉是凶。脚下却不停歇，到得寺外，却见山门半掩。四人倍加提防，小心翼翼进到寺内，四下却悄无声息。

苏轼朗声喊道：“寺内可有师傅，相烦则个。”却无人回应。

苏祥四下打量，不由警觉起来：“这法缘寺有古怪。”

天光微亮，顺安镖局内一袭黑衣的周步云悄然从后门溜进。蹑手蹑脚准备回房。突然背后一个清脆的声音淡淡地说道：“回来的好早啊。”

周步云一惊，忙回头，发现一个妙龄少女正盯着自己。那少女下着白罗裙，上穿淡绿对襟薄绸衫，一头黑亮的秀发全堆在头顶，用一根赤金点朱凤头扁簪穿住，有如乌云中展翅飞翔的一只金凤凰。风姿绰约，淡雅如仙。周步云神色为之一松：“师妹，是你呀。”正是顺安镖局总镖头曹夫人的女儿银莲。

银莲面色冷峻：“你干什么去啦？”

周步云微一想，径直道：“我去见你的意中人。”

银莲冲口：“宝山。”此话一出，满脸羞红。

周步云脸色铁青：“我一说意中人，你就接口戚宝山。”

银莲口中呢喃道：“他…他…是我未过门的丈夫，当然是我的意中人。”

周步云大怒：“你…”拔出长剑。

银莲反而上前一步，冷冷地看着周步云：“有种你就杀了我。”

周步云看着银莲坚毅的神色，一时间心灰意懒，垂下手：“罢了，罢了，怪我自作自受。”挥剑自刎。

银莲急忙拦住：“你这是干什么？”

周步云气馁：“你既然对我无情，何必拦我。就让我一了百了岂不痛快。”

银莲低声：“你早知道娘已将我许配给戚家。难道是我自己做的主吗？”

“莲妹，不如我们远走高飞，去过自由自在的日子。就我们俩，永远在一起白头偕老。”