他在镇口的陈家大院前停住了脚步。通过陈秀英的家人寻找陈秀英和其他同志，无疑是最好的办法，不然，青龙山崇山峻岭绵延百余里，他到哪里去找?但陈家大院的模样使他产生了一种排斥心理。因为它与庄坪吴家大院的格局几乎一模一样，就连门前两头石狮子的神态，也与吴家大院门前的石狮子分毫不差。富人们的癖好与情趣似乎都是一个模子浇铸而成。在如此严酷的局势下，他很难相信住在这样一座院落里的人。他徘徊再三，颇费踌躇。东方渐亮，再逗留下去恐生不测，但他又没有其他办法，最后，还是硬着头皮扣响了大门上的铁环。开门的是个男佣人，问他找谁。他灵机一动，说找陈老先生。佣人便放他进去，关上门，然后让他在客厅里等。过一会，陈梦园出来了，一见他的模样就明白了，也不问他，招招手说：“你跟我来。”水上飙就跟在他身后，走过一道又一道回廊，越过一个又一个天井，停在一间隐蔽、阴暗的小厢房前。陈梦园敲了三下窗户，小厢房门开了，陈秀英走了出来，一见他，惊喜万状，紧紧地握住他的手：“水委员长!真没想到是你!”

陈秀英将水上飙迎进房去，寒暄几句话，匆匆交换了情况。陈秀英告诉他，监狱里的同志救出来后，都上了青龙山，临时支部将他们组建成青龙山工农游击队，由她任队长，老高任副队长，有六十余人、三十几条枪，困难是伤员多，缺粮少药，但最主要的是与上级党组织失去了联系，不知今后何去何从，部分同志情绪低落，思想悲观，已经有人当了逃兵。她昨夜下山来，就是想寻找组织，可是没有一点头绪。

水上飙思考片刻，果断地说：“由我去长沙找组织吧，省委的人我认识几个；你回山稳住队伍，尽量解决缺粮少药的问题。”

陈秀英担忧地说：“官道关口到处有卡，贴有通缉令，你过得去么?”

水上飙说：“放心，我有办法。”

当天，水上飙乔装改扮到了小淹，跳上了一张正在解缆的木排，当了一名不要工钱的排古佬，熟练地摇动长桡，向资江下游而去……

水上飙走后，陈秀英为筹粮买药在青龙镇又呆了两天。筹粮较为容易，陈家的谷仓里就可先匀出一些；买药，特别是买点西药，就比较困难了。青龙镇挨户团常备队的人背着枪在镇子里游来游去，只是慑于陈家的威望，暂时还不敢闯到陈家大院里来搜查。这些人都认识陈秀英，她不能抛头露面，只好请父亲去奔走。陈梦园极不情愿女儿继续这种血风腥雨的政治斗争，却又无可奈何女儿倔拗的脾性，只能听之任之，但他无时无刻不在替女儿担心，一旦女儿有求于他，也只好应允，于是退居乡间与世无争的他也卷了进来。

陈家大院整日大门紧闭，一有人来访，陈秀英就赶紧回避，若是挨户团的人，就躲到神龛下面的地窖里去。地窖有暗道通往后山，原本是陈家防备土匪而修建的。这日陈梦园慌慌张张地走进陈秀英的房间，要她快下地窖躲避，蔡如廉来了。陈秀英问他带了多少人，陈梦园说就他一个，门外没见有其他人。陈秀英说她倒想见见他。陈梦园连忙制止，说太危险。陈秀英说不怕，要动手脚，他只怕还不是她的对手。

陈秀英屏屏气，沉着地走向客厅。

蔡如廉戴一顶礼帽，着一袭灰色长衫，正欣赏客厅的字画。听到脚步，蓦然回首，眼睛在镜片后一闪：“秀英!我晓得你在家是会见我的!”

陈秀英在椅子上坐下：“蔡县长蔡执委，是不是来将陈某捉拿归案的?”

蔡如廉苦笑道：“你误会了，我会捉自己的爱人么?再说，我如今既不是蔡县长也不是蔡执委，是蔡老板了。”

陈秀英顿觉意外：“何故?”

蔡如廉说：“此一时彼一时也。前不久县党务整理委员会成立，宣布‘马日’前的县党部是‘赤一色的共匪渊薮’，我被他们清洗出党了，县长一职自然也撤了。所以，我现在既不姓共，也不姓国，而是姓商，我回小淹继承父业，掌管裕华商行。”

陈秀英有些幸灾乐祸：“其实，他们清洗错了，你是很能为他们做事的呀!”

蔡如廉说：“其实我早就想激流勇退了的，主义之争，我早已厌倦。人生如梦，只有爱情能聊以自慰。这样正合我意，从今往后，我不必被迫站在与你对立的营垒里了。秀英，上次你从我那儿不辞而别，太不讲情义了吧？”

陈秀英说：“我要去辞，还别得了么?”

蔡如廉尴尬一笑：“那倒也是。”

陈秀英问：“你来找我，有何贵干?”

蔡如廉想想，从口袋里摸出一支勃朗宁手枪放在茶几上：“还记得这支我送你的手枪吧?我从张据武那儿要回来了，今天完璧归赵。”

“那我就不客气了!”陈秀英拿过手枪看也不看就插进腰里，“你找我就为这个?”

蔡如廉说：“俗话说一日夫妻百日恩，你我虽无夫妻名分，可有过实质的夫妻生活。秀英，我忘怀不了你，我希望有一天你能履行曾有过的诺言，嫁给我，我们可以远走高飞，脱离你这种提心吊胆的生活……不管时局如何变化，我至今坚守着自己的爱情。”

陈秀英说：“你连信仰都坚守不了，还能坚守爱情?”

蔡如廉说：“这不能比，信仰虚无缥渺，爱情真实可触。我企望你在收下我的手枪同时，也收下我的感情。”